Les gens au Royaume-Uni parlent-ils anglais? Oui bien sûr! Mais l’anglais est loin d’être la seule langue parlée au Royaume-Uni. En fait, l’anglais n’est pas la seule langue indigène parlée au Royaume-Uni – il y en a beaucoup plus. Et nous pouvons ajouter à ceux-ci un grand nombre de langues étrangères parlées par la population diversifiée du Royaume-Uni. Alors, quelles langues sont les plus courantes au Royaume-Uni et qui les parle?
Langues autochtones au Royaume-Uni
Il existe 14 langues autochtones différentes utilisées à travers le Royaume-Uni. L’anglais a le plus grand nombre de locuteurs, tandis que le cornique, une langue utilisée à Cornwall, en a probablement le moins – seulement environ 500 personnes le parlent couramment. Voici quelques-unes des principales langues autochtones encore vivantes au Royaume-Uni.
Anglais
Certaines personnes sont étonnées d’apprendre que l’anglais n’est pas la langue officielle du Royaume-Uni. Mais c’est la langue de facto du Royaume-Uni, car c’est la langue principale d’environ 92% de la population. Il existe de nombreux dialectes anglais au Royaume-Uni, mais tout le monde peut plus ou moins se comprendre.
Gallois
Helô, Gallois! Le gallois est la seule langue répertoriée comme langue officielle dans n’importe quelle partie du Royaume-Uni – au Pays de Galles, surprise, surprise! Environ un million de personnes parlent le gallois; ils vivent principalement au Pays de Galles, mais ils vivent également dans d’autres régions du Royaume-Uni. Le gallois est une langue celtique et l’anglais est germanique, donc les langues ne sont certainement pas mutuellement intelligibles – en fait, elles sont très, très différentes! Vous le remarquerez immédiatement si vous voyagez au Pays de Galles, car la plupart des panneaux routiers sont en gallois et en anglais.
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Écossais
L’écossais est la deuxième langue la plus parlée au Royaume-Uni avec environ 1,5 million de locuteurs en Écosse. Certaines personnes pensent que l’écossais est un dialecte de l’anglais, mais il est considéré comme une langue distincte dans les enquêtes. La plupart des personnes qui parlent écossais l’ont appris comme langue seconde et c’est considéré comme un moyen important de maintenir la culture écossaise vivante.
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Langues étrangères au Royaume-Uni
Le nombre de personnes qui parlent des langues étrangères au Royaume-Uni augmente d’année en année. Plus de 300 langues différentes sont parlées rien qu’à Londres! Mais certaines langues sont plus parlées que d’autres. Et, alors que la plupart des gens parlent l’anglais ainsi que leur langue maternelle, environ 1 million de personnes en Angleterre et au Pays de Galles parlent peu ou pas l’anglais.
Polonais
Dzień dobry, polonais! Bienvenue au numéro un des langues étrangères au Royaume-Uni. On estime qu’il y a environ 800 000 locuteurs natifs de polonais au Royaume-Uni. Le polonais n’est pas une nouvelle langue au Royaume-Uni, mais le nombre de locuteurs a augmenté rapidement après l’adhésion de la Pologne à l’UE en 2004. Vous pouvez désormais trouver un sklep Polski pour acheter vos produits d’épicerie polonais dans la plupart des villes du Royaume-Uni.
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Punjabi, ourdou, bengali et gujarati
Ensemble, ces quatre langues sont les principales langues des grandes populations indiennes, pakistanaises et bangladaises du Royaume-Uni. Ensemble, ils ont plus de 2 millions de locuteurs. Certains de ces locuteurs sont des immigrants de deuxième ou troisième génération qui sont bilingues anglais et l’une de ces langues. Le bengali est la deuxième langue la plus parlée à Londres après l’anglais.
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Arabe
Marhaba à nos amis arabophones! L’arabe est la cinquième langue étrangère la plus parlée au Royaume-Uni – c’est la langue principale d’environ 200 000 personnes ici. Les arabophones viennent du monde entier pour vivre, étudier et faire des affaires au Royaume-Uni. L’arabe a également été récemment promu comme une bonne langue que les enfants du Royaume-Uni peuvent apprendre à l’école.
Autres langues au Royaume-Uni
De nombreuses autres langues étrangères sont parlées au Royaume-Uni. Le français est largement parlé, tant par les personnes nées en France que par les francophones d’Afrique de l’Ouest. Le chinois, l’espagnol et le portugais sont également répandus. Les autres langues principales du Royaume-Uni proviennent souvent d’anciennes colonies britanniques; par exemple, les tamouls du Sri Lanka et de l’Inde du Sud et les Somaliens de Somalie.
Langues secondes
Les anglophones natifs sont notoirement terribles pour apprendre les langues étrangères. En fait, environ 62% de la population britannique est monolingue et ne parle aucune deuxième langue. C’est assez embarrassant par rapport à nos voisins européens! Parmi les Britanniques qui peuvent parler une autre langue, le français est le plus populaire, l’allemand et l’espagnol venant en deuxième et troisième.
Les nombreuses langues parlées au Royaume-Uni font du pays un endroit diversifié et plus intéressant. Et même si vous pourrez parler au plus grand nombre de personnes si vous apprenez l’anglais, que vous parliez le polonais, le pendjabi ou le somali, vous trouverez probablement ici aussi une personne parlant votre langue.