Chaque organisme vivant connu sur Terre est classé et nommé par un ensemble de règles. Ces règles sont utilisées par tous les scientifiques de la planète. Les noms sont appelés des noms scientifiques, pas des noms communs. Les noms communs sont ceux que vous pourriez utiliser lorsque vous parlez avec vos amis. Vous appelez votre animal de compagnie un chien ou un chat (le nom commun). Les scientifiques appellent ces animaux par un ensemble de plusieurs noms comme Canis familiarus. C’est un chien.
Les noms scientifiques suivent un ensemble de règles spécifiques. Les scientifiques utilisent un système à deux noms appelé système de dénomination binomiale. Les scientifiques nomment les animaux et les plantes en utilisant le système qui décrit le genre et l’espèce de l’organisme. Le premier mot est le genre et le second est l’espèce. Le premier mot est en majuscule et le second ne l’est pas. Un nom binomial signifie qu’il est composé de deux mots (bi-nomial). Les humains sont appelés scientifiquement Homo sapiens. Vous pouvez également voir une abréviation de ce nom comme H. sapiens où le genre n’est représenté que par la première lettre.
Taxonomie
La manière taxonométrique de classer les organismes est basée sur des similitudes entre différents organismes. Un biologiste nommé Carolus Linnaeus a lancé ce système de dénomination. Il a également choisi d’utiliser des mots latins.
La taxonomie s’appelait autrefois Systematics. Ce système regroupait les animaux et les plantes par caractéristiques et relations. Les scientifiques ont examiné les caractéristiques (traits) que chaque organisme avait en commun. Ils ont utilisé les caractéristiques dérivées partagées des organismes. Les scientifiques ont alors pu trouver l’ascendance commune des organismes. Donc, si vous aviez un nez, les scientifiques retraceraient toutes les créatures qui avaient un nez. Puis ils ont pensé que vous étiez lié à eux (parce que vous aviez tous un nez). Les organismes sont maintenant organisés par une combinaison de traits et de génétiques observables, et non par un trait superficiel (comme un nez).
Différentes façons
Au fil des ans, il y a eu différentes façons de regrouper les êtres vivants sur Terre . Certains scientifiques ont utilisé quelque chose appelé un système phénétique qui utilise des similitudes phénotypiques. Phénotypique signifie «physique». Les scientifiques ont comparé à quoi ressemblaient les animaux, pas leur génétique. De plus, les organismes ont été regroupés en fonction de leurs similitudes. Par exemple, un dauphin pourrait ressembler davantage à un poisson que vous, car il nage et a des nageoires. Mais en réalité, ce sont des mammifères et ont plus de similitudes avec vous qu’avec n’importe quel poisson.
En passant, il y a quelque chose qui s’appelle des similitudes génotypiques qui sont de nature génétique, comme le nombre de chromosomes que vous avez.
Les scientifiques ont également utilisé un système cladistique lorsqu’ils ont utilisé des similitudes phylogéniques. Le système phylogénique utilise des similitudes évolutives avec des organismes de groupe. Ainsi, les oiseaux pourraient être liés aux dinosaures, qui sont des reptiles, car les scientifiques pensent que les oiseaux ont évolué à partir des premiers dinosaures.