Les chercheurs utilisent les termes Réforme catholique et contre-réforme pour identifier les changements dans l’Église catholique romaine qui se sont produits dans les années 1400 et 1500. L’expression Réforme catholique fait généralement référence aux efforts de réforme qui ont commencé à la fin du Moyen Âge et se sont poursuivis tout au long de la Renaissance. Contre-Réforme signifie les mesures prises par l’Église catholique pour s’opposer à la croissance du protestantisme dans les années 1500.
RÉFORMATION CATHOLIQUE
Vers la fin du Moyen Âge, de nombreuses personnes sont devenues mécontent du comportement des hauts fonctionnaires de l’Église catholique. En même temps, de nombreux chrétiens cherchaient de nouvelles façons d’exprimer leur dévotion à Dieu. Leurs inquiétudes ont déclenché un mouvement de réforme.
Les plaintes contre les responsables de l’Église étaient répandues dans les années 1400. Certaines des accusations les plus courantes étaient que les responsables de l’église ignoraient les lois de l’église; que les papes étaient corrompus; que les cardinaux vivaient dans le luxe; et que les évêques ne résidaient pas dans leurs diocèses *. Plusieurs conseils dans les années 1400 et au début des années 1500 ont tenté de résoudre ces problèmes. Cependant, de nombreux responsables, en particulier les papes, n’ont pas soutenu les réformes.
Pendant ce temps, de nombreux chrétiens aspiraient à de meilleures façons d’exprimer leur foi. Aux Pays-Bas, un mouvement appelé la devotio moderna a encouragé les gens à former des communautés religieuses comme celles de l’Église chrétienne primitive. Les mystiques * ont enregistré leurs expériences d’une union intime avec Dieu. Des humanistes * comme Desiderius Erasmus ont appelé à des changements dans la manière dont la foi catholique était enseignée, étudiée et pratiquée.
CONTRE-RÉFORMATION
En 1517, un moine allemand nommé Martin Luther a défié l’Église catholique romaine sur de nombreux points de doctrine. Par exemple, il a soutenu que seule la grâce de Dieu pouvait sauver les gens du châtiment après la mort et que les actions humaines ne pouvaient pas conduire au salut. Il a également fondé sa théologie * sur la Bible plutôt que sur les traditions et les pratiques de l’Église. Les actions de Luther ont marqué le début de la Réforme protestante *. La croissance rapide du protestantisme a alarmé les catholiques, et ils ont exigé que les chefs d’église fassent face à la situation.
Le Concile de Trente. Après de nombreux retards , Le pape Paul III a réuni évêques et érudits religieux au concile de Trente. Le concile, qui a tenu trois sessions entre 1545 et 1563, avait deux tâches centrales. La première était de traiter des enseignements protestants qui remettaient en question l’Église catholique romaine. cette question est la priorité absolue du conseil. Le second était de réformer l’Église, en particulier la papauté *. Les conflits internes du Conseil ont rendu ces tâches difficiles presque impossibles.
Le Conseil a répondu aux enseignements protestants en affirmant les croyances catholiques traditionnelles. Il a abordé la théologie biblique de Luther en déclarant que les chrétiens devraient fonder leurs opinions religieuses à la fois sur la Bible et sur l’autorité spirituelle de l’Église catholique. Après avoir discuté des enseignements de Luther sur le salut, le conseil a annoncé que la grâce de Dieu était le facteur le plus important, mais que les humains ont une certaine responsabilité pour leur propre salut. Le concile a également défendu la position catholique sur d’autres questions de théologie.
Le concile a également fait des efforts pour réformer les offices de l’église. Il a adopté de nouvelles lois obligeant les évêques à vivre dans leurs diocèses et les pasteurs à vivre dans leurs paroisses. De plus, il obligeait chaque évêque à faire fonctionner un séminaire, une école pour former les futurs prêtres, dans son diocèse. Cependant, les représentants du pape au conseil ont bloqué toute tentative de réforme de la papauté. En fait, la papauté s’est retrouvée avec encore plus de pouvoir lorsqu’elle est devenue responsable de l’interprétation et de l’application des nouvelles lois du concile.
La papauté. Les papes ont continué à prendre les devants dans la lutte contre la propagation du protestantisme tout au long des années 1500. En 1559, le pape Paul IV est devenu le premier pape à publier un index des livres interdits, une liste de livres que les catholiques n’étaient pas autorisés à lire sans l’autorisation d’un évêque. Lorsque des guerres de religion ont éclaté en Europe au milieu des années 1500, les papes ont commencé à fournir aux armées catholiques des troupes et des armes, ainsi qu’un soutien spirituel, dans leurs batailles contre les États protestants. Réalisant que les protestants contestaient leur pouvoir, de nombreux catholiques ont cessé de critiquer le pape dans une démonstration d’unité. Le pape Sixte V (dirigé de 1585 à 1590) saisit cette occasion pour renforcer sa curie, le corps qui l’aida à gouverner l’église.
La papauté devint également plus visible dans les enseignements catholiques. Avant la Réforme, les catéchismes catholiques * ne mentionnaient pas la papauté. La plupart des chrétiens européens n’avaient probablement aucune idée que le pape était une partie importante de leur religion. Lorsque les protestants ont commencé à contester l’autorité du pape, l’Église catholique a rapidement réformé ses catéchismes pour faire du pape une partie de la définition de l’Église. Les catholiques ont commencé à se définir comme des papistes, adeptes du pape.
Autorités locales. Aussi important que soit le pape, les autorités locales ont eu un effet beaucoup plus grand sur les catholiques individuels. À la fin des années 1500, les hauts fonctionnaires de l’Église avaient formé des partenariats avec les monarques des pays catholiques. Les évêques locaux ont également assumé des rôles plus importants dans leurs communautés religieuses. Le plus important de ces hommes était Carlo Borromeo, l’archevêque de Milan. Borromeo a étudié les décrets du concile de Trente et a publié son propre ensemble de règles et règlements, connus sous le nom d’actes de l’Église de Milan (1582). Ce livre influent a établi des codes de conduite pour le clergé catholique et les laïcs *.
Keeping the Faith. Les catholiques réformistes étaient déterminés à combattre l’ignorance et la superstition parmi leurs membres. Cette bataille a pris plusieurs formes. À la fin des années 1500, les évêques et les pasteurs ont commencé à accorder plus d’attention que jamais à leurs sermons. L’humanisme * a joué un rôle important dans cet âge d’or de la prédication catholique, favorisant une croyance en la puissance de la parole. Des ordres religieux tels que les jésuites * ont établi des réseaux d’écoles pour garçons, qui enseignaient à la fois le catholicisme et les études humanistes.
Les catholiques ont travaillé pour répandre leurs croyances dans les années 1500. Dans les nouvelles «écoles de doctrine chrétienne», les laïcs catholiques utilisaient le catéchisme pour enseigner aux garçons et aux filles les bases de leur religion. Avant la Réforme protestante, l’objectif des écoles « était d’instruire les élèves sur la façon de pratiquer leur religion. Cependant, à la fin des années 1500, les écoles enseignaient aux élèves comment comprendre et défendre leurs croyances catholiques. À l’étranger, un grand nombre de missionnaires catholiques a tenté d’apporter leur foi aux cultures des terres nouvellement découvertes – par la force si nécessaire.
L’Église catholique a renforcé son identité en montrant un intérêt renouvelé pour ses traditions, en particulier celles que les protestants ne partageaient pas. Certains ordres religieux doubla de taille entre 1540 et 1700, et de nouvelles commandes surgirent en même temps. Les nouvelles commandes masculines construisirent certaines des plus belles églises catholiques d’Europe. Les responsables de l’Église et la royauté catholique ont commandé des œuvres d’art religieuses. Les érudits catholiques ont relancé la scolastique, un mouvement qui mêlait les enseignements chrétiens à la philosophie ancienne. La dévotion aux saints a regagné sa popularité, et de plus en plus de catholiques ont repris la vieille pratique de faire des pèlerinages ou des voyages vers des lieux sacrés.
Les femmes et l’Église. À la fin des années 1500, les femmes ont pris des rôles de plus en plus actifs dans l’église. L’une des plus importantes était Teresa d’Ávila, qui fonda de nombreux couvents et réforma l’ordre des carmélites. Un autre était Barbe-Jeanne Acarie, qui a aidé à amener les carmélites en France et qui a utilisé sa maison comme lieu de rencontre religieux.
Les religieuses françaises ont commencé à servir le public dans les années 1600. L’une de leurs activités les plus importantes était l’organisation d’écoles pour filles. D’autres religieuses travaillaient en dehors de leurs couvents pour soigner les hôpitaux malades et en fonctionnement.
(Voir aussiCensure; Conseils; Papes et Papauté; Réforme protestante; Littérature religieuse; Ordres religieux; Pensée religieuse; Trente, Conseil de.)
voir planche de couleur 10, vol. 2
* diocèse
zone géographique sous l’autorité d’un évêque
* mystique
croyant en l’idée d’une union directe et personnelle avec le divin
* humaniste
Renaissance expert en sciences humaines (les langues, la littérature, l’histoire et les techniques de parole et d’écriture de la Grèce et de la Rome antiques)
* théologie
étude de la nature de Dieu et de la religion
* Réforme protestante
mouvement religieux qui a commencé dans les années 1500 comme une protestation contre certaines pratiques de l’Église catholique romaine et a finalement conduit à la création d’une variété d’églises protestantes
* papauté
bureau et autorité du pape
* catéchisme
manuel des enseignements religieux
* laïcs
ceux qui ne sont pas membres du clergé
* humanisme
Mouvement culturel de la Renaissance promouvant l’étude des sciences humaines (les langues, la littérature, et histoire de la Grèce antique et de Rome) comme guide de la vie
* Jésuite
appartenant à un ordre religieux catholique fondé par saint Ignat ius Loyola et approuvé en 1540
Le pouvoir de la plume
Les biographies de saints et de livres qui louaient les modes de vie pieux étaient des outils puissants dans la Réforme catholique. L’Espagne a produit certains des écrivains catholiques les plus populaires, dont Francisco de Osuna et les grands mystiques chrétiens Teresa d’Ávila et Jean de la Croix. Au cours des années 1600, la France est devenue la principale source de livres sur la dévotion. Les plus connus d’entre eux sont l’Introduction à la vie pieuse de François de Sale (1609) et le Traité sur l’amour de Dieu (1616).