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Boire du lait vous rend-il somnolent? Oui et non. Les aliments protéinés tels que le lait et les produits laitiers contiennent le tryptophane, un acide aminé induisant le sommeil. Avoir du lait chaud au coucher est un bon moyen d’atteindre le nombre recommandé de portions de lait et substituts chaque jour et peut être un moyen réconfortant de se détendre. Pourtant, il est peu probable que la consommation de lait en tant que tel induise le sommeil, car la quantité de tryptophane présente dans le lait est trop faible.
Le tryptophane est un acide aminé qui favorise le sommeil et se trouve en petites quantités dans tous les aliments protéinés. C’est un précurseur des composés induisant le sommeil, la sérotonine (un neurotransmetteur) et la mélatonine (une hormone qui agit également comme un neurotransmetteur). Ainsi, pour que le tryptophane ait un effet sédatif, il doit pénétrer dans le cerveau en traversant la barrière hémato-encéphalique. De plus, comme le tryptophane utilise le même système de transport que les autres acides aminés, il doit rivaliser avec eux pour pénétrer dans le cerveau.1
Bien que la consommation d’aliments protéinés seuls soit peu susceptible d’induire efficacement le sommeil en raison de leur teneur insuffisante en tryptophane , manger des glucides et des protéines dans le même repas rend le tryptophane plus disponible pour le cerveau. Un repas copieux, en particulier riche en glucides, stimule la libération d’insuline. Cela favorise la clairance des autres acides aminés de la circulation sanguine et facilite l’entrée du tryptophane dans le cerveau.2 Pourtant, la quantité de glucides nécessaire et si cela induira le sommeil est incertaine.
D’un autre côté, certaines études suggèrent que l’α-lactalbumine, une protéine du lait à forte teneur en tryptophane, peut également conduire à une amélioration du sommeil grâce à une augmentation du rapport du tryptophane aux autres acides aminés dans le sang.3,4,5 Cependant, ces études se sont penchées sur α-lactalbumine en complément des repas, ce qui signifie que plus de preuves sont nécessaires pour une conclusion définitive. De plus, il est difficile de savoir si la quantité présente dans le lait est suffisante pour avoir un effet.
La consommation de lait ou de produits laitiers seuls n’induira probablement pas de somnolence ou de somnolence, car le lait en lui-même ne contient pas une quantité suffisante de tryptophane. Par conséquent, le lait et les produits laitiers peuvent être consommés à tout moment de la journée. De plus, le lait est un aliment nutritif et réconfortant qui peut être inclus dans une routine avant d’aller dormir. Non seulement ce choix alimentaire peut être un moyen apaisant de terminer la journée et de passer une bonne nuit de sommeil, mais il peut également aider les gens à répondre aux 2 à 4 portions recommandées de lait et substituts dont ils ont besoin chaque jour, en fonction de leur groupe d’âge.
- Silber BY et Schmitt JA. Effets de la charge de tryptophane sur la cognition humaine, l’humeur et le sommeil. Neurosci Biobehav Rev 2010; 34: 387-407.
- Wurtman RJ et al. Effets des repas normaux riches en glucides ou en protéines sur les ratios de tryptophane et de tyrosine plasmatiques. Am J Clin Nutr 2003; 77: 128-132.
- Markus CR et al. La protéine bovine alpha-lactalbumine augmente le rapport plasmatique du tryptophane aux autres grands acides aminés neutres et, chez les sujets vulnérables, augmente l’activité sérotoninergique cérébrale, réduit la concentration de cortisol et améliore l’humeur sous stress. Am J Clin Nutr 2000; 71: 1536-1544.
- Markus CR et al. La prise du soir d’α-lactalbumine augmente la disponibilité du plama tryptophane et améliore la vigilance matinale et la mesure de l’attention du cerveau. Am J Clin Nutr 2005; 81: 1026-1033.
- Minet-Ringuet J et al. Un régime protéiné riche en tryptophane restaure efficacement le sommeil après une privation de nourriture chez le rat. Behav Brain Res 2004; 152: 335-340.
Mots clés: sommeil, tryptophane