Beaucoup de très bons endroits à visiter et à vivre au Mexique sont situés en haute altitude – la hauteur de la terre par rapport au niveau de la mer. Des élévations de 5 000 à 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer ne sont pas inhabituelles pour les villes du cœur colonial du Mexique ainsi que celles des États méridionaux d’Oaxaca et de Chiapas. Mexico et Guadalajara sont également des villes situées en altitude. Si vous prévoyez de faire l’expérience des papillons monarques hivernants, vous devrez également vous adapter aux altitudes plus élevées des montagnes boisées où ces papillons se rassemblent.
De nombreuses personnes qui arrivent au Mexique ont tendance à venir d’endroits situés beaucoup plus près du niveau de la mer – peut-être quelques centaines de pieds au-dessus du niveau de la mer – et ainsi une visite dans l’une des villes intérieures du Mexique peut vous couper le souffle à plus d’un titre, jusqu’à ce que votre corps s’habitue à un air plus mince.
Mexico, par exemple, n’est pas seulement à 7200 pieds au-dessus du niveau de la mer (soit environ un mile et demi dans le ciel), elle est située dans une vallée entourée de montagnes et flanquée de deux volcans . Le mélange d’altitude, de chaleur et de smog peut parfois devenir assez inconfortable et vous épuiser après ce qui a pu sembler une activité quotidienne normale à la maison.
Les provinces du Mexique ne souffrent pas du smog qui se métropole comme Mexico, Los Angeles et Tokyo en sont venus à hériter, mais l’altitude et la chaleur pendant les mois d’été peuvent vous faire vous sentir plus fatigué que d’habitude si vous n’êtes pas déjà habitué à des altitudes plus élevées là où vous vivez.
Les symptômes courants ressentis par les personnes qui s’adaptent à une altitude plus élevée comprennent:
- Maux de tête
- Fatigue ou léthargie
- Étourdissements ou nausées
- Perte d’appétit
- Insomnie
- Essoufflement
L’élévation apporte aussi des avantages distincts.
Le fait d’être en hauteur maintient le climat à des niveaux plus tempérés, en particulier par rapport à la chaleur étouffante et étouffante des côtes pendant les mois d’été. Pendant les mois d’automne et d’hiver, les matins et les soirées peuvent être assez frais – même froids à certains endroits – ce qui crée un contraste bienvenu avec les journées plus chaudes et les étés plus chauds.
S’acclimater à l’altitude prend du temps, et votre corps s’adaptera généralement étonnamment rapidement au changement d’altitude si vous disposez de la bonne quantité de repos et d’hydratation.
Conseils pour vous aider à vous acclimater en haute altitude:
Allez-y doucement au début – ne prévoyez pas trop d’activité pour vos premiers jours. Donnez à votre corps le temps de s’acclimater au changement d’altitude et à la baisse des niveaux d’oxygène. Faites une petite sieste l’après-midi si vous le souhaitez, ou au moins reposez-vous un peu;
Buvez beaucoup d’eau fraîche – deux litres par jour sont recommandés; continuez à boire peu et souvent toute la journée. Rester bien hydraté est vraiment important à haute altitude; même si vous n’avez pas soif;
Restez protégé du soleil – portez un chapeau et utilisez une crème solaire protectrice, même en automne et en hiver lorsque les températures sont plus basses. Protégez votre peau du soleil même par temps couvert, car les rayons UV peuvent pénétrer la couverture nuageuse;
Modérez votre consommation d’alcool – le vin, la bière et l’alcool vous iront plus vite à la tête et les effets dureront plus longtemps lorsque vous buvez de l’alcool dans des endroits à haute altitude; l’alcool vous déshydrate également, vous pouvez donc envisager de réduire votre consommation normale et de compléter votre consommation d’alcool avec de l’eau fraîche supplémentaire.
En quelques jours, la plupart des gens constatent que leur corps s’est acclimaté à plus l’élévation et les effets secondaires diminuent. Il est cependant important de continuer à rester bien hydraté et de surveiller votre consommation d’alcool même après vous être acclimaté.
Pour plus d’informations pratiques sur la bonne santé et la bonne santé au Mexique, lisez notre Guide de santé au Mexique – il regorge de conseils et de connaissances locales.
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