Odin (vieux norrois: Óðinn) est le dieu de la sagesse, de la poésie, de la mort, de la divination et de la magie dans la mythologie nordique. Fils de Bor et de la géante (jötunn) Bestla, Odin est le chef de l’Æsir et roi d’Asgard. Il est marié à la déesse Frigg et père des dieux Thor, Baldr, Höðr, Víðarr et Váli.
Odin, le tout-père des dieux nordiques
Connu sous le nom de tout-père, Odin est souvent accompagné de deux corbeaux, Huginn et Muninn, ainsi que les loups Geri et Freki; le dieu monte dans la bataille au sommet d’un coursier à huit pattes, Sleipnir, et brandit la puissante lance Gungnir, qui a été façonnée pour lui par les nains connus sous le nom de Fils d’Ivaldi et ne manque jamais sa cible.
Une caractéristique déterminante d’Odin est son borgne, le résultat de lui avoir sacrifié un œil pour boire au puits d’Urðr, ce qui lui a donné une quantité incompréhensible de connaissances de l’univers. Odin lui-même reçoit souvent des conseils de la tête coupée de l’être Mímir, qui lui récite des connaissances secrètes. La moitié des âmes de ceux qui ont été tués au combat seront guidées par les Valkyries, les jeunes filles de combat, vers Valhalla, la salle énorme et majestueuse d’Odin: l’autre moitié ira à Fólkvangr, le royaume de Freyja. Odin était connu en vieil anglais sous le nom de Wōden, en vieux saxon sous le nom de Wōdan et en vieux haut-allemand sous le nom de Wuotan ou Wōtan, tous issus du proto-germanique reconstruit * wōđanaz.
Le nom de jour anglais moderne mercredi porte le nom du dieu. (extrait du vieil anglais Wōdnesdæg, « Wōden’s day »).