Early historyEdit
Les peuples de langue bantoue s’étaient installés dans ce qui est maintenant l’Afrique du Sud d’environ 500 CE. On suppose que la séparation du Tswana a eu lieu au 14ème siècle. Les premières références historiques aux Basotho datent du XIXe siècle. À cette époque, une série de royaumes Basotho couvraient la partie sud du plateau (province de l’État libre et certaines parties du Gauteng). La société basotho était hautement décentralisée et organisée sur la base de kraals, ou clans étendus, chacun d’eux étant dirigé par un chef. Les fiefs étaient réunis en confédérations lâches.
Édition du XIXe siècle
Dans les années 1820, des réfugiés de l’expansion zoulou Shaka est entré en contact avec les Basotho résidant sur le highveld. En 1823, la pression fit migrer un groupe de Basotho, les Kololo, vers le nord. Ils ont traversé le marais de l’Okavango et traversé le Zambèze jusqu’au Barotseland, qui fait maintenant partie de la Zambie. En 1845, les Kololo ont conquis le Barotseland.
À peu près au même moment, les Boers ont commencé à empiéter sur le territoire Basotho. Après la cession de la colonie du Cap à la Grande-Bretagne à la fin des guerres napoléoniennes, les agriculteurs qui ont choisi de quitter l’ancienne colonie néerlandaise ont été appelés les voortrekkers («pionniers») et ont déménagé à l’intérieur des terres où ils ont finalement établi des politiques indépendantes.
Au moment de ces développements, Moshoeshoe I a pris le contrôle des royaumes Basotho du haut niveau méridional. Reconnu universellement en tant que diplomate et stratège qualifié, il a façonné les groupes de réfugiés disparates qui ont fui le Difaqane en une nation soudée. Son leadership a permis à sa petite nation de survivre aux obstacles qui ont détruit d’autres royaumes autochtones sud-africains au cours du 19ème siècle, tels que l’hégémonie zoulou, l’expansion intérieure des voortrekkers et les plans de la Grande-Bretagne impériale.
En 1822 , Moshoeshoe a établi la capitale à Butha-Buthe, une montagne facilement défendable dans la chaîne de montagnes du nord du Drakensberg, jetant ainsi les bases de l’éventuel royaume du Lesotho. Sa capitale a ensuite été déplacée à Thaba Bosiu.
Pour faire face aux groupes de voortrekker envahissants, Moshoeshoe a encouragé l’activité missionnaire française dans son royaume. Les missionnaires envoyés par la Société missionnaire évangélique de Paris ont fourni au roi des conseils en matière d’affaires étrangères et ont aidé à faciliter l’achat d’armes modernes.
En plus d’agir en tant que ministres d’État, les missionnaires (principalement Casalis et Arbousset) ont joué un rôle vital dans la délimitation de l’orthographe et de l’impression de documents en sesotho en langue sesotho entre 1837 et 1855. La première traduction en sesotho de la Bible est apparue en 1878.
En 1868, après avoir perdu les basses terres occidentales au profit des Boers pendant les guerres de l’État libre et du Basotho , Moshoeshoe a fait appel avec succès à la reine Victoria pour proclamer le Basutoland (Lesotho moderne) un protectorat de la Grande-Bretagne. En conséquence, l’administration britannique a été établie à Maseru, le site de la capitale actuelle du Lesotho. Les chefs locaux ont conservé le pouvoir sur les affaires intérieures, tandis que la Grande-Bretagne était responsable des affaires étrangères et de la défense du protectorat.
En 1869 , les Britanniques ont parrainé un processus visant à délimiter les frontières du Basutoland. Alors que de nombreux clans avaient un territoire à l’intérieur du Basutoland, un grand nombre de locuteurs de sesotho résidaient dans des zones attribuées à l’État libre d’Orange, la république voortrekker souveraine qui bordait le royaume du Basotho.
CannibalismEdit
La pratique du cannibalisme s’est intensifiée parmi les Basotho pendant les périodes de lifaqane (littéralement « besoin de subsistance » ou « nous voulons ») quand de nombreuses tribus de réfugiés fuyaient les guerres déclenchées par le roi zoulou Shaka. Selon le missionnaire Ellenberger, les tribus qui pratiquaient le cannibalisme étaient les Bakhatla de Tabane, en particulier celles qui étaient gouvernées par le chef Rakotsoane à Sefikeng.
Le district de Mangane, maintenant connu n comme Bloemfontein, était décrit comme «infesté de cannibales» à la fin de 1822. Une grotte à Mohale’s Hoek avait une confrérie de 27 cannibales qui étaient sous la direction de Motleyoa. D’autres régions connues pour avoir des cannibales comprenaient les rives de la rivière Cornelius Spruit, où se trouvaient plusieurs villages de cannibales.
Selon les Basotho, les cannibales sont considérés comme des personnes ayant des pouvoirs surnaturels diaboliques comparables à Satan ou aux esprits du morts qui s’opposent aux bons esprits et aux ancêtres Basotho. Leur tradition dit que le grand chef de Bakuena, Mohlomi, a prophétisé la venue du lifaqane et du cannibalisme sur son lit de mort avec les mots: « Après ma mort, un nuage de poussière rouge sortira de l’Est et consumera nos tribus. Le père mangera ses enfants, je vous salue tous, et je m’en vais chez nos pères. »
Les cannibales Basotho croyaient que leurs victimes humaines apaiseraient les dieux. Les missionnaires arrivés en 1883 ont estimé qu’il y avait entre 7 000 et 8 000 Basotho pratiquant le cannibalisme entre la rivière Orange, le Drakensberg et la rivière Vaal.
Moeshoeshoe et son peuple ont subi une attaque de cannibales alors qu’ils se déplaçaient de Butha Buthe à Thaba Bosiu pour se mettre à l’abri des guerres du roi Shaka en 1824. Pendant l’attaque, les cannibales ont capturé et mangé le grand-père de Moshoeshoe, Peete. Bien que les cannibales fussent la cause de la mort de son grand-père, Moeshoeshoe a choisi de ne pas punir les cannibales capturés. Au lieu de cela, il décida de les aider à se réinsérer dans la société en leur donnant de la nourriture et du bétail.
De 1822 à 1828, il y eut environ 300 000 victimes du cannibalisme. La pratique s’est arrêtée peu de temps après l’arrivée des missionnaires chrétiens car le cannibalisme n’était pas toléré dans le mode de vie chrétien. Le Cannibal Trail juste à l’extérieur de Clarens, dans l’État libre de l’Est, s’étend entre les montagnes Rooiberge et Witteberg, où résidaient les cannibales.
20e siècleModifier
Un homme mosotho portant un Mokorotlo.
La protection de la Grande-Bretagne a assuré que les tentatives répétées de l’État libre d’Orange, et plus tard, la République d’Afrique du Sud, pour absorber une partie ou la totalité du Basutoland a échoué. En 1966, le Basutoland a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne, devenant le Royaume du Lesotho.
Le sésotho est largement parlé dans tout le sous-continent en raison à la migration interne. Pour entrer dans l’économie monétaire, les hommes basotho ont souvent migré vers les grandes villes d’Afrique du Sud pour trouver un emploi dans l’industrie minière. Les travailleurs migrants de l’État libre et du Lesotho ont ainsi contribué à répandre le Sesotho dans les zones urbaines d’Afrique du Sud. est généralement admis que le travail des migrants a nui à la vie de famille de la plupart des locuteurs de sesotho parce que les adultes (principalement m fr) ont été obligés de laisser leurs familles derrière eux dans des communautés pauvres alors qu’ils étaient employés dans des villes éloignées.
Les tentatives du gouvernement de l’apartheid pour forcer les locuteurs de sesotho à déménager dans des patries désignées ont eu peu d’effet sur leurs modèles d’établissement. Un grand nombre de travailleurs ont continué de quitter les zones traditionnelles de la colonie noire. Les femmes se sont tournées vers l’emploi en tant que travailleuses agricoles ou domestiques, tandis que les hommes trouvaient généralement un emploi dans le secteur minier.
En termes de religion, le rôle central que les missionnaires chrétiens ont joué pour aider Moshoeshoe I à sécuriser son royaume a contribué à assurer la généralisation du Basotho conversion au christianisme. Aujourd’hui, la plupart des locuteurs de sesotho pratiquent une forme de christianisme qui mêle des éléments du dogme chrétien traditionnel aux croyances locales et pré-occidentales. Modimo («Dieu») est considéré comme un être suprême qui ne peut être approché par les mortels. Les ancêtres sont considérés comme des intercesseurs entre Modimo et les vivants, et leur faveur doit être cultivée par le culte et le respect. Officiellement, la majorité de la population du Lesotho est catholique.
Le cœur du Basotho est la province de l’État libre en Afrique du Sud et le Lesotho voisin. Ces deux zones, en grande partie rurales, connaissent une pauvreté et un sous-développement généralisés. De nombreux locuteurs de sesotho vivent dans des conditions de difficultés économiques, mais les personnes ayant accès à la terre et à un emploi stable peuvent bénéficier d’un niveau de vie plus élevé. Les propriétaires fonciers participent souvent à des entreprises agricoles de subsistance ou à petite échelle. Cependant, le surpâturage et la mauvaise gestion des terres sont des problèmes croissants.