Qu’est-ce que l’Ouzo?

Vous cherchez un autre esprit à ajouter à votre répertoire apéritif? Non? Peut-être? Nous pensons que l’ouzo, une liqueur grecque à saveur d’anis, ferait un excellent ajout à votre bar à domicile.

La première distillerie d’ouzo a été fondée à Tyrnavos en 1856, après l’indépendance de la Grèce de l’Empire ottoman. Hé, nous avons aussi besoin d’un verre. Avant l’ouzo, il y avait le tsipouro, qui est essentiellement de la grappa grecque et remonte au 14ème siècle. L’ouzo provient du tsipouro, bien que sa saveur et sa production soient assez différentes – l’alcool de base utilisé pour fabriquer ouzo est plus élevé que celui du tsipouro, et l’ouzo doit être aromatisé à l’anis. L’ouzo est fabriqué à partir d’un esprit de base de raisin avant d’être frappé par cette saveur de réglisse (les mêmes notes que vous trouverez dans l’absinthe ou la sambuca).

L’origine du nom «ouzo» est largement contestée. Les dictionnaires grecs le dérivent logiquement du mot turc pour raisin, uzum. D’autres pensent que « ouzo » dérive de l’italien uso Massalia (« à utiliser à Marseille »), qui a été estampillé sur les exportations de Tyrnavos au 19ème siècle. Cette dénomination représentait que un article était de qualité supérieure, comme l’ouzo.

Cette liqueur est aussi grecque que possible – le pays a le droit d’étiqueter ouzo comme un produit exclusivement grec, car il a une appellation d’origine protégée et ne peut être fabriqué qu’en Grèce et à Chypre. Il y a même un musée de l’ouzo à Lesbos. (Selon la rumeur, ils proposent des visites de dégustation.)

L’ouzo est distillé dans des alambics en cuivre à 96% ABV, et aromatisé à l’anis et occasionnellement des épices comme la coriandre, le fenouil, la cardamome, les clous de girofle et la cannelle. Cela crée une solution appelée levure ouzo, qui est puis distillé pendant plusieurs heures, en ressortant à environ 40% ABV. Selon la loi, le produit fini doit contenir au moins 20% de la levure ouzo de départ et au moins 37,5% ABV.

L’ouzo est traditionnellement mélangé avec de l’eau et servi sur de la glace, lui donnant une couleur blanche trouble grâce aux huiles de l’anis. Vous pouvez également le boire directement dans un verre à liqueur. Vous pouvez trouver des ouzeries dans toute la Grèce, de petits restaurants qui servent de l’ouzo avec une cuisine méditerranéenne traditionnelle. Cet apéritif est mieux bu avec des plats grecs comme les calamars, le poulpe, le fromage feta, les courgettes frites et les olives. Parce que la teneur en alcool est si élevée, il est considéré comme un mauvais goût de le boire lorsque vous ne mangez pas également quelque chose (c’est une règle avec laquelle je peux m’embarquer). Dans d’autres pays, l’ouzo est souvent servi frais avant même que le repas ne commence. Parlez de commencer la fête!