Ancien baseball professionnel à KnoxvilleEdit
Knoxville a accueilli des équipes de la ligue mineure de baseball depuis la fin du 19e siècle. L’histoire du baseball professionnel de la ville remonte à 1896 avec la formation des Indiens de Knoxville qui ont joué deux saisons dans la Ligue du Sud-Est. Ils ont été suivis par les Reds de Knoxville (1902-1905). En 1904, les Reds ont remporté la victoire de la ville. premier championnat professionnel de la Ligue Tennessee – Alabama. Les Appalaches de Knoxville ont commencé à jouer en 1909 en tant que membres de la Ligue de l’Atlantique Sud de classe B. Ils ont abandonné la « Sally League » cette saison, mais ont continué dans la Ligue du Sud-Est de Classe D (1910) et la Ligue des Appalaches (1911–1914). Les Appalaches ont adopté le surnom des Reds de l’équipe précédente de Knoxville en 1912.
Le club est revenu à la boucle de l’Atlantique Sud, maintenant de classe B, sous le nom de Smokies de 1925 à 1929. Le 22 juillet 1931, le Mobile La franchise Bears de l’A1 Southern Association a déménagé à Knoxville et a joué le rôle des Smokies jusqu’au 5 juillet 1944, lorsque le club est revenu à Mobile. Le transfert marqua la fin de l’adhésion de Knoxville à la Southern Association.
En 1946, les Smokies rejoignirent la Class B Tri-State League et y jouèrent jusqu’à ce que la boucle se replie en 1955. Mais en juillet 1956 , lorsque les Rebelles de Montgomery de la Ligue de l’Atlantique Sud de classe A ont eu besoin d’une nouvelle maison, ils ont été transférés à Knoxville. Le manager des Smokies cette saison-là était Earl Weaver qui a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1996.
Double-A et la Southern LeagueEdit
Les Smokies ont été reclassifiés comme Double-A avec le reste de la Ligue Sally en 1963, et ont été membres fondateurs du successeur de Sally, la Southern League, en 1964. Mis à part une interruption de quatre ans (1968-1971), ils ont continué depuis lors dans la boucle sud.
Knoxville est revenu en 1972 sous le nom des Knoxville White Sox ou Knox Sox, les Chicago White Sox « s Double -Un club. Ils ont transféré leur affiliation aux Blue Jays de Toronto en 1980, un lien qui a duré jusqu’en 1999. Pour les 13 premières de ces années, l’équipe était officiellement connue sous le nom de Knoxville Blue Jays, ou localement appelée simplement les K-Jays. Le surnom historique de Smokies a été réintroduit à partir de la saison 1993.
De 1954 à 1999, les équipes de baseball de Knoxville ont joué au Bill Meyer Stadium, anciennement connu sous le nom de Knoxville Municipal Stadium, sur Don Ridley Field. Le stade porte le nom de Billy Meyer, fils natif de Knoxville et ancien manager des Pirates de Pittsburgh.
Avant 2005, les Smokies étaient la filiale Double-A des Cardinals de St. Louis et avant cela des Blue Jays de Toronto. Cependant, lorsque les Cardinals ont acheté les El Paso Diablos, qui avaient été la filiale Double-A des Arizona Diamondbacks, les Diamondbacks ont retenu les Smokies comme leur nouvelle filiale Double-A. Le 21 septembre 2006, les Cubs de Chicago, qui avaient auparavant une affiliation Double-A avec le rival de la division West Tenn Diamond Jaxx, a conclu un contrat de développement de joueurs de deux ans avec les Smokies pendant la saison 2008.
Chicago Cubs (2007-présent) Modifier
En décembre 2008, le Hall of Famer et ancien joueur de deuxième but des Chicago Cubs All-Star, Ryne Sandberg, a été nommé entraîneur pour la saison 2009. Sandberg a mené les Smokies à une couronne en deuxième mi-temps dans la division nord de la Ligue sud et à une victoire de 3-1 dans les séries éliminatoires de division au-dessus des Huntsville Stars. Les Smokies finiront par tomber 3 matchs contre 1 face aux Jacksonville Suns pour le championnat de la Ligue du Sud 2009.
En juin 2013, le groupe de propriété de l’époque des Smokies, dirigé par Cleveland Le propriétaire des Browns, Jimmy Haslam, a vendu l’équipe à Randy Boyd, un Knoxvill local e homme d’affaires. Bien qu’il soit un fan de baseball dévoué, Boyd n’est pas impliqué dans la gestion quotidienne de l’équipe, déléguant ces responsabilités au PDG Doug Kirchhofer et au directeur général Brian Cox. En 2016, des spéculations ont commencé sur le fait que Boyd voulait ramener les Smokies à Knoxville après avoir acheté plusieurs parcelles au centre-ville de Knoxville. Boyd a déclaré qu’il avait envisagé un stade de baseball sur ce site, mais qu’il n’avait pas l’intention de ramener l’équipe de baseball à Knoxville avant 2025, date à laquelle le contrat actuel du stade expirait, au plus tôt.
Le 11 juillet 2014 , Les Cubs de Chicago et les Smokies du Tennessee ont annoncé une prolongation de leur contrat de développement de joueur (PDC) pour une durée maximale de quatre ans. L’accord signifie que les Smokies seront l’affilié Double-A des Cubs pendant la saison 2018.
Le 22 octobre 2014, les Smokies ont révélé de nouveaux logos, couleurs et uniformes reflétant leur relation continue avec les Cubs de Chicago
Le stade Smokies a connu sa plus grande foule de 7 958 spectateurs le 13 mai 2017 contre les Biscuits de Montgomery. Les Smokies ont perdu le match 3-1, qui était également Star Wars Night. Le record de participation précédent était les 7 866 le 24 juillet 2015 contre les Chattanooga Lookouts. Les Smokies ont remporté le match 8–4, qui était également Toy Story Night et Daddy-Daughter Date Night.