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En 1970, les États-Unis avaient mis au point un système de lavage des œufs facile, efficace et produit des œufs parfaitement propres. Le seul hic, c’est qu’après le lavage, ces œufs devaient être réfrigérés. Le compromis pour des œufs magnifiquement impeccables et exempts de bactéries est que le lavage enlève également une couche externe mince, pelliculaire et protectrice appelée cuticule. Cette cuticule est le bouclier naturel magique qui empêche les bactéries d’entrer dans un œuf tout en laissant l’oxygène circuler.
C’est aussi la raison de cette divergence dans la façon dont les œufs sont manipulés dans le monde. Sans cuticule, les œufs doivent être conservés au froid, non pas pour le produit lui-même, mais pour décourager la croissance bactérienne dans et sur celui-ci. À l’inverse, les œufs dont la couche protectrice est intacte sont beaucoup moins susceptibles d’être infectés par la salmonelle – du moins à l’intérieur – et pour cette raison, ils n’ont pas besoin d’être réfrigérés.
Est-ce que l’une ou l’autre approche est la «bonne» »? C’est difficile à déterminer du point de vue de la sécurité alimentaire, car les pays mesurent et signalent les cas d’infection à salmonelles différemment. Il est souvent impossible de comparer les taux entre différentes populations, et encore moins de les réduire aux cas attribués aux œufs.
Mais il y a d’autres raisons pratiques pour lesquelles certains pays préparent et vendent les œufs comme ils le font.
Dans certains endroits, le coût de la réfrigération des œufs tout au long de la chaîne d’approvisionnement, du lavage à la vente, est tout simplement trop élevée. Dans de tels cas, il vaut mieux ne pas laver et réfrigérer les œufs, car cela les rendra plus vulnérables à l’infection s’ils ne sont pas conservés au frais.
Les arguments en faveur de la réfrigération sont toutefois renforcés par le fait que la durée de conservation des œufs réfrigérés est d’environ 45 jours, alors que les œufs non réfrigérés ne sont bons que pendant environ 21 jours. Cela signifie que nos œufs américains propres et rafraîchissants durent plus longtemps que leurs homologues cosmopolites. Et c’est important pour un grand pays avec un système alimentaire national complexe et à kilométrage élevé.
Que vos œufs soient impeccables et réfrigérés ou à température ambiante avec un peu de saleté supplémentaire, c’est une bonne idée de manger oeufs bio. Et lorsque vous choisissez les œufs Free to Forage ™ d’Organic Valley, vous contribuez aux soins des animaux de la plus haute qualité pour nos poules, y compris une excellente alimentation et beaucoup d’espace extérieur pour gratter les insectes et se baigner dans la poussière. De plus, le bio est bon pour la santé de notre planète et pour votre santé aussi!
Alors profitez de vos œufs réfrigérés, et la prochaine fois que vous parcourez une épicerie en voyage, ne soyez pas choqué de trouver les œufs à côté des haricots en conserve.