Avez-vous déjà n’a pas réussi à reconnaître un ami proche ou un membre de la famille, en particulier lorsque vous le voyez de manière inattendue ou après une coupe de cheveux?
Si c’est le cas, vous pourriez avoir la cécité du visage – officiellement appelée prosopagnosie, du mot grec prosopon , signifiant visage, et agnosie, signifiant ignorance. Jusqu’à 1 personne sur 50 souffre d’un certain degré de prosopagnosie, bien que beaucoup mènent une vie normale sans même s’en rendre compte. Voici ce que vous devez savoir sur la cécité faciale.
Comment savoir si vous êtes aveugle du visage?
Les symptômes varient considérablement parmi les personnes atteintes de cette maladie. Certains peuvent avoir du mal à reconnaître les expressions faciales d’autres personnes. Regarder la télévision ou des films peut être une tâche ardue, car les personnes atteintes peuvent avoir du mal à se rappeler qui sont les différents personnages. Lorsqu’elles rencontrent une nouvelle personne, les personnes aveugles du visage peuvent également essayer de se souvenir de leurs vêtements ou de leur coiffure au lieu de leur visage.
Sans surprise, un autre trait généralement associé à la cécité du visage est l’anxiété sociale. Ne pas comprendre les expressions faciales peut entraîner des difficultés à nouer des relations ou à se faire des amis. Les personnes aveugles du visage peuvent éviter les interactions sociales, développer un trouble d’anxiété sociale et même vivre des périodes de dépression, selon le National Health Service du Royaume-Uni.
Heather Sellers, auteur d’un livre intitulé You Don’t Look Comme toute personne que je connais, a déclaré à TIME dans une interview en 2010 que la prosopagnosie ressemblait à un trouble d’apprentissage. «C’est comme la dyslexie», dit-elle. «Je sais ce qu’est un visage, mais c’est vraiment difficile de lire les visages. vous savez ce que le mot est, mais vous allez beaucoup plus par contexte et cela demande beaucoup de travail. C’est comme marcher face au vent. »
Pourquoi certaines personnes ont la cécité faciale?
Des études montrent que la cécité faciale n’est pas liée à l’intelligence générale ou à une mémoire plus large. Il s’agit généralement d’un problème permanent et la prosopagnosie développementale – qui fait référence à la cécité du visage sans lésion cérébrale – est la forme la plus courante. Il a été jugé hautement héritable dans une étude menée par une équipe de chercheurs allemands en 2006. L’un des auteurs de l’étude, le Dr Thomas Grüter de l’Institut de génétique humaine en Allemagne – qui est lui-même un prosopagnosique – a émis l’hypothèse que la maladie pourrait être causé par un défaut dans un seul gène dominant. Cela pourrait signifier que si un parent a une prosopagnosie développementale, ses enfants auraient chacun 50% de chances d’en hériter.
Des études suggèrent qu’environ 2% des personnes présentent des signes de prosopagnosie développementale. Certaines personnes développent également une prosopagnosie après avoir subi des lésions cérébrales, telles qu’une blessure à la tête ou un accident vasculaire cérébral. Ceci est connu sous le nom de prosopagnosie acquise et est relativement rare.
Comment traitez-vous la prosopagnosie?
Malheureusement, il n’y a pas de médicament ou de thérapie spécifique pour traiter la prosopagnosie. Certaines personnes atteintes de la maladie développent des stratégies pour les aider à faire face, comme reconnaître la voix, la coiffure, les vêtements ou la démarche d’une personne, ou éviter les endroits où elles sont susceptibles de rencontrer des personnes qu’elles connaissent. Cependant, ces techniques ne sont pas toujours fiables ou réalistes.
D’autres stratégies connues pour être utiles à la prosopagnosique, documentées par le College of Education and Human Development de l’Université du Minnesota, incluent la création de « signes secrets » avec des amis et le transport autour d’un cahier pour enregistrer les détails et les noms des personnes.
De nombreuses personnes mènent une vie ordinaire sans se rendre compte qu’elles en sont atteintes, mais pour les curieux, il existe différents tests pour déterminer si vous présentez des symptômes de prosopagnosie, notamment Test Le test en sept étapes de My Brain et le questionnaire de prosopagnosie en 20 étapes de troublewithfaces.org.
Écrivez à Kate Samuelson à [email protected].