Que sont les ongles?
Un ongle est produit par des cellules cutanées vivantes dans le doigt. Un ongle se compose de plusieurs parties dont la plaque de l’ongle (la partie visible de l’ongle), le lit de l’ongle (la peau sous la plaque de l’ongle), la cuticule (le tissu qui recouvre la plaque et borde la base de l’ongle), le les plis de l’ongle (les plis cutanés qui encadrent et soutiennent l’ongle sur trois côtés), la lunule (la demi-lune blanchâtre à la base de l’ongle) et la matrice (la partie cachée de l’unité de l’ongle sous la cuticule).
Les ongles poussent à partir de la matrice. Les ongles sont composés en grande partie de kératine, une protéine durcie (qui se trouve également dans la peau et les cheveux). Au fur et à mesure que de nouvelles cellules se développent dans la matrice, les cellules plus anciennes sont expulsées, compactées et prennent la forme familière aplatie et durcie de l’ongle.
Le taux de croissance moyen des ongles est de 0,1 mm par jour (ou 1 centimètre en 100 jours). Le taux exact de croissance des ongles dépend de nombreux facteurs, notamment l’âge et le sexe de l’individu et la période de l’année. Les ongles poussent généralement plus vite chez les jeunes, les hommes et en été.
Les ongles poussent plus vite que les ongles des pieds. Les ongles de la main droite d’une personne droitière poussent plus vite que ceux de la main gauche, et vice versa.