(CNN) Le dernier rhinocéros blanc du Nord mâle du monde est mort, laissant seulement deux femelles pour sauver la sous-espèce de l’extinction.
Le rhinocéros de 45 ans nommé Soudan était en mauvaise santé ces derniers temps jours et était traité pour des problèmes liés à l’âge et des infections multiples.
Une équipe vétérinaire a pris la décision d’euthanasier le Soudan après que son état se soit considérablement détérioré, a annoncé mardi le groupe de conservation WildAid.
Le Soudan vivait dans la réserve Ol Pejeta au Kenya, entouré de gardes armés dans les jours qui ont précédé sa mort pour le protéger des braconniers.
« C’était un gentil géant, sa personnalité était juste incroyable et vu sa taille, beaucoup de gens avaient peur de lui. Mais il n’y avait rien de méchant à son sujet « , a déclaré Elodie Sampere, une représentante d’Ol Pejeta.
Les chercheurs ont pu sauver une partie du matériel génétique du Soudan dans l’espoir d’inséminer artificiellement l’une des deux femelles. gauche, a déclaré Sampere.
« Nous ne pouvons qu’espérer que le monde apprend de la triste perte du Soudan et prend toutes les mesures pour mettre fin à tout commerce corne de rhinocéros. Alors que les prix de la corne de rhinocéros sont en baisse en Chine et au Vietnam, le braconnage de la corne menace toujours toutes les espèces de rhinocéros », a déclaré Peter Knights, PDG de WildAid.
Les rhinocéros sont ciblés par les braconniers, alimentés par la croyance en Asie que leurs cornes guérissent divers maux. Les experts disent que la corne de rhinocéros devient plus lucrative que la drogue.
En plus de la sécurité 24 heures sur 24, l’Ol Pejeta Conservancy a également installé des émetteurs radio sur les animaux et envoyé des gardes incognito dans les communautés voisines pour recueillir des renseignements sur le braconnage.
Vieux et fragile
À 45 ans, le Soudan était âgé de rhinocéros et souffrait de problèmes liés à l’âge.
Au cours de ses dernières années, il n’était pas capable de monter naturellement une femelle et souffrait d’un faible nombre de spermatozoïdes, ce qui rendait sa capacité à procréer difficile.
Sa fille Najin, 28 ans, et sa petite-fille, Fatu, étaient considérées comme jeunes en comparaison. Najin pourrait concevoir, mais ses pattes arrière sont si faibles qu’elle pourrait ne pas pouvoir supporter un mâle à cheval.
Le Soudan a fait la une des journaux l’année dernière lorsque l’application de rencontres Tinder l’a nommé « le célibataire le plus éligible au monde » dans une campagne de collecte de fonds pour sauver la sous-espèce.
Le rhinocéros noir de l’Ouest a été déclaré éteint il y a sept ans à la suite du braconnage. Les cinq espèces de rhinocéros restantes dans le monde sont considérées comme menacées, selon le groupe de conservation Save the Rhino.
Correction: Cette histoire a été mise à jour pour préciser que le Soudan était un rhinocéros blanc du nord.