Origines des noms des mois

Seuls quelques noms du mois étaient en fait dérivés de divinités romaines; la plupart provenaient simplement des nombres des mois ou – dans deux cas – en l’honneur des empereurs romains.

Janvier

Nommé d’après le dieu romain des commencements et des fins Janus. Latin Januarius (mensis).

Février

Le nom dérive soit du vieux dieu italien Februus, soit de februa, signifiant les fêtes de purification célébrées à Rome au cours de ce mois. Latin Februaris (mensis).

Mars

C’est le premier mois de l’année romaine. Il porte le nom du dieu romain de la guerre, Mars. Latin Martius (mensis).

Avril

Appelé Aprilis, d’aperire, « to open ». Peut-être parce que c’est le mois où les bourgeons commencent à s’ouvrir.

Mai

Le troisième mois du calendrier romain. Le nom vient probablement de Maiesta, la déesse romaine de l’honneur et du respect. Latin Maius (mensis).

Juin

Le quatrième mois a été nommé en l’honneur de Juno. Cependant, le nom pourrait aussi provenir de iuniores (jeunes hommes; juniors) par opposition à maiores (hommes adultes; majors) pour mai, les deux mois étant consacrés aux hommes jeunes et vieux. Latin Junius (mensis).

Juillet

C’était le mois où Jules César est né, et a nommé Jules en son honneur en 44 avant notre ère, l’année de son assassinat. Aussi appelé Quintilis (cinquième mois). Latin Julius (mensis).

Août

À l’origine, ce mois-ci s’appelait Sextilis (de sextus, « six »), mais le nom a ensuite été changé en l’honneur du premier des Romains empereurs, Auguste (car plusieurs événements heureux de sa vie se sont produits au cours de ce mois).

Septembre

Le nom vient de septem, « sept ».

Octobre

Le nom vient de octo, « huit ».

Novembre

Le nom vient de novem, « neuf ».

Décembre

Le nom vient de décem, « dix ».

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