Préférences alimentaires & Ressources
Le régime alimentaire varie selon les espèces. Les tortues de mer peuvent être carnivores (manger de la viande), herbivores (manger des plantes) ou omnivores (manger à la fois de la viande et des plantes). La structure de la mâchoire de nombreuses espèces indique leur régime alimentaire.
Certaines espèces changent leurs habitudes alimentaires en vieillissant. Par exemple, les tortues de mer vertes sont principalement carnivores depuis l’éclosion jusqu’à la taille juvénile; puis passer progressivement à un régime herbivore.
Les tortues vertes ont des mâchoires finement dentelées adaptées à un régime majoritairement végétarien d’herbes marines et d’algues. À l’âge adulte, ce sont les seules tortues de mer à prédominance herbivore; bien que certains mangent parfois des méduses et des éponges.
Les tortues de mer vertes ont des mâchoires finement dentelées pour s’adapter à leur alimentation herbivore.
Certaines espèces changent leurs habitudes alimentaires en vieillissant. Par exemple, les tortues de mer vertes sont principalement carnivores depuis l’éclosion jusqu’à la taille juvénile; ils passent ensuite progressivement à un régime herbivore.
Une tortue imbriquée a une tête étroite avec des mâchoires se rejoignant à un angle aigu, adaptée pour obtenir de la nourriture dans les crevasses des récifs coralliens. Ils mangent principalement des éponges, mais aussi occasionnellement une petite quantité de tuniciers, de crevettes et de calmars.
- Le système digestif des tortues imbriquées adultes est capable de neutraliser les spicules de verre pointus (petits éléments structurels), et produits chimiques toxiques trouvés dans de nombreuses éponges qu’ils consomment. Les éponges fournissent aux tortues imbriquées une source de nourriture que peu d’autres animaux peuvent ingérer. Cela peut également rendre les tortues imbriquées toxiques pour les humains.
- Une tortue imbriquée adulte dans les Caraïbes peut manger 544 kg (1 200 lb) d’éponges par an. Les tortues imbriquées aident à maintenir la santé des récifs coralliens en contrôlant la croissance des éponges, ce qui laisse beaucoup d’espace et de lumière pour que les coraux s’épanouissent.
La tortue imbriquée a une tête étroite adaptée pour se nourrir des crevasses des récifs coralliens. Les mâchoires d’une tortue caouanne sont adaptées pour le concassage et le broyage.
Les caouannes « , les ridées de Kemp » et les ridées des oliviers ont des mâchoires bien adaptées pour le concassage et le broyage. Leur régime alimentaire se compose principalement de crabes , mollusques, crevettes, méduses et végétation.
Les tortues luth ont des mâchoires délicates en forme de ciseaux qui seraient endommagées par autre chose que leur régime normal composé de méduses, de tuniciers et d’autres animaux à corps mou. La cavité buccale et la gorge sont tapissées de papilles (projections en forme de colonne vertébrale) pointées vers l’arrière pour les aider à avaler des aliments mous.
Les dos plats ont des mâchoires inférieures légèrement dentelées et consomment une grande variété d’invertébrés marins, notamment des méduses, des concombres de mer, des crevettes, mollusques et enclos de mer. Ils se nourrissent généralement dans des habitats peu profonds et à fond mou et évitent les récifs rocheux ou coralliens.