L’ingénierie environnementale est la branche de l’ingénierie qui s’occupe de protéger les personnes contre les effets des effets environnementaux négatifs, tels que la pollution, ainsi que d’améliorer la qualité de l’environnement. Les ingénieurs en environnement travaillent à améliorer le recyclage, l’élimination des déchets, la santé publique et le contrôle de la pollution de l’eau et de l’air, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis.
La pratique de l’ingénierie environnementale remonte à à l’aube de la civilisation. Depuis que des groupes de personnes ont commencé à vivre dans des établissements semi-permanents, ils ont dû faire face aux défis de l’approvisionnement en eau potable et de l’élimination des déchets solides et des eaux usées. Avec la croissance des villes et l’avènement de l’agriculture et de la fabrication à grande échelle, les gens ont également dû se soucier de la qualité de l’air et de la contamination des sols.
Le premier ingénieur environnemental aurait été Joseph Bazalgette. Selon un article du Postgraduate Medical Journal, Bazalgette a supervisé la construction du premier réseau d’égout sanitaire municipal à grande échelle à Londres au milieu du XIXe siècle. Cela a été provoqué par une série d’épidémies de choléra, ainsi que par une puanteur insupportable persistante, qui ont été attribuées au rejet d’eaux usées brutes dans la Tamise, qui était également la principale source d’eau potable de la ville. Cette «grande puanteur», qui était si nocive qu’elle a poussé le Parlement à évacuer Westminster, a donné au Premier ministre de l’époque Benjamin Disraeli des motifs pour demander 3,5 millions de livres pour améliorer le système d’évacuation des eaux usées de la ville.
Certains Les noms notables dans le domaine de l’ingénierie environnementale incluent:
- Ellen Henrietta Swallow Richards: une pionnière de l’industrie et de l’environnement au XIXe siècle. Elle a été la première femme admise au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et plus tard, une instructrice en chimie sanitaire là-bas. Elle a travaillé avec de nombreux groupes locaux et nationaux s’occupant de l’approvisionnement en eau et des problèmes de santé publique.
- GD Agrawal: un ingénieur environnemental respecté en Inde. Il a travaillé au nettoyage le Gange et j’ai jeûné pour protester contre le barrage de la rivière Bhagirathi.
- Marc Edwards: professeur de génie civil et environnemental à l’Institut polytechnique de Virginie et à l’Université d’État. Il est un pionnier dans la détection et la réduction du plomb dans dr eau d’encrage.
- Joseph Lstiburek, chef de file des sciences du bâtiment et de la qualité de l’air intérieur.
- George F. Pinder, professeur de génie civil et environnemental, de mathématiques et de statistiques à l’Université du Vermont. Il est connu pour son témoignage d’expert dans les affaires juridiques concernant la contamination environnementale à Love Canal, New York, et Woburn, Massachusetts.
Que font les ingénieurs en environnement?
Les ingénieurs en environnement utilisent les principes de l’ingénierie, de la science du sol, de la biologie et de la chimie pour développer des solutions aux problèmes environnementaux, selon le BLS. Certains projets impliquant des ingénieurs en environnement comprennent:
- Roman Stocker du MIT a étudié les interactions entre les petits organismes marins, leur environnement et leurs sources de nourriture, ce qui a conduit à une meilleure compréhension de comment se produisent les proliférations d’algues. (Stocker était également le scientifique à l’origine de recherches récentes – et d’une vidéo à grande vitesse populaire – sur la façon dont les chats lapaient le lait.)
- Michael Nassry, qui, en tant que titulaire d’un doctorat. étudiant en ingénierie des systèmes biologiques à Virginia Tech, a étudié comment les nutriments circulent dans les glaciers en Alaska.
- Glenn Morrison, professeur agrégé d’ingénierie environnementale à l’Université des sciences et technologies du Missouri, étudie comment la méthamphétamine s’accumule dans les matériaux de construction, les meubles et les articles ménagers courants pendant la production.
L’une des responsabilités les plus importantes de l’ingénierie environnementale est d’empêcher le rejet de contaminants chimiques et biologiques nocifs dans l’air, l’eau et le sol, selon le BLS. Cela nécessite une connaissance approfondie de la chimie et de la biologie des contaminants potentiels ainsi que des processus industriels ou agricoles qui pourraient conduire à leur rejet. Avec cette connaissance, de nouveaux processus peuvent être conçus, ou des processus existants peuvent être modifiés, pour réduire ou éliminer les rejets de polluants.
Une autre fonction importante réalisée par des ingénieurs en environnement détecte la présence de polluants et les retrace jusqu’à leur source, indique le BLS. Dans certains cas, cela peut présenter un défi important. Par exemple, la source de contamination d’un lac pourrait se situer n’importe où sur plusieurs milliers d’acres de terres entourant le lac et ses affluents. La contamination des océans peut présenter des défis encore plus grands pour identifier la source.
Une fois que l’ingénieur en environnement a identifié une source de contamination, elle doit être stoppée ou considérablement réduite.La simple fermeture d’une entreprise n’est pas toujours une option viable, en raison du potentiel de graves conséquences économiques. Les ingénieurs en environnement travaillent souvent avec les entreprises pour déterminer des moyens d’éviter ou de réduire la production de polluants ou de les séparer afin qu’ils puissent être éliminés de manière sûre.
Les compétences essentielles requises par les ingénieurs en environnement incluent une connaissance pratique de génie chimique, dynamique des fluides, géographie, géologie et hydrologie. De plus, en raison des nombreux problèmes juridiques impliqués et de la prévalence des litiges en matière d’environnement, les ingénieurs en environnement doivent être familiarisés avec les lois applicables, et nombre d’entre eux sont également des avocats en exercice.
Salaire en génie environnemental
La plupart des emplois en génie de l’environnement exigent au moins un baccalauréat en génie, et de nombreux employeurs, en particulier ceux qui offrent des services de conseil en ingénierie, exigent également une certification en tant qu’ingénieur professionnel (PE). Une maîtrise est souvent requise pour une promotion à la direction et une éducation et une formation permanentes sont nécessaires pour suivre les progrès technologiques; une connaissance approfondie des réglementations gouvernementales en vigueur est essentielle. De plus, de nombreux ingénieurs en environnement appartiennent à l’AAEES.
Selon Salary.com, en juillet 2014, l’échelle salariale pour un nouveau diplômé en environnement Ingénieur titulaire d’un baccalauréat se situait entre 44 722 $ et 69 808 $. La fourchette pour un ingénieur de niveau intermédiaire avec une maîtrise et cinq à 10 ans d’expérience allait de 65 890 $ à 106 126 $, et la fourchette pour un ingénieur principal titulaire d’une maîtrise ou d’un doctorat et plus de 15 ans d’expérience se situaient entre 82 193 $ et 133 930 $. De nombreux ingénieurs expérimentés titulaires d’un diplôme supérieur sont promus à des postes de direction ou créent leur propre entreprise de conseil, où ils peuvent gagner encore plus. droit et contentieux.
Quel est l’avenir de l’ingénierie environnementale?
Le BLS prévoit que l’emploi d’ingénieurs en environnement augmentera de 15% entre 2012 et 2022, ce qui est plus rapide que la moyenne pour toutes les professions. « État et gouvernement local conc Les préoccupations concernant l’eau devraient conduire à des efforts pour accroître l’efficacité de l’utilisation de l’eau », déclare le BLS. Avoir de bonnes notes dans une institution très bien notée devrait donner au chercheur d’emploi un avantage sur la concurrence.
Jim Lucas est un écrivain et éditeur indépendant spécialisé en physique, astronomie et ingénierie. Il est directeur général de Lucas Technologies.
Ressources supplémentaires
- Recherchez les programmes d’ingénierie environnementale les mieux notés sur TopUniversities.com.
- Une liste complète des compétences et aptitudes nécessaires pour les ingénieurs en environnement peut être trouvé sur MyMajors.com.
- Pour plus d’informations sur l’ingénierie environnementale, consultez le livre électronique gratuit «Concise Environmental Engineering», de Dawei Han.