Qu’est-ce que Plex? Tout ce que vous devez savoir

Plex comble un vide important: les services de streaming sont transitoires, tandis que les supports physiques nécessitent beaucoup de matériel. Pour les vidéophiles qui embrassent l’ère numérique, mais ne veulent pas attacher leur wagon à un magasin de cinéma propriétaire, les options sont limitées.

Vous pouvez regarder chaque élément multimédia sur votre ordinateur, charger un disque dur externe ou vous tourner vers un serveur multimédia. Et pour notre argent, le meilleur serveur multimédia que vous pouvez obtenir en ce moment est Plex. En fait, « pour notre argent » n’est pas tout à fait exact, car les meilleures parties de Plex sont absolument gratuites.

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J’ai couvert Plex à plusieurs reprises dans le passé, que je loue sa gratuité généreuse ou expliquant comment mettre en place son ambitieux programme de diffusion en direct. Mais jusqu’à présent, Tom’s Guide n’a pas eu de guide simple pour ceux qui se mouillent les pieds dans les eaux étonnamment profondes de Plex.

Que vous êtes un accumulateur de vidéos avec des centaines de films qui ne demandent qu’un serveur multimédia, ou un streamer occasionnel à la recherche d’une approche différente, Plex vaut bien au moins quelques heures de votre temps. Lisez la suite pour savoir exactement ce que c’est, et comment vous pouvez le faire fonctionner pour vous.

Plex TV expliqué

Je me réfère souvent à Plex comme un service de streaming, et c’est techniquement vrai: Plex prend des vidéos stockées dans un endroit distant et les diffuse t o un récepteur, généralement connecté à un téléviseur. Cependant, Plex n’est pas un service de streaming au même titre qu’un programme d’abonnement comme Netflix, ou même une vitrine à la carte comme Vudu.

Au lieu de cela, Plex est un serveur multimédia. Cela signifie que vous fournirez votre propre contenu au lieu de vous fier à la bibliothèque d’une grande entreprise, qui change généralement d’un mois à l’autre.

Bien que Plex lui-même puisse vous guider tout au long du processus de configuration d’un serveur multimédia, il fonctionne comme ceci: vous fournissez votre propre contenu vidéo, et placez-le dans un dossier spécial quelque part sur votre ordinateur. Vous dirigez le logiciel Plex vers ce dossier et Plex rend ensuite votre ordinateur disponible en tant que serveur. En utilisant l’application Plex sur un autre ordinateur, un appareil mobile ou un gadget de streaming branché sur votre téléviseur, vous pouvez diffuser du contenu de votre ordinateur vers une autre plate-forme de votre choix.

C’est aussi précisément ainsi que les services de streaming comme Netflix, Hulu et Amazon Video vous livrent des vidéos, juste avec quelques étapes supplémentaires entre les deux. «Le cloud» n’est en réalité qu ’« un ordinateur situé ailleurs qui est toujours allumé ». Je suis désolé d’être celui qui vous livre cette nouvelle.

Certes, les serveurs multimédias sont un centime une douzaine. Les lecteurs de streaming de la PS4 au Roku ont des applications de serveur multimédia intégrées; même Windows Media Player fonctionne comme un serveur multimédia assez praticable à la rigueur. Ce qui distingue Plex, c’est la façon dont il organise les médias et la beauté de toute l’interface.

Alors que la plupart des serveurs multimédias vous laissent faire défiler une liste interminable de fichiers mal nommés, Plex organise automatiquement vos émissions en saisons, avec des cartes de titre et des descriptions d’épisodes. Il vous indique qui a joué dans vos films et peut même trouver les paroles de votre musique. Cela rend votre propre bibliothèque aussi jolie que n’importe quoi de Netflix ou Disney Plus.

Bien que Plex soit avant tout un serveur multimédia, il offre un certain nombre d’autres fonctionnalités dans ses niveaux gratuits et payants. Il dispose d’un service de streaming financé par la publicité qui propose des films et des émissions de télévision gratuits. (Les films sont excellents, le téléviseur ne l’est pas.) Vous pouvez l’utiliser pour regarder les actualités ou écouter des podcasts. Branchez une antenne HD et un tuner, et Plex vous permettra de regarder la télévision en direct; ajoutez un disque dur, et Plex fonctionne comme une plate-forme DVR.

Plex peut même trouver du contenu supplémentaire pour vos films (comme des interviews et des scènes supprimées) et les diffuser. Au cours des dernières années, Plex est discrètement devenu l’une des meilleures plateformes de streaming sur le marché.

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Téléchargements Plex

Plex est disponible à la fois en tant que serveur multimédia et application qui reçoit des contenus multimédias en streaming. Vous pouvez télécharger les deux versions sur le site Web de Plex.

Plex Pass

Plex est disponible à la fois en tant que service gratuit et en tant que niveau premium qu’il appelle Plex Pass. Bien que le niveau gratuit ne vous facture pas tous les mois, des frais d’activation de 5 USD par plate-forme sont facturés si vous souhaitez utiliser les applications Plex Android et iOS. Le niveau Premium coûte 5 USD par mois, 40 USD par an ou 120 USD pour un pass à vie. Si vous utilisez beaucoup Plex, le pass à vie est rentabilisé après deux ans; sinon, utilisez votre meilleur jugement.

Il convient également de souligner ce vous pouvez obtenir gratuitement, et ce que vous ne pouvez pas. Avec le plan gratuit de Plex, vous pouvez héberger un serveur multimédia, diffuser du contenu sur n’importe quelle application Plex non mobile (ordinateur, lecteur de streaming, console de jeu et smart TV) et regarder les émissions et films publicitaires de Plex. Comme indiqué ci-dessus, les applications mobiles ne sont pas vraiment gratuites, mais même si vous n’obtenez pas d’abonnement Plex Pass Premium, l’activation de l’une d’entre elles coûte 5 $, une seule fois.

Il est tout à fait concevable que la version gratuite tier sera suffisant pour la plupart des utilisateurs, d’autant plus que Plex ne cache aucune de ses fonctionnalités de navigation ou de tri automatique derrière un paywall. Cependant, l’abonnement Premium offre une poignée de fonctionnalités intéressantes.

Plex Live TV

Live TV & La fonctionnalité DVR est une fonctionnalité supérieure du Plex Pass, vous permettant de brancher une antenne, un tuner et un disque dur à la maison, puis de le diffuser à distance sur votre compte Plex. Plex proposera même un guide complet basé sur vos annonces locales.

C’est incroyablement utile – si vous comme la télévision en réseau et ne peut en aucun cas regarder les émissions telles qu’elles sont diffusées. Un abonnement Premium vous donne également accès à une application mobile (à condition que vous n’ayez pas déjà payé pour les activer séparément), des bandes-annonces et des extras pour les films que vous possédez et les paroles de votre bibliothèque de chansons. C’est aussi le seul moyen d’obtenir le contrôle parental sur Plex.

À mon avis, les avantages de l’abonnement Premium sont relativement modestes, à moins que vous ne souhaitiez spécifiquement l’enregistrement télévisé en direct. Mais l’abonnement n’est pas non plus si cher.

Plex Server pour héberger votre propre contenu

Ici, nous arrivons à la noeud du problème. Plex est un service formidable, à condition que vous puissiez apporter vos propres films, TV et musique à la fête. La seule question est, où pouvez-vous obtenir ces choses? La plupart de nos émissions télévisées et films sont diffusés de nos jours, et même ceux qui ne sont généralement pas téléchargés dans des formats propriétaires, visibles uniquement dans l’application où vous les avez achetés.

Tout d’abord, la musique est assez facile à trouver. Vous pouvez acheter et extraire des CD, si vous voulez devenir old-school, ou vous pouvez généralement télécharger des fichiers MP3, WAV ou FLAC auprès de votre fournisseur numérique de choix. (iTunes est l’exception évidente, mais Apple n’est plus le seul jeu en ville.)

Les films et la télévision sont un problème un peu plus épineux. De nombreux utilisateurs de Plex construisent leurs bibliothèques en extrayant des DVD qu’ils possèdent déjà. Ce n’est pas techniquement légal, en particulier si votre DVD est livré avec un cryptage. Dans le même temps, au moins un tribunal d’État a décidé que l’extraction de DVD, à condition que vous ne partagiez pas le contenu, compte comme une utilisation équitable. À tout le moins, nous pouvons dire que d’un point de vue pratique, l’extraction de DVD exclusivement pour votre propre usage ne risque pas de déranger les plumes. D’après mes recherches, aucun particulier n’a jamais eu de problèmes juridiques pour cela.

Vous pouvez également enregistrer vos propres émissions à la télévision, en utilisant des fonctionnalités telles que le DVR Live TV de Plex ou des services similaires qui vous permettent d’enregistrer le câble programmes. Des programmes comme PlayOn vous permettent d’enregistrer des programmes à partir de services de streaming comme Netflix et Hulu. Cela enfreint généralement les conditions d’utilisation, mais ce n’est pas illégal et, encore une fois, pour autant que je sache, personne n’a jamais eu de compte annulé à cause de cela, tant qu’ils ont gardé les enregistrements privés.

Bien sûr, le moyen le plus courant de créer une bibliothèque Plex est simplement de torrent du contenu. Ce n’est pas légal, et l’éthique est très discutable, mais je parierais que la plupart des gens qui lisent cet article ont torrenté quelque chose au moins une fois – peut-être uniquement parce qu’il n’y avait absolument aucun autre endroit où trouver le contenu. Au-delà de cela, vous pouvez poursuivre à vos risques et périls.

Bottom line

Étant donné que les meilleures fonctionnalités de Plex sont gratuites , il n’y a aucun obstacle à l’essayer par vous-même. Si vous avez besoin de matériel pour remplir votre serveur multimédia, essayez de télécharger des films du domaine public et essayez-le. La mise en service d’un serveur Plex prend généralement moins d’une demi-heure, et la configuration d’une application nécessite encore moins de temps que cela.

Plex a été l’un de mes services de streaming préférés au cours des dernières années, mais j’ai également pu acquérir beaucoup de mon propre contenu pendant cette période. Si vous n’avez pas de médiathèque qui vous appartient, vous vous demandez peut-être de quoi il s’agit, mais si vous le faites, vous vous demandez peut-être ce que vous avez fait sans Plex.