08/28/2007 10:47 AM ET
Les quatre personnes habillées en civil et positionnées près des bases pendant les matchs ne sont pas exactement des inconnus aux fans de baseball. De nombreux arbitres, notamment le le légendaire Bruce Froemming, sont des noms familiers même pour les adeptes occasionnels du sport.
Cependant, la façon dont les arbitres mènent leurs activités n’est pas aussi connue, ni ne peut être compris l’étendue de leur formation et de leur apprentissage, ainsi que auxquels ils sont soumis quotidiennement. Malgré tout cela, les arbitres sont impliqués dans le jeu principalement pour la même raison que les joueurs, parce qu’ils l’aiment. Mais contrairement aux joueurs, qui entendent certainement leur part de huées, les arbitres sont rarement comblés applaudissements.
Les balles, les grèves et les retraits sont enregistrés dans les matchs de la Major League par 70 arbitres travaillant dans 17 équipes de quatre (avec t deux rovers nationaux) travaillant ensemble dans les deux ligues. La plupart sont entrés dans les Majors après avoir travaillé en moyenne de huit à 12 ans dans les ligues mineures pour des salaires bien inférieurs à ce qu’ils peuvent gagner dans The Show.
Le salaire de départ d’un arbitre de la Major League est d’environ 120 000 $ , avec le senior umps gagnant jusqu’à 350 000 $. Cela peut sembler beaucoup pour ce qui semble être six mois de travail, mais la saison de l’arbitre est considérablement plus longue que celle avec l’entraînement de printemps, les All-Star Games et les séries éliminatoires ajoutés à le mélange.
Jimmie Lee Solomon, le vice-président exécutif des opérations de baseball, supervise les arbitres de la MLB avec Mike Port, vice-président pour les arbitres. Les autres officiels incluent le directeur de l’administration des arbitres, Tom Lepperd; les superviseurs Rich Garcia, Cris Jones, Jim McKean, Steve Palermo, Rich Rieker et Marty Springstead et le directeur des services médicaux des arbitres Mark Letendre.
Les arbitres de baseball ont été les premiers officiels sportifs professionnels à commencer un programme complet de soins de santé athlétique qui a été établi en 1999 par Lete ndre, ancien entraîneur des Yankees de New York et des Giants de San Francisco.
Compte tenu du calendrier chargé des arbitres, une bonne santé est un facteur. Contrairement aux joueurs, qui voyagent dans la plupart des villes par des jets charters organisés par les clubs, les arbitres se rendent aux matchs via des compagnies aériennes commerciales et sont soumis aux mêmes inconvénients que les voyageurs réguliers, bien que dans des hébergements de première classe.
Les équipages en général voyager ensemble, bien que ce ne soit pas obligatoire. Arriver à l’heure pour un match donné est tout ce qui compte. Les arbitres de la Ligue majeure reçoivent une indemnité journalière de 340 $, mais qui couvre tous les éléments – hôtel, voiture de location, repas, pourboires, téléphone, etc.
« Jetez un œil à certains de ces tarifs d’hôtel, et vous pouvez voir que cela va assez vite », a déclaré Rieker.
Les équipes d’équipage sont constituées par consultation des arbitres officiels en décembre et janvier avant chaque saison. Chaque équipage a un chef désigné dont les tâches comprennent des discussions périodiques et des examens des situations, des jeux et des règles avec son équipage; diriger généralement le travail des autres umpires sur l’équipage avec un accent particulier sur l’uniformité dans le traitement de situations uniques; attribuer des responsabilités pour maintenir les limites de temps pendant le match; assurer le dépôt en temps opportun de tous les rapports d’équipage requis pour les incidents tels que les éjections, les bagarres et les parties contestées et signaler au Commissariat toute irrégularité dans les conditions de terrain à n’importe quel stade.
Le chiffre d’affaires n’est pas élevé. Il y a généralement une ouverture par an en moyenne. La patience est requise de l’arbitre de la Ligue mineure qui espère progresser. Une étape majeure est de devenir l’un des 15 à 17 arbitres Triple-A sélectionnés chaque année comme remplaçants pour MLB umps en vacances.
Chaque arbitre a droit à quatre semaines de vacances payées pendant la saison régulière. Les membres d’équipage doivent prendre trois de ces semaines en même temps, et la quatrième est à leur choix avec l’autorisation des arbitres. Toutes les demandes de vacances doivent être faites avant le début de la saison régulière.
Tout comme de plus en plus de joueurs comptent aujourd’hui sur la programmation vidéo pour étudier les lanceurs et les frappeurs adverses, les arbitres examinent également régulièrement les appels de jeu. Les arbitres ont leur propre directeur vidéo, et le système Questec qui mesure les appels de balle et de frappe des arbitres au marbre utilisation dans la moitié des parcs de la MLB.
La relecture instantanée, les caméras au ralenti et le suivi numérique des bandes vidéo se combinent pour faire des arbitres parmi les travailleurs les plus scrutés aux États-Unis, mais leur taux de précision est de 99% par rapport à la référence appels et 97% pour les balles et les frappes.
Le ti Le modèle honoré des équipes d’arbitres est que l’arbitre du marbre pour le premier match d’une série se déplace vers le troisième but la nuit suivante et autour des buts dans le sens des aiguilles d’une montre, et suit une affectation au premier but avec son prochain tour derrière le marbre.
Les affectations pour les All-Star Games ainsi que pour les divisions, les championnats de la ligue et les séries mondiales sont basées sur le mérite des études menées par les officiels et les superviseurs.
La série mondiale se terminera moins d’une semaine lorsque les arbitres sont de retour au travail. Le processus de recherche de nouveaux arbitres commence du 4 au 11 novembre lors du deuxième camp annuel des arbitres de la MLB, ouvert aux hommes et aux femmes de 18 ans et plus titulaires d’un diplôme d’études secondaires. L’enseignement sur le terrain a lieu à l’Académie de la jeunesse urbaine de la MLB à Compton, en Californie, avec des travaux en classe à l’Holiday Inn de Long Beach, en Californie.
Les arbitres Tim Tschida, Larry Young et Gary Cederstrom, Kerwin Danley, Brian Gorman, Sam Holbrook, Jerry Layne et Brian Runge, ainsi que Rieker, Jones, McKean, Springstead et Letendre.
Cette histoire n’a pas été soumise à l’approbation de la Major League Baseball ou de ses clubs.
MLB.com