Le groupe sanguin est un système de classification du sang humain. Autour des globules rouges, il y a des substances adhérentes, des antigènes, qui définissent ces groupes sanguins et qui sont responsables de la compatibilité d’un donneur et d’un receveur dans une transfusion sanguine. Au total, il y a plus de 300 antigènes qui peuvent ou non se trouver à la surface des globules rouges et qui marquent les groupes sanguins. Il existe 33 groupes, mais les deux plus importants sont le groupe ABO et le groupe Rh car ils touchent presque la majorité de la population.
Ces antigènes réagissent lorsqu’ils entrent en contact avec un sang différent et qu’il n’a pas les mêmes antigènes. Ils se défendent alors et stimulent la formation d’anticorps, les «soldats» chargés de se défendre contre les attaques. La présence ou l’absence de chaque type d’antigène est le facteur qui détermine qui peut donner à qui.
Une découverte d’il y a un siècle
Au début du 20e siècle, les médecins ont découvert que l’échec fréquent des transfusions était dû à une incompatibilité entre le sang du donneur et celui du receveur. En 1901, le lauréat du prix Nobel Karl Landsteiner a établi la classification des groupes sanguins et a découvert qu’ils étaient transmis selon le modèle d’héritage génétique décrit par les lois de Mendel.
Le système ABO a été le premier découvert par Landsteiner. Dans ce cas, les substances qui déterminent le groupe sanguin sont les sucres attachés à la surface des globules rouges, et selon leur composition, nous trouvons quatre groupes: A, B, AB et O. La fréquence de ces groupes est ce que nous voir dans le tableau. Cela signifie que les personnes du groupe A ont l’antigène A. Les personnes du groupe B ont l’antigène B. Les personnes du groupe AB ont les deux antigènes et les personnes du groupe O n’ont ni l’un ni l’autre. C’est la classification ABO.