Loi de la demande

Quelle est la loi de la demande?

La loi de la demande est l’un des concepts les plus fondamentaux de l’économie. Il fonctionne avec la loi de l’offre pour expliquer comment les économies de marché répartissent les ressources et déterminent les prix des biens et services que nous observons dans les transactions quotidiennes. La loi de la demande stipule que la quantité achetée varie inversement avec le prix. En d’autres termes, plus le prix est élevé, plus la quantité demandée est faible. Cela se produit en raison de la diminution de l’utilité marginale. Autrement dit, les consommateurs utilisent les premières unités d’un bien économique qu’ils achètent pour répondre en premier à leurs besoins les plus urgents, et utilisent chaque unité supplémentaire du bien pour servir successivement des fins de valeur inférieure.

Comprendre la loi de la demande

L’économie implique l’étude de la manière dont les gens utilisent des moyens limités pour satisfaire des besoins illimités. La loi de la demande se concentre sur ces désirs illimités. Naturellement, les gens donnent la priorité aux désirs et aux besoins les plus urgents par rapport aux moins urgents dans leur comportement économique, et cela se répercute sur la façon dont les gens choisissent parmi les moyens limités dont ils disposent. Pour tout bien économique, la première unité de ce bien qu’un consommateur met la main sur aura tendance à être utilisée pour satisfaire le besoin le plus urgent du consommateur que ce bien peut satisfaire.

Prenons l’exemple d’un naufragé sur une île déserte qui obtient un pack de six bouteilles d’eau fraîche en bouteille échouée sur le rivage. La première bouteille sera utilisée pour satisfaire le besoin ressenti le plus urgent du naufragé, probablement de l’eau potable pour éviter de mourir de soif. La deuxième bouteille peut être utilisée pour se baigner pour éviter la maladie, un besoin urgent mais moins immédiat. La troisième bouteille pourrait être utilisé pour un besoin moins urgent, comme faire bouillir du poisson pour un repas chaud, et jusqu’à la dernière bouteille, que le naufragé utilise pour une priorité relativement faible comme l’arrosage d’une petite plante en pot pour lui tenir compagnie sur l’île.

Dans notre exemple, comme chaque bouteille d’eau supplémentaire est utilisée pour un désir ou un besoin successivement moins valorisé par notre naufragé, nous pouvons dire que le naufragé valorise moins chaque bouteille supplémentaire De même, lorsque les consommateurs achètent des biens sur le marché, chaque unité supplémentaire d’un bien ou service donné qu’ils achètent sera affectée à une utilisation moins valorisée que la précédente, nous pouvons donc dire qu’ils valorisent chaque unité supplémentaire moins et moins. Parce qu’ils valorisent chaque unité du bien moins, ils sont prêts à payer moins pour cela. Ainsi, plus les consommateurs achètent d’un bon nombre d’unités, moins ils sont prêts à payer en termes de prix.

En additionnant toutes les unités d’un bien que les consommateurs acceptent pour acheter à un prix donné, nous pouvons décrire une courbe de demande du marché, toujours en pente descendante, comme celle illustrée dans le graphique ci-dessous. Chaque point de la courbe (A, B, C) reflète la quantité demandée (Q) à un prix donné (P). Au point A, par exemple, la quantité demandée est faible (Q1) et le prix est élevé (P1). À des prix plus élevés, les consommateurs exigent moins du bien, et à des prix inférieurs, ils en demandent plus.

Demande vs quantité demandée

Dans la pensée économique, il est important de comprendre la différence entre le phénomène de la demande et la quantité demandée. Dans le graphique, le terme «demande» fait référence à la ligne verte tracée par A, B et C. Il exprime la relation entre l’urgence des désirs des consommateurs et le nombre d’unités du bien économique à portée de main. Un changement de demande signifie un déplacement de la position ou de la forme de cette courbe; il reflète un changement dans la configuration sous-jacente des désirs et des besoins des consommateurs par rapport aux moyens disponibles pour les satisfaire. D’autre part, le terme «quantité demandée» se réfère à un point le long de l’axe horizontal. Les changements dans la quantité demandée reflètent strictement les changements de prix, sans impliquer aucun changement dans la configuration des préférences des consommateurs.Les changements de quantité demandée signifient simplement un mouvement le long de la courbe de demande elle-même en raison d’un changement de prix. Ces deux idées sont souvent confondues, mais c’est une erreur courante; la hausse (ou la baisse) des prix ne diminue pas (ou n’augmente pas) la demande, ils modifient la quantité demandée.

Facteurs affectant la demande

Alors qu’est-ce qui change demande? La forme et la position de la courbe de demande peuvent être affectées par plusieurs facteurs. La hausse des revenus a tendance à accroître la demande de biens économiques normaux, car les gens sont prêts à dépenser davantage. La disponibilité de produits de substitution proches qui concurrencent un bien économique donné aura tendance à réduire la demande pour ce bien, car ils peuvent satisfaire les mêmes types de désirs et de besoins des consommateurs. À l’inverse, la disponibilité de produits étroitement complémentaires aura tendance à accroître la demande d’un bien économique, car l’utilisation de deux biens ensemble peut être encore plus précieuse pour les consommateurs que de les utiliser séparément, comme le beurre d’arachide et la gelée. D’autres facteurs tels que les attentes futures, les changements des conditions environnementales de fond ou le changement de la qualité réelle ou perçue d’un bien peuvent modifier la courbe de demande, car ils modifient le modèle de préférences des consommateurs quant à la manière dont le bien peut être utilisé et à son urgence. nécessaire.