Ce serait beaucoup plus facile pour nous tous si les diagnostics psychiatriques tombaient parfaitement dans une seule catégorie. Et la psychiatrie serait infiniment moins compliquée si nous avions un «instrument scientifique» comme une IRM, une radiographie ou un test sanguin qui assignait avec précision et cohérence les gens à l’un ou l’autre diagnostic. Si nous n’avions qu’une telle lentille, l’une des premières places nous dirigerions notre attention sur le territoire boueux partagé par le syndrome d’Asperger (SA) et le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH).
De l’éruption des troubles émotionnels de l’enfance, le TDAH est probablement le plus omniprésent, qui se propage peut-être jusqu’à six à sept pour cent de nos enfants; soit environ 60 à 80 fois la prévalence actuellement généralement attribuée au syndrome d’Asperger. Il n’est pas trop surprenant que tant d’enfants reçoivent un diagnostic de TDAH pour la première fois (parfois précédé par le apologétique «atypique») plusieurs années avant qu’ils tournent et atterrissent sur le tarmac d’Asperger.
Pour le clinicien, le TDAH est une entité bien connue et bien décrite depuis des décennies. Dans les années 1990, sa popularité a augmenté de façon spectaculaire, avec la publication de plusieurs échelles enseignants / parents, des programmes informatisés de test de processus continu, une publicité médiatique et une prodigieuse campagne publicitaire des fabricants de psychostimulants. Dans l’arène ambiguë et en constante évolution des troubles perturbateurs de l’enfance, il était réconfortant pour les parents, les pédiatres, les pédopsychiatres (et Borders Books) d’avoir une entité dont les descripteurs dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) étaient si nombreux. (22 au dernier décompte), déclaratif et apparemment précis.
Le seul problème est que pour tant de parents d’enfants vraiment inhabituels et excentriques, c’était comme essayer de faire entrer une taille de neuf pieds dans une taille quatre chaussure. Le diagnostic ne semblait tout simplement pas capturer les symptômes et les vulnérabilités les plus importants de leur enfant. De plus, alors que les médicaments pour le TDAH étaient parfois extrêmement utiles et que les interventions pour le TDAH à l’école (sièges, blocs, pauses fréquentes, temps supplémentaire pour les tests, diminution des devoirs, etc.) fonctionnaient presque toujours quelque peu, néanmoins, au milieu de l’école primaire, c’était devenir clair pour de nombreux parents que quelque chose ne convenait tout simplement pas.
Lorsque le DSM IV a ouvert les yeux des Américains sur le concept de trouble envahissant du développement (TED) fonctionnant plus efficacement, de nombreux enfants atteints de TDAH ont été réassignés dans la catégorie Asperger . Près de dix ans après l’arrivée du syndrome d’Asperger, ce diagnostic est maintenant essayé pour sa taille par de plus en plus de personnes. Une inquiétude légitime est que peut-être, dans notre zèle diagnostique, le syndrome d’Asperger deviendra le chouchou de cette décennie, comme le TDAH était le dernier, et que trop d’enfants sont bousculés sous l’égide du PDD.
Alors, comment les différencions-nous? Tout d’abord, à vrai dire, le syndrome d’Asperger et le TDAH sont probablement eux-mêmes tous deux des troubles du spectre, avec des marges floues entourant des caractéristiques fondamentales qui, au fond, ne peuvent être ni quantifiées ni cristallisées. De combien de difficultés un enfant a-t-il besoin pour avoir des «déficiences significatives» dans la réciprocité sociale ou la pragmatique du langage? À quel seuil Pokémon devient-il un «intérêt spécial vertical»? Quand l’inattention, l’augmentation de l’activité motrice et l’impulsivité sont-elles « plus graves qu’on ne l’observe généralement » chez un individu du même âge? Veuillez souhaiter la bienvenue aux écailles australiennes et de Conner, à leurs sœurs, cousins et tantes. Bien que les chiffres soient tirés de ces échelles, elles sont subjectives et sujettes à de nombreuses formes de biais.
Pourtant, sur le plan du diagnostic, nous faisons de notre mieux, reconnaissant que nous faisons des approximations, des meilleures estimations, des décisions réelles sous le feu de la bataille, comme Il est clair que l’étiquette que nous utilisons a une importance extrême, et nous devons tout mettre en œuvre pour être précise. La bonne étiquette est importante pour de nombreuses raisons, dont la moindre est que le diagnostic conditionne souvent la planification du traitement, la sélection des médicaments, les programmes éducatifs et la façon dont nous considérons nos enfants d’un point de vue conceptuel et émotionnel.
En ce qui concerne le TDAH et le syndrome d’Asperger, les symptômes se chevauchent considérablement. D’après mon expérience, environ 60 à 70% des enfants atteints d’Asper Le syndrome de Ger a des symptômes compatibles avec un diagnostic de TDAH. En fait, les symptômes du TDAH sont si courants dans le TED que le diagnostic de TED englobe techniquement le TDAH. DSM IV dicte qu’un diagnostic de TDAH ne doit pas être donné avec un diagnostic de trouble autistique. Néanmoins, lorsque les symptômes du TDAH sont présents dans le trouble d’Asperger et répondent aux psychostimulants, je spécifie aussi fréquemment le diagnostic de TDAH pour rappeler aux soignants que ces symptômes sont une partie importante de l’image d’Asperger.
Fait intéressant, une part importante des enfants atteints du trouble d’Asperger (et un nombre encore plus grand d’enfants avec un TED plus sévère) n’ont pas de réponse favorable aux stimulants comme le méthylphénidate (Ritalin, Concerta, Metadate) ou aux amphétamines seul ou en mélange (Dexedrine, Adderall). Contrairement aux enfants avec un TDAH plus varié du jardin, un grand groupe d’enfants atteints du trouble d’Asperger, concernant les stimulants, ont soit une réaction indésirable absente, atténuée ou plus importante (tics, augmentation des comportements répétitifs et persévérants, etc.). Les symptômes du TDAH de ce groupe d’enfants sont dus à l’anxiété et qu’ils n’ont peut-être pas de TDAH «classique». Ce point de vue peut être corroboré par le fait que les médicaments ayant des propriétés anti-anxiété, comme les ISRS (p. Ex., Zoloft, Paxil, Celexa, etc.) et les neuroleptiques atypiques (Risperdal, Seroquel, Zyprexa, Geodon) semblent souvent réduire considérablement les symptômes attentionnels et moteurs qui n’ont pas été affectés ou aggravés par les stimulants.
D’un autre côté, un grand nombre d’enfants qui ont le trouble d’Asperger facilement diagnostiquable et les symptômes simultanés du TDAH sont énormément aidés par les médicaments conventionnels pour le TDAH et les manipulations environnementales du TDAH, ce qui laisse supposer que les deux troubles peuvent co -exister chez un seul individu. C’est ce qu’on appelle la comorbidité, et c’est assez courant dans le dysfonctionnement psychiatrique. Par exemple, un très grand pourcentage de personnes atteintes du syndrome de Tourette ont un trouble obsessionnel-compulsif comorbide. Il s’avère qu’un grand pourcentage d’individus atteints du syndrome de Tourette sont également comorbides pour le syndrome d’Asperger.
Le problème avec le chevauchement du TDAH et d’Asperger est que, aux marges les plus sévères du spectre du TDAH et les marges les moins extrêmes du spectre d’Asperger, les cliniciens peuvent légitimement plaider pour l’un plutôt que pour l’autre diagnostic. Le trouble d’apprentissage non verbal (NLD) n’est pas la seule étiquette déroutante du côté le plus doux du syndrome d’Asperger. De nombreux enfants atteints d’un TDAH important peuvent être assez aberrants sur le plan social, manquer de compétences en prise de perspective, avoir de graves problèmes d’intégration sensorielle, être absolument obsédés par Nintendo, parler constamment et trop fort, avoir des effondrements en un clin d’œil, être taquinés et ne pas avoir
Pourtant, même dans cette partie déroutante du ragoût de troubles perturbateurs, où le trouble bipolaire juvénile est peut-être un clic plus loin que le TDAH sévère, il y a encore quelques lignes directrices que j’utilise pour m’aider à trier les Asperger contre Dilemme du TDAH. Tout d’abord et avant tout, le trouble d’Asperger est l’un des troubles envahissants du développement. Aussi difficile à digérer que le PDD a été pour nous tous travaillant sur le spectre autistique, le terme indique néanmoins clairement et clairement que les enfants qui entrent dans cette catégorie ont des retards de développement qui envahissent de nombreux secteurs du développement. Par conséquent, je m’attends, en fait, à exiger qu’un enfant atteint du syndrome d’Asperger ait au moins des antécédents de retards et de déviations dans de nombreux secteurs (par exemple, éventuellement dans la motricité globale, la motricité fine, l’intégration sensorielle, la régulation attentionnelle, le discours pragmatique, la socialisation, l’intérêt et le jeu, la modulation affective (par exemple, l’anxiété et la gestion de l’humeur) et la neurocognition.
Ce n’est pas que les enfants atteints de TDAH n’ont pas de retards de développement, mais ils n’ont généralement pas la variété, la gravité et les contours caractéristiques des enfants atteints du trouble d’Asperger. Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir (mais certainement pas toujours) de mauvaises compétences sociales, mais ils ont rarement et systématiquement les défauts démontrables dans la compréhension de la réciprocité sociale (p. ex., déficiences de la théorie de l’esprit, compréhension des signaux, défauts de reconnaissance faciale, distorsion des affichages affectifs subtils, mauvaise compréhension du contexte social et de la signalisation, etc.) Les enfants atteints de TDAH peuvent parler des moyens de contrôle épouvantables, mais la configuration d’une mauvaise diffusion pragmatique qui est si révélatrice à tout rassemblement d’individus atteints du syndrome d’Asperger est vraiment consommée et indubitable. Cette combinaison de prosodie, de dysfluence, de hauteur et de volume, d’aversion pour le regard, d’humour fascinant mais pas drôle, d’utilisation de mots particuliers, d’anthropomorphisation des objets, d’hypersensibilité à la critique, de distorsion réceptive des tons de la voix, est certainement très variable d’un individu à l’autre, mais il est souvent définitif quel que soit le modèle de madras unique qu’il apparaît.
En général, les enfants atteints du syndrome d’Asperger «ont plus» que la plupart des enfants atteints de TDAH. Ils ont plus de persévérance, plus de stéréotypies, plus de compétences dissociées, plus de difficultés à dire une histoire cohérente et des problèmes plus neuro-intégratifs.
Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir des compétences exécutives aussi mauvaises ou pires que les enfants Asperger. Si leur attention est très, très faible, les enfants atteints de TDAH peuvent avoir aussi mauvais qu’un Rey Osterreith.En fait, les enfants atteints de TDAH peuvent souvent avoir un QI verbal qui est bien meilleur que leur QI de performance (comme les Aspies et les NLDers), mais le plus souvent, cela est dû à une vitesse de traitement très lente, qui fait ralentir les tests chronométrés et dégonfle le score de Performance IQ. En effet, de nombreuses personnes atteintes de TDAH partagent un grand nombre de caractéristiques neurocognitives avec les enfants atteints du syndrome d’Asperger, et c’est une des raisons pour lesquelles les tests neuropsychologiques en eux-mêmes ne sont pas la meilleure façon de poser un diagnostic du syndrome d’Asperger. Les tests sont souvent incroyablement utiles pour comprendre le style d’apprentissage de l’enfant atteint d’Asperger, et ils sont incontestablement essentiels pour poser un diagnostic de NLD.
Les enfants atteints du trouble d’Asperger et les enfants atteints de TDAH veulent généralement avoir des amis. Les deux groupes ont de faibles compétences pour le rite d’entrée et les deux groupes jouent mal. Pourtant, les deux groupes échouent généralement socialement pour des raisons différentes. Leurs recettes pour les échecs de jeu ont des ingrédients différents. Ce qui provoque souvent un enfant atteint du syndrome d’Asperger est un comportement si inhabituel et idiosyncratique qu’il peut être insondable même pour un autre enfant atteint d’Asperger. Les enfants atteints de TDAH enfreignent souvent les règles qu’ils comprennent, mais défient et n’aiment pas. Les enfants atteints du syndrome d’Asperger aiment les règles et enfreignent celles qu’ils ne comprennent pas. Ils sont toujours attentifs à l’injustice et à l’iniquité et, malheureusement, ceux-ci sont invariablement compris de leur propre point de vue non négociable. Les enfants atteints de TDAH sont souvent opposés au service d’attention. Les enfants atteints de la maladie d’Asperger sont opposés au service d’éviter quelque chose qui les rend anxieux. Les deux groupes ont de graves problèmes d’intégration sensorielle, peuvent être non coordonnés et impulsifs, et ils répondent tous deux très positivement à la structure et à la routine. Les enfants Asperger, cependant, ont soif d’ordre, détestent les divergences et explosent (ou se retirent) face à la violation des attentes. À cet égard, ils sont extrêmement cassants et fragiles. Les enfants Asperger sont beaucoup plus tyrannisés par les détails; ils les accumulent et ne peuvent pas les hiérarchiser. Les enfants atteints de TDAH ont également de faibles capacités d’organisation, mais peuvent être beaucoup plus fluides dans leur réflexion, plus inférentiels dans leur compréhension et moins rigides dans leur traitement des faits qu’ils sont capables d’organiser.
Bien sûr, ceux-ci sont toutes des généralisations. Il y a toujours l’enfant qui fait exception. Quel que soit leur profil, quelle que soit leur étiquette, l’enfant atteint de TDAH et l’enfant atteint du syndrome d’Asperger nous obligent à changer nos hypothèses sur les relations et nos attentes en matière de comportement. Ils sont à la fois exigeants, déroutants, épuisants et frustrants. À l’intérieur, chacun est un enfant qui a besoin de tolérance, de notre compréhension éclairée, de nos interventions réfléchies, de notre patience et de notre amour.