Mark, ancienne unité monétaire de l’Allemagne.
- Allemagne
L’histoire des débuts du terme remonte au moins au 11ème siècle, lorsque la marque était mentionnée en Allemagne comme unité de poids (environ huit onces) la plus couramment utilisée pour l’or et l’argent. En tant qu’unité de compte, elle était employée au moyen âge pour le paiement de grosses sommes; les petites pièces d’argent de taille et de qualité variables étaient fondues et moulées en morceaux sur lesquels étaient gravés le poids et la pureté de l’argent. Ces pièces étaient appelées Usualmarks.
Au 19ème siècle, la marque était une petite pièce commune dans les états allemands, mais sa valeur variait d’un état à l’autre. Le mark d’or, égal à 100 pfennig, fut adopté pour remplacer le taler et le florin en 1873, peu après la création de l’empire allemand, et devint l’étalon de valeur et la monnaie de compte de l’empire. Après la Première Guerre mondiale, la marque s’est effondrée alors que l’Allemagne souffrait d’hyperinflation. Pour endiguer l’instabilité monétaire et stabiliser l’économie, le mark-or a été remplacé par le Rentenmark en 1924, date à laquelle un dollar américain valait 4,2 milliards de marks. À l’époque de l’Allemagne nazie (1933-1945), le Reichsmark est devenu l’unité monétaire officielle du pays, et la monnaie était ornée de la croix gammée. En 1948, le deutsche mark (DM; «German mark») a été introduit en Allemagne de l’Ouest et, au cours des décennies suivantes, il est devenu l’une des principales devises du monde, défiant le dollar et la livre sterling sur les marchés internationaux. En 1990, le deutsche mark est devenue la monnaie officielle de l’Allemagne réunifiée; le mark est-allemand est devenu obsolète et était échangeable à parité avec le mark ouest-allemand. Cependant, en 2002, le deutsche mark a cessé d’avoir cours légal après que l’euro, l’unité monétaire de l’Union européenne, soit devenu la seule monnaie du pays.