Qu’est-ce que le léchage « excessif »?
« Les chiens lèchent, c’est ce qu’ils font ». Cette remarque est généralement vraie et l’action de lécher que ce soit pour le toilettage ou vérifier des surfaces dans leur environnement est généralement un comportement normal. Cependant, comme tout dans la vie, les comportements normaux peuvent parfois devenir inappropriés, surtout lorsqu’ils sont exagérés ou trop sollicités. Il en va de même pour les chiens qui se lèchent et il n’est pas rare de voir le léchage devenir excessif ou anormal pour de nombreuses raisons différentes.
Certains animaux se lèchent à plusieurs reprises à un endroit, dans plusieurs régions ou sur tout le corps avec suffisamment d’intensité ou de durée pour entraîner la perte de fourrure à varier degrés. Souvent, parallèlement à la perte de poils ou dans certains cas avant que la chute des poils ne devienne perceptible, les chiens commencent à développer des lésions cutanées.
Alternativement, certains chiens lèchent l’air ou les surfaces de leur environnement, ce qui peut inclure d’autres animaux domestiques ou humains dans le ménage. Si cela est fait en continu, ce comportement pourrait indiquer un problème.
Qu’est-ce qui cause un léchage excessif?
Il existe de nombreuses causes potentielles de léchage excessif chez les chiens. Les causes les plus courantes sont:
1. Parasites
Les parasites (puces, poux, acariens) sont l’une des causes les plus courantes de léchage et de grattage chez les animaux domestiques. Ne comptez pas sur la possibilité de les voir à l’œil nu. Bien qu’ils puissent parfois être vus, il n’est pas rare de les manquer, même des puces (utiliser un peigne à puces et ne pas trouver de puces n’est pas une garantie que les puces ne sont pas présentes). Certains parasites ne peuvent être vus qu’avec des tests spécifiques et lorsqu’ils sont observés au microscope.
Le moyen le plus efficace d’éliminer les parasites est de traiter tous les animaux domestiques avec un traitement antiparasitaire prescrit par un vétérinaire à l’intervalle recommandé. N’oubliez pas que tous les produits que vous pouvez acheter ne sont pas fabriqués de la même manière et ne couvrent souvent pas tous les parasites possibles qui peuvent être un problème; Les produits bon marché sont une fausse économie et vous risquez de dépenser plus d’argent à long terme. Parlez à votre vétérinaire pour ce qu’il recommande.
2. Allergies
Les maladies allergiques cutanées sont très fréquentes chez les chiens et les chats. Cela peut être une allergie environnementale, c’est-à-dire une allergie à quelque chose avec lequel votre chien entre en contact dans son environnement, y compris certains pollens, acariens, produits de nettoyage, etc. Certaines allergies environnementales peuvent varier en gravité entre les animaux et peuvent s’aggraver à différents moments au cours de la an. Par exemple, l’irritation causée par les allergènes extérieurs a tendance à être observée plus fréquemment au printemps / été (comme pour le rhume des foins humain).
Alternativement, les allergies peuvent être associées à l’alimentation de votre animal. Certains animaux développeront une irritation cutanée associée à quelque chose qu’ils mangent (les allergies alimentaires courantes incluent le poulet, le bœuf, l’agneau, le blé), et peuvent parfois être observés avec des signes gastro-intestinaux associés (ballonnements, diarrhée, etc.).
A une idée fausse courante est que les allergies sont quelque chose avec lequel vous êtes né. En réalité, le moment le plus courant pour eux de se développer chez les chiens se situe entre 6 mois et 3 ans. Cependant, nous constatons également des problèmes en dehors de cette période. Les allergies peuvent être complexes et impliquer plusieurs allergènes différents (par exemple, la dermatite atopique).
3. Douleur
Dans certains cas, les animaux se concentreront sur un léchage excessif d’une partie particulière de leur corps, indiquant qu’ils sont endoloris ou douloureux dans cette zone. Par exemple, les chiens peuvent lécher une zone telle qu’une articulation touchée par l’arthrite, ou se lécher la patte s’ils ont une épine coincée dedans ou une autre blessure. Le léchage ne résout généralement pas tant que la cause incriminée n’est pas traitée.
4. Peau sèche
Tout comme les humains peuvent souffrir de pellicules, les chiens aussi. Les pellicules sont essentiellement dues à la peau sèche et exacerbées elles peuvent provoquer une irritation cutanée chez les chiens. L’origine de la peau sèche peut être associée à l’alimentation d’un chien, à des choix de shampooings inappropriés qui assèchent sa peau, à des bains trop fréquents, à certains parasites et à des problèmes hormonaux pour n’en citer que quelques-uns. Traiter la cause sous-jacente de la peau sèche aidera à résoudre le léchage.
5. Infections cutanées
Les infections cutanées provoquent souvent le léchage d’un chien. Cependant, les infections cutanées sont généralement secondaires à d’autres problèmes tels que les allergies ou l’auto-traumatisme. Si l’infection est plus que superficielle, la suppression du problème sous-jacent peut ne pas être suffisante pour résoudre le problème. Au lieu de cela, une prise en charge spécifique telle qu’un nettoyage topique, des pommades ou dans certains cas des antibiotiques oraux peut être nécessaire.
6 . Problèmes de glande anale
Les glandes anales sont une paire de glandes à l’intérieur de chaque côté de l’anus de votre chien. Ils contiennent des sécrétions impliquées dans le marquage olfactif. Chez certains animaux, les glandes anales peuvent devenir excessivement pleines (impactées) ou infectées, ce qui peut être extrêmement douloureux et irritant.En conséquence, certains chiens se lèchent l’anus (ou les côtés s’ils sont incapables d’atteindre leur anus). Ils peuvent également glisser leur fond le long du sol et une odeur de poisson peut être notée. Cela peut être une condition exacerbée chez les animaux souffrant d’allergies cutanées sous-jacentes.
7. Nausées
Certains animaux se lèchent les lèvres ou se font «claquer les lèvres» s’ils ont des nausées ou après des vomissements. Les causes des nausées / vomissements sont un tout autre article de blog! Mais néanmoins, si vous trouvez que votre chien fait ce comportement de léchage spécifique, il est préférable de contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
8. Comportemental
Pour certains chiens, l’acte de léchage excessif peut être perçu comme une réponse au stress, à l’anxiété ou à l’ennui. Ce type de léchage n’est pas toujours isolé pour se lécher. Des chiens peuvent être observés en train de lécher d’autres surfaces de leur environnement, d’autres animaux de compagnie ou des humains. Une bonne discussion avec votre vétérinaire sur la configuration de la maison, l’élevage et les changements peut mettre en évidence des problèmes possibles. Souvent, un effort sera fait pour exclure d’abord les autres causes de léchage car elles ont tendance à être plus fréquentes. La gestion des problèmes de comportement peut nécessiter en fin de compte de demander l’aide d’un comportementaliste qualifié pour évaluer vos besoins spécifiques.
Les infections cutanées secondaires possibles qui peuvent survenir en ne résolvant pas les problèmes de comportement peuvent encore augmenter le niveau de stress de votre animal.
9. Maladie dentaire / buccale
Les chiens peuvent se lécher les lèvres (en particulier après avoir mangé) s’ils ont des dents douloureuses ou d’autres maladies bucco-dentaires (affectant leurs gencives, leur langue ou d’autres régions de la bouche). La meilleure façon d’évaluer cela est de demander à votre vétérinaire de faire un examen dentaire. Cependant, rappelez-vous que le fait de lécher les lèvres n’est pas le seul indicateur de maladie dentaire, donc ce n’est pas parce que votre chien ne se lèche pas les lèvres qu’il n’y a pas de problèmes à résoudre.
Pourquoi C’est un problème?
Bien qu’il existe un certain nombre de causes potentielles de léchage excessif. Le résultat final de votre chien qui continue à se lécher est le même quelle que soit la cause. Si votre animal continue de se lécher, cela entraînera une inflammation de la peau. Augmenter davantage le niveau d’irritation de la peau qui à son tour provoquera plus de léchage. Cette boucle perpétuelle se poursuivra sans intervention. Une peau enflammée peut entraîner une prolifération de bactéries / levures présentes sur la peau de votre animal, entraînant des infections cutanées secondaires. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des lésions cutanées chroniques et même des lésions permanentes des follicules pileux, ce qui signifie que les cheveux peuvent ne jamais repousser même si le léchage est finalement arrêté.
Vérificateur de symptômes
N’oubliez pas que certaines des causes du léchage ont des effets sur votre chien au-delà de la peau et du léchage. Si les problèmes sous-jacents ne sont pas résolus, cela peut exposer votre chien à des risques importants pour sa santé.
Quel est le traitement?
Vous pouvez maintenant comprendre qu’il y a potentiellement beaucoup plus à faire votre chien se lèche excessivement que vous ne l’aviez envisagé initialement. Le traitement sera spécifique à votre chien et à ce que le problème sous-jacent est identifié comme étant. La première étape consiste à prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour discuter du problème. Ils prendront une histoire approfondie et évalueront pleinement votre animal. Certains problèmes peuvent être identifiés rapidement. Cependant, soyez patient car d’autres visites et investigations (y compris l’examen d’échantillons au microscope, les analyses de sang, les tests d’allergie) peuvent être nécessaires pour identifier la cause ultime. Les traitements peuvent être ponctuels pour certaines conditions et à plus long terme pour d’autres problèmes. Laissez-nous vous aider à «lécher votre animal en forme»… mais pas littéralement.