TPWD ©
Description La chouette maculée est une petite chouette nocturne aux yeux jaunes perçants et aux touffes auriculaires proéminentes. Les oisillons sont recouverts de duvet blanc moelleux. Il est disponible en deux formes de couleur, une phase grise plus commune et une phase rougeâtre riche. Les hiboux rougeâtres sont plus courants dans les États du sud, tandis que la phase grise prévaut dans le nord. La couleur d’un oiseau n’a rien à voir avec son âge ou son sexe, et elle ne change pas au cours de sa vie. En effet, les deux phases de couleur peuvent se produire au sein de la même couvée. Au Texas, le petit-duc de l’Ouest à l’aspect très similaire remplace celui de l’Est en le Trans-Pecos. À la rivière Pecos, les aires de répartition des deux espèces se chevauchent. La meilleure façon de distinguer les deux espèces est d’écouter leurs vocalisations, qui sont nettement différentes. Histoire de la vie Les screech-hiboux sont les plus strictement nocturnes Pour cette raison, ils sont plus souvent entendus que vus. Pendant la journée, ils passent généralement leur temps dans une cavité d’arbre ou un vieux trou de pic où ils seront parfois harcelés par de petits oiseaux si leur présence est détectée.
Une fois la nuit tombée, le hibou émerge pour chasser, la plupart des proies étant capturées dans les premières heures après la tombée de la nuit. Les aliments préférés sont les grands insectes et les petits mammifères terrestres, mais les reptiles, les amphibiens, les chauves-souris, les araignées, les scorpions, les escargots et les vers de terre une sont également prises. Lors de la baignade, ces petits hiboux capturent occasionnellement de petits poissons et écrevisses qui passent par là. Les aliments sont avalés entiers et de petites pastilles de matières non digestibles telles que des os, des fourrures et des exosquelettes d’arthropodes sont régurgitées périodiquement. Si vous trouvez des granulés frais et humides sur le sol sous un grand arbre d’ombrage, c’est une bonne indication que vous avez un hibou dans votre jardin.
Les Screech-Owls se reproduisent à la fin de l’hiver ou au début du printemps et choisissez une souche creuse ou un vieux pic trou comme site de nidification. Parfois, ils acceptent des boîtes à hiboux spécialement conçues, surtout lorsque le fond est recouvert de sciure de bois. Les nids se trouvent généralement entre 15 « et 20 » du sol. Quatre à cinq œufs blancs sont pondus dans le nid et les jeunes éclosent de manière synchrone après 26 jours d’incubation. Les oisillons sont vigoureusement défendus par les deux parents. Tenu par les mâles et les femelles, les jeunes oiseaux quittent le nid après quatre semaines. Habitat Habitant commun des forêts ouvertes et des clairières, le hibou des Screech-Owl se trouve souvent dans les parcs et les cours de banlieue. Répartition La chouette maculée de l’Est se trouve dans toute la moitié est des États-Unis.