Technologie et arts visuels

Les peuples autochtones de la côte nord-ouest ont puisé dans l’environnement fortement boisé pour une grande partie de leur technologie. Le travail du bois était facilité par l’abondance d’espèces d’arbres faciles à travailler, en particulier les arborvitae géants (Thuja plicata, également connu sous le nom de cèdre rouge) et le séquoia (Sequoia sempervirens). Les troncs de ces arbres peuvent être divisés en planches ou évidés en canots, conteneurs et autres objets utiles.

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Amérindien: la côte nord-ouest

Cette zone de culture est délimitée à l’ouest par l’océan Pacifique et à l’est par la chaîne côtière, la Sierra Nevada et les montagnes Rocheuses; …

Les peuples de cette région étaient connus pour leur talent artistique, et de nombreux objets du quotidien étaient décorés d’une manière ou d’une autre. Plus que la plupart des autres groupes en Amérique du Nord, les arts visuels de la côte nord-ouest mettent l’accent sur la symétrie, la propreté de la finition et l’embellissement par la sculpture et la peinture. Les outils de sculpture traditionnels comprenaient des herminettes, des mauls, des coins, des ciseaux, des perceuses et des couteaux courbes, tous faits de pierre; la peau de requin était utilisée pour poncer ou polir les objets en bois.

Aussi loin au sud que le fleuve Columbia, les caisses en bois étaient faites de planches de cèdre rouge qui étaient entaillées – coupées presque transversalement. Le bois a été cuit à la vapeur à ces endroits jusqu’à ce qu’il soit suffisamment flexible pour prendre la forme d’une boîte. Les plats étaient souvent creusés dans des morceaux de bois, parfois simples, parfois sous forme d’animaux ou de monstres. D’autres articles en bois comprenaient des cuillères et des louches, des écopes de canoë, des boîtes à bibelots, des pots de chambre, des masques et des hochets utilisés dans les cérémonies, de magnifiques mâts commémoratifs ou totémiques et des poteaux de maison intérieurs, des façades et des écrans, des crochets à flétan et même les déclencheurs de pièges à animaux. . Parfois, les objets étaient fabriqués à partir de cornes de chèvres de montagne, de mouflons d’Amérique ou de wapitis, qui étaient sculptés essentiellement par les mêmes méthodes que le bois. Parfois, des sculptures étaient sculptées dans la pierre.

Les artistes de la province du nord ont mis l’accent sur la sculpture en bas-relief accentuée par la peinture; leurs motifs étaient les crêtes héréditaires des clans ou des parties de crêtes. Différents groupes dans la province du nord s’exprimaient dans des styles quelque peu différents. L’art haïda, par exemple, avait tendance à être massif et à comprendre des éléments équilibrés hautement conventionnels. Dans la sculpture et la peinture tsimshian, on s’efforçait de ne laisser aucun espace ouvert dans ou entre les motifs conventionnels ; les éléments de remplissage tels que les dessins d’oeil et les figurines miniatures ont été utilisés de manière intensive. L’art tlingit était légèrement moins conventionnel, avec relativement peu d’utilisation de fi éléments ller.

Dans la province de Wakashan, l’art représentatif était franchement sculptural, impressionniste et audacieux. Il y avait une quantité limitée de motifs géométriques simples sur des éléments tels que les massues en os de baleine et les barbes de harpon de chasse à la baleine. Leurs voisins salish de la côte utilisaient un peu d’art représentatif, mais moins,, semblable mais de style plus lâche. Sur Puget Sound, il y avait peu d’art représentatif; les dessins abstraits peints sur les planches de canoë ne ressemblaient à rien d’autre dans la région. La plupart de l’art traditionnel du chinook est représenté par quelques figures anguleuses incisées sur des bols de mouton de montagne. Dans la partie la plus méridionale de la zone culturelle, dans le nord-ouest de la Californie, l’art se concentrait généralement sur des motifs géométriques incisés sur des objets et des coquillages en corne d’élan. (Voir aussi arts, amérindien.)

Le tissage était également très développé. L’écorce interne du cèdre rouge a été décapée et les longs brins en forme de ruban ont été tissés en nattes et paniers, en utilisant une technique de damier. Le même matériau pouvait être déchiqueté en écheveaux flexibles finement divisés, qui étaient entrelacés pour former une cape de pluie à enfiler en forme de cône tronqué. L’écorce intérieure plus douce du cèdre jaune était transformée en robes. Les personnes de haut rang portaient des robes faites ou bordées de bandes de fourrure de loutre de mer et de fils de laine de chèvres de montagne. Les groupes salish près du détroit de Géorgie ont tissé des robes de laine de chèvre de montagne et aussi de laine d’une race spéciale de chien hirsute. Les Chilkat, un groupe tlingit, tissaient des robes et de la vannerie, appliquant diverses techniques de twilling au tissu et à la vannerie. Leurs couvertures portaient des représentations de crêtes en bleu, jaune, noir et blanc.

Vannerie torsadée faite de long des attelles flexibles séparées des racines d’épinette illustrent une grande compétence technique. Des paniers si étroitement tissés qu’ils étaient imperméables étaient faits pour cuisiner dans le nord et le nord-ouest de la Californie; leur contenu était bouilli en plaçant des pierres chaudes dans la soupe ou la potage à l’intérieur du panier. Des conteneurs de stockage, des récipients pour les objets de valeur grands et petits et des chapeaux de pluie ont également été tissés. La spécialité salish de la côte était les paniers enroulés.

Les modèles vestimentaires de la région étaient assez simples et, bien que les vêtements de cérémonie et certains chapeaux puissent être très embellis, la plupart des vêtements étaient portés pour se protéger de l’environnement plutôt que pour les ostentatoires affichage. Les femmes et les hommes portaient habituellement une combinaison de colliers, boucles d’oreilles, anneaux de nez, bracelets et bracelets de cheville; ceux-ci étaient faits de divers matériaux, principalement des coquillages, du cuivre, du bois et de la fourrure. Certaines personnes ont frotté de la graisse et de l’ocre sur leur peau pour produire une couleur rouge, souvent accentuée de noir; le tatouage était également pratiqué. Dans toute la région, les femmes portaient des jupes ou des robes en peau de daim, en cuir souple ou en laine tissée ou en fibres végétales. Les vêtements des hommes variaient d’une tribu à l’autre, mais étaient en général assez minimes – la plupart des hommes ne portaient que des ornements par temps chaud. Les hommes des Tlingit les plus septentrionaux et des Kitksan de la Skeena supérieure portaient des culottes, des leggings et des chemises en peau de daim sur mesure par temps froid; ailleurs, ils portaient des robes d’écorce ou de peaux de cèdre jaune par temps froid et des capes de pluie en cas d’averse.