En pleine posture accrue de la Corée du Nord face à une possible guerre thermonucléaire, le samedi 22 avril est le 113e anniversaire de la naissance de Julius Robert Oppenheimer, père de la première bombe atomique en 1945.
Bien qu’une véritable guerre thermonucléaire puisse ne pas se produire, la remarquable clarté d’Oppenheimer sur la création de la bombe et la justifiabilité de son utilisation suivie d’une ambiguïté philosophique peuvent toutes être attribuées à sa fascination passionnée de toute une vie pour le Bhagwat Gita.
Le jour de son anniversaire de naissance, peut-être l’expression la plus citée de sa part serait ce qu’il a pris à Krishna en disant à Arjuna dans la Gita: « Maintenant, je Je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes. «
Selon t o de nombreux érudits, Oppenheimer avait intériorisé le message central de la Gita, dont il gardait un exemplaire à portée de main près de son bureau. Il était connu pour offrir sa traduction en anglais à ses amis et à d’autres. Oppenheimer a appris le sanskrit en 1933 et a lu pour la première fois la Gita dans la langue originale.
James A. Hijiya, professeur d’histoire, Université du Massachusetts à Dartmouth, dans son remarquable ouvrage « The Gita de J. Robert Oppenheimer « le compare au grand guerrier du Mahabharata, Arjuna. « Pour un soldat incertain comme Oppenheimer, façonnant nerveusement sa propre » flèche « atomique, Arjuna donne un bon exemple. Arjuna se bat pour installer son frère aîné, Yudhishthira, comme dirigeant du royaume et empereur du monde connu, et pour contrecarrer le prétentions de leur cousin Duryodhana. Yudhishthira est un meilleur homme et un meilleur dirigeant que Duryodhana, qui est motivé par une envie féroce et a recouru à la fraude et à la tentative de meurtre de ses cousins pour gagner le trône « , écrit Hijita.
Message de » Krishna » à Arjuna est clair: vous devez vous battre. Pour Oppenheimer, le message aurait paru tout aussi clair. S’il était convenable pour Arjuna de tuer ses propres amis et parents dans une querelle sur l’héritage d’un royaume, alors comment pourrait-il être faux pour Oppenheimer de construire une arme pour tuer les Allemands et les Japonais dont les gouvernements essayaient de conquérir le monde? demande-t-il.
L’engagement d’Oppenheimer avec la Gita a été actif lors de la conception et de l’exécution du projet Manhattan à partir de 1941 qui a créé la première bombe atomique au monde testée le 16 juillet , 1945 à Trinity près d’Alamogordo au Nouveau-Mexique. Selon Hijiya, en avril 1945 lors d’un service commémoratif pour le président Franklin Roosevelt, Oppenheimer a cité ceci du livre: « L’homme est une créature dont la substance est la foi. Quelle est sa foi, il est. «
Le verset sanscrit en question qui a capturé l’imagination d’Oppenheimer à la suite du test réussi était » Kalo « smi loka-ksaya-krt pravrddho », qui a été traduit de diverses manières. « Kal » a généralement été interprété comme le temps et donc le temps étant le grand destructeur des mondes, il existe une interprétation assez répandue dans la recherche occidentale selon laquelle Kal est la mort par son implication même. D’où la translittération la plus populaire utilisée par Oppenheimer, « Now Je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes. « Parmi les savants indiens, la traduction la plus acceptable a été: » Je suis un temps terrible, le destructeur de tous les êtres dans tous les mondes. «
Oppenheimer a crédité deux autres livres, mis à part la Gita, pour l’avoir influencé. Il s’agissait du « Hamlet » de Shakespeare et de « Waste Land » d’Eliot. Cependant, selon un certain consensus, la Gita semblait l’avoir influencé à la fois rationnellement. / niveau pratique ainsi qu’à un philoso bien plus profond niveau phical.
Des érudits tels que Hijiya ont soutenu que l’approche d’Oppenheimer vis-à-vis de la bombe atomique était de faire son devoir dans le cadre de son dharma tel que prescrit dans la Gita. Le professeur Hijiya le décrit ainsi: «Tout comme Arjuna et Yudhishthira ont honoré leurs aînés en se soumettant à leurs décisions, même lorsque ces décisions étaient erronées, Oppenheimer a cédé à ceux qu’il reconnaissait comme ses supérieurs politiques et militaires. C’était un scientifique, donc il C’était son devoir de porter des jugements sur des questions scientifiques, comme la façon de construire la bombe. Mais lorsqu’il s’agissait de politique et de guerre, il refusait de s’opposer aux décisions prises par des gens apparemment plus qualifiés que lui. Il ne s’aventurerait pas en dehors de son dharma. « e consentement impartial, presque froidement détaché d’Oppenheimer à la politique plus large de la bombe atomique a été interprété comme un résultat direct de la façon dont il digérait la Gita. Il la voyait uniquement en termes de son devoir de scientifique et peut-être rien de plus .
On a beaucoup écrit pour savoir si Oppenheimer en est venu à regretter d’avoir été le pionnier de la bombe atomique.Il semble y avoir un accord considérable sur le fait qu’il n’a éprouvé aucun remords de quelque manière manifeste. Même lors du premier essai réussi en 1945, il aurait pensé à cette phrase de la Gita: « Si le rayonnement de mille soleils devait éclater dans le ciel, ce serait comme la splendeur du Tout-Puissant. » C’était en dépit de sa pleine compréhension du potentiel de mort et de destruction que l’énorme pouvoir pourrait et allait libérer.
Il était clair pour ceux qui étaient impliqués dans le projet de Manhattan, en particulier pour quelqu’un à sa tête comme Oppenheimer, que le but final du projet La bombe devait être déployée très prochainement comme arme. C’est dans ce contexte que la dépendance du physicien à l’égard de la Gita comme guide doit être considérée.
(Mayank Chhaya est un journaliste basé à Chicago. Les opinions exprimées sont personnelles. On peut le joindre à [email protected] )
–IANS
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