Monsieur,
La foudre est un phénomène naturel très puissant et spectaculaire, précédemment interprété comme une punition divine. Ce n’est qu’en 1752 que Benjamin Franklin découvrit que la foudre est de l’électricité. Cela peut être une cause potentiellement dévastatrice de blessures et de décès chez les humains, affectant principalement les systèmes cardio-respiratoire, nerveux et tégumentaire.
Une patiente de 28 ans résidant dans un village voisin a été frappée par la foudre au mois de juillet 2014, à l’intérieur de sa maison tôt le matin, alors qu’elle se tenait à côté de son lit. Un éclair a pénétré à travers leur maison au toit de chaume et l’a soudainement frappée du côté gauche, lui faisant perdre connaissance pendant environ une heure. En convalescence, elle n’a ressenti que des douleurs et des brûlures sur les sites affectés, qui ont persisté, et elle s’est présentée à notre service de consultation externe une semaine plus tard.
L’examen général a montré une anémie. Il n’y avait ni anomalie cardiologique ni déficit neurologique. L’examen cutané a montré des lésions hyperpigmentées, légèrement squameuses et des érosions dans un modèle presque continu, sur tout le côté gauche de son corps, suggérant un modèle linéaire de la foudre sur la peau. La caractéristique frappante était la présence d’une macule hyperpigmentée linéaire placée horizontalement sur son dos, avec les branches se déployant vers la périphérie. Cela correspondait au changement tégumentaire pathognomonique produit par la foudre; la figure de Lichtenberg. Les personnages de Lichtenberg ont disparu après une semaine sans séquelle.
Photographie montrant le motif linéaire de changement cutané s’étendant de la région sous-mammaire (L) à la fosse poplitée (L)
Photographie montrant la caractéristique de la «figure de Lichtenberg».
Les figures de Lichtenberg sont spécifiques aux individus frappés par la foudre, soit par un coup direct, un éclair latéral ou une tension de terre. Ils apparaissent en moins d’une heure et disparaissent en 48 heures. Notre patiente a probablement été touchée par un éclair latéral; ses lésions ont persisté beaucoup plus longtemps. Quatre types de brûlures superficielles ou des changements cutanés peuvent survenir: brûlures linéaires, ponctuées, en plumes ou thermiques. Les brûlures linéaires sont des brûlures d’épaisseur partielle qui se produisent sur les zones riches en humidité du corps. Les brûlures ponctuelles apparaissent comme de multiples petites brûlures semblables à des cigarettes en forme de rosette . Des brûlures thermiques se produisent lorsque n la foudre enflamme ou fait fondre les vêtements. Les brûlures par plumes ne sont pas de vraies brûlures; ils produisent le motif de fougère pathognomonique sur la peau connu sous le nom de figures de Lichtenberg.
Nommés d’après le découvreur, Georg Christopher Lichtenberg, les figures de Lichtenberg se produisent en raison d’une décharge à haute tension sur ou à l’intérieur du matériau isolant. Un coup de foudre produit environ 30 millions de volts / 50 000 ampères de courant électrique à travers le corps de la victime. La peau étant un isolant relativement bon, un schéma similaire est observé chez les victimes de la foudre. On estime que le flux d’électrons intensif cause une dégradation diélectrique de la peau et de la fuite de globules rouges vers les couches superficielles de la peau à partir des capillaires.
Contrairement à la peau, le tissu nerveux a une très faible résistance électrique, et le système nerveux souffre le plus d’une blessure par la foudre, allant de transitoire des symptômes bénins à une invalidité permanente. Les blessures du système cardiovasculaire sont fréquentes chez les victimes de la foudre; les patients sont généralement atteints d’asystole à la suite d’un choc impressionnant. La cause de décès la plus courante chez les victimes de la foudre est un arrêt cardio-pulmonaire.
Notre patient a souffert de la foudre à l’intérieur, a développé les changements cutanés caractéristiques, a perdu connaissance pendant une heure et s’est rétabli sans séquelle. e contrairement au rapport des patients, qui souffrent principalement de blessures à l’extérieur et sont amenés pour une assistance médicale soit avec une amnésie rétrograde, soit une perte de conscience. Les chiffres de Lichtenberg sont extrêmement utiles non seulement pour le diagnostic et la bonne prise en charge de ces patients, mais s’avèrent être une preuve vitale pour témoigner des rapports d’autopsie des patients ramenés morts.
Soutien financier et sponsoring
Néant.
Conflits d’intérêts
Il n’y a pas de conflits d’intérêts.