Dans une conversation normale, le terme somnambulisme peut être utilisé de manière décontractée et figurée pour décrire un manque d’énergie ou de concentration. Mais pour un certain nombre d’enfants et d’adultes, le somnambulisme est une condition réelle qui peut avoir des conséquences considérables.
Le somnambulisme, officiellement connu sous le nom de somnambulisme, est un trouble du comportement qui prend naissance pendant le sommeil profond et entraîne la marche ou d’autres comportements complexes tout en dormant pour la plupart. Elle est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes et est plus susceptible de se produire si une personne a des antécédents familiaux de la maladie, manque de sommeil ou est sujette à des réveils nocturnes répétés.
Des accidents pendant ces épisodes peuvent provoquer les blessures, et le somnambulisme est associé à une aggravation du sommeil et de la somnolence diurne. Un traitement actif peut ne pas être nécessaire pour de nombreuses personnes, mais lorsque les épisodes sont plus fréquents ou intenses, plusieurs options de traitement peuvent être bénéfiques.
Le somnambulisme est-il un trouble du sommeil?
Le somnambulisme est un type trouble du sommeil connu sous le nom de parasomnie. Les parasomnies sont des comportements anormaux pendant le sommeil. En fait, les parasomnies chevauchent une frontière entre le sommeil et l’éveil, c’est pourquoi les actions qui se produisent pendant les épisodes de parasomnie sont anormales.
Les parasomnies peuvent être classées en fonction de la partie du cycle de sommeil au cours de laquelle elles se produisent. Le somnambulisme survient pendant le sommeil non paradoxal (NREM), généralement au stade III du cycle de sommeil, également appelé sommeil profond. Avec d’autres parasomnies comme le sommeil, les excitations confusionnelles et les terreurs de sommeil, le somnambulisme est classé comme un trouble de l’excitation NREM.
Quels sont les symptômes du somnambulisme?
Les symptômes du somnambulisme peut impliquer divers types d’actions simples ou complexes qu’une personne fait pendant qu’elle dort pour la plupart. Pendant un épisode, une personne peut avoir les yeux ouverts et vitreux avec un regard vide sur son visage. Ils sont généralement peu réactifs ou incohérents dans leur discours.
Il est important de reconnaître que, malgré son nom, le somnambulisme ne se limite pas à la marche. D’autres types d’actions peuvent se produire et sont toujours sous l’égide du somnambulisme. Les exemples incluent la course à pied, les actions de routine comme s’habiller, déplacer des meubles, avoir un comportement sexuel (sexsomnie) ou uriner dans des endroits inappropriés. Moins souvent, les comportements peuvent être violents ou peuvent être plus complexes, y compris essayer de conduire une voiture.
Les épisodes de somnambulisme peuvent durer de quelques secondes à une demi-heure, la plupart se terminant en moins de 10 minutes. La personne peut retourner au lit et se rendormir d’elle-même, ou elle peut se réveiller confuse alors qu’elle est toujours hors du lit.
Un symptôme clé du somnambulisme et d’autres parasomnies NREM est que la personne est virtuellement n’a jamais un souvenir de l’épisode au réveil. Pour cette raison, ils apprennent le plus souvent leur somnambulisme auprès d’un membre de la famille ou d’un colocataire.
Un autre élément commun des parasomnies NREM est qu’elles surviennent généralement pendant le premier tiers ou la moitié de la nuit lorsqu’une personne a tendance à passer un pourcentage plus élevé de temps dans les stades de sommeil NREM profond.
Quelle est la fréquence du somnambulisme?
Le somnambulisme survient plus souvent chez les enfants que chez les adultes. Une étude à long terme a révélé que 29% des enfants âgés d’environ 2 à 13 ans ont fait du somnambulisme avec un pic d’incidence entre 10 et 13 ans. Chez les adultes, la prévalence est estimée à 4%.
Le fait que les personnes somnambules ne se souviennent pas des épisodes rend difficile de déterminer avec précision à quelle fréquence cela se produit. De plus, les études définissent parfois le somnambulisme de différentes manières.
Tentant de tenir compte de ces difficultés méthodologiques, une méta-analyse a examiné 51 études distinctes sur le somnambulisme et a conclu que 5% des enfants et 1,5% des adultes épisode au cours des 12 derniers mois.
Quels sont les dangers du somnambulisme?
Le somnambulisme peut avoir de graves conséquences sur la santé. Des blessures peuvent survenir si une personne trébuche et tombe ou entre en collision avec quelque chose en marchant ou en courant. Une mauvaise manipulation d’objets tranchants ou essayer de conduire une voiture pendant un épisode peut mettre la vie en danger. Un comportement violent peut nuire au somnambule ou aux autres.
Les actions pendant les épisodes de somnambulisme peuvent être gênantes. Par exemple, une personne peut avoir honte d’un comportement sexuellement explicite, de crises d’agressivité ou d’uriner au mauvais endroit.
Des études ont montré que les personnes qui somnambule ont des niveaux plus élevés de somnolence diurne excessive et de symptômes d’insomnie. On ne sait pas si ces problèmes surviennent en raison de perturbations réelles du somnambulisme ou s’il existe un facteur sous-jacent affectant leur sommeil qui les expose à un risque de somnambulisme et de somnolence diurne.
De plus, le somnambulisme peut avoir des conséquences pour un partenaire de lit, des colocataires et / ou des colocataires.Les épisodes peuvent perturber leur sommeil et être affectés négativement par le comportement d’une personne pendant les épisodes.
Quelles sont les causes du somnambulisme?
Les experts du sommeil pensent que le somnambulisme se produit normalement lorsque une personne est dans une phase de sommeil profond et est partiellement réveillée d’une manière qui déclenche une activité physique tout en restant principalement endormie.
Divers facteurs influencent la probabilité que ce type d’éveil partiel se produise:
- Génétique et antécédents familiaux: Des études montrent un schéma clair dans lequel certaines personnes sont génétiquement prédisposées au somnambulisme et à d’autres parasomnies NREM. Environ 22% des enfants dont les parents n’ont pas d’antécédents de somnambulisme souffriront de cette condition. En revanche, 47% des enfants somnambule si l’un de leurs parents en a des antécédents et 61% des enfants somnambulent si les deux parents le font.
- Privation de sommeil: un manque de sommeil a été corrélé à un risque élevé de somnambulisme, qui peut être dû à un sommeil prolongé après une période de privation de sommeil.
- Certains médicaments: les médicaments à effet sédatif peuvent pousser les personnes à un type de sommeil qui augmente leurs chances d’avoir un épisode de somnambulisme.
- Alcool: la consommation d’alcool le soir peut créer une instabilité dans les stades de sommeil d’une personne et augmenter le risque de somnambulisme.
- Lésion cérébrale: affections qui affectent le cerveau, y compris gonflement du cerveau (encéphalite), peut être un élément déclencheur du somnambulisme.
- Fièvre: chez les enfants, on a constaté que la fièvre rend le somnambulisme plus probable et peut être liée à une augmentation du nombre de éveils pendant la nuit.
- Apnée obstructive du sommeil (AOS): l’AOS est un trouble du sommeil heu dans lequel les voies respiratoires sont bloquées, provoquant de courtes périodes de respiration pendant le sommeil. Ces pauses, qui peuvent survenir des dizaines de fois par nuit, créent des interruptions de sommeil qui peuvent donner lieu à un somnambulisme.
- Syndrome des jambes sans repos (SJSR): le SJSR est un type de trouble du sommeil qui provoque une forte envie de bouger les membres, en particulier les jambes, en position couchée. Il provoque des excitations nocturnes à partir desquelles une personne peut entrer dans un épisode de somnambulisme.
- Stress: divers types de stress peuvent affecter le sommeil, y compris provoquer un sommeil plus fragmenté ou perturbé qui peut augmenter la propension au somnambulisme. Le stress peut être physique, comme la douleur, ou émotionnel. Certains types de stress peuvent être liés à une gêne ou à des changements, comme lorsqu’ils voyagent et dorment dans un endroit inconnu.
Les enfants somnambules peuvent constater que les épisodes cessent de se produire à mesure qu’ils vieillissent, ou ils peuvent continuer à somnoler à l’âge adulte. Même si la plupart des somnambules commencent dans l’enfance, la maladie peut également commencer à l’âge adulte.
Comment le somnambulisme est-il traité?
Le traitement du somnambulisme dépend de l’âge du patient, à quelle fréquence il survient, et à quel point les épisodes sont dangereux ou perturbateurs. Pour les enfants et les adultes, il est préférable de faire part de leurs préoccupations concernant le somnambulisme avec un médecin qui peut travailler pour trouver la cause la plus probable et créer un plan de traitement sur mesure.
Dans de nombreux cas, le somnambulisme ne nécessite aucun traitement actif car les épisodes sont rares et présentent peu de risques pour le dormeur ou son entourage. Les épisodes deviennent souvent moins fréquents avec l’âge, donc pour certaines personnes, le somnambulisme est résolu seul avec une thérapie spécifique.
Lorsqu’il est nécessaire de prendre des mesures pour lutter contre le somnambulisme, il existe un certain nombre d’approches qui peuvent être intégrée dans un plan de traitement.
Éliminer les risques pour la sécurité
La réduction des méfaits est une considération importante pour les personnes somnambules. Voici quelques moyens de réduire les risques pour la sécurité:
- Garder les objets tranchants ou les armes sous clé et hors de portée
- Fermer et verrouiller les portes et fenêtres
- Éliminer les risques de trébuchement du sol
- Installer des lumières avec des détecteurs de mouvement
- Si nécessaire, utiliser des alarmes de porte ou une alarme de lit qui se déclenche si une personne sort du lit
Traiter les causes sous-jacentes
Si le somnambulisme d’une personne est lié à un trouble sous-jacent comme l’AOS ou le SJSR, le traitement de cette condition peut résoudre le somnambulisme. De même, si l’utilisation de sédatifs ou d’autres médicaments contribue au somnambulisme, le médecin peut recommander de changer la posologie ou de passer à un autre médicament.
Réveil anticipé
Le réveil anticipé réveille quelqu’un juste avant qu’un épisode potentiel de somnambulisme ne se produise.
Le somnambulisme étant lié à une étape de sommeil spécifique, il se produit souvent à peu près à la même heure chaque nuit. Réveiller quelqu’un juste avant cette heure peut l’empêcher d’avoir le réveil partiel qui peut provoquer le somnambulisme.
Le réveil anticipé a été efficace pour aider de nombreux enfants à arrêter le somnambulisme. Il peut être utile pour d’autres mais n’a pas été soigneusement étudié chez les patients adultes.
Améliorer l’hygiène du sommeil
L’hygiène du sommeil fait référence à l’environnement et aux habitudes de sommeil d’une personne. Une mauvaise hygiène du sommeil, comme avoir un horaire de sommeil incohérent, boire de la caféine ou de l’alcool à l’approche de l’heure du coucher ou avoir un matelas inconfortable, peut contribuer aux problèmes de sommeil et à la privation de sommeil.
L’amélioration de l’hygiène du sommeil favorise un sommeil plus stable et plus fiable. tout en réduisant le risque de privation de sommeil pouvant déclencher le somnambulisme.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une forme de thérapie par la parole qui neutralise les pensées et les actions négatives. La TCC pour l’insomnie (TCC-I) a démontré son efficacité pour améliorer le sommeil, souvent en recadrant la façon dont une personne pense au sommeil. Des adaptations de la TCC existent pour le stress et l’anxiété, et une application prudente de la TCC, y compris des techniques de relaxation, peut aider à prévenir les épisodes de somnambulisme liés au stress.
Médicaments
Lorsque d’autres traitements ne sont pas efficaces , des médicaments peuvent être envisagés pour essayer d’arrêter le somnambulisme. Les exemples incluent les benzodiazépines et les antidépresseurs. Les premières recherches ont indiqué que la mélatonine peut également être utile pour lutter contre le somnambulisme.
Tout médicament, qu’il soit sur ordonnance ou en vente libre, présente des avantages et des risques potentiels, et un médecin est le mieux placé pour déterminer si cela convient à la situation spécifique d’une personne.
Est-il sécuritaire de réveiller une personne somnambule?
La plupart des experts déconseillent les réveils discordants pour les personnes qui sont au milieu d’un épisode de somnambulisme. Parce qu’ils ne sont pas conscients de leur situation, un réveil par secousses peut provoquer la peur, la confusion ou la colère.
Si possible, vous pouvez essayer de guider légèrement une personne somnambule loin des dangers potentiels et de retourner au lit. Une voix calme et apaisante et au plus une touche légère peuvent être utiles pour les diriger.
Si vous avez besoin de réveiller une personne somnambule, essayez de le faire d’une manière aussi douce que possible, et sachez qu’ils seront probablement désorientés au réveil.