Les tours jumelles Petronas, deux immeubles de bureaux gratte-ciel à Kuala Lumpur, en Malaisie, qui comptent parmi les plus hauts bâtiments du monde. Les Twin Towers, construites pour abriter le siège de Petronas, la compagnie pétrolière nationale de Malaisie, ont été conçues par l’architecte américain d’origine argentine Cesar Pelli; ils ont été achevés en 1998. Le plan de chaque tour est identique: une structure circulaire à huit lobes qui contient 88 étages d’espace occupable et un pinacle en forme de pyramide surmonté d’une fine flèche en acier. Les deux atteignent une hauteur de 1483 pieds (451,9 mètres), ce qui comprend 242 pieds (73,6 mètres) pour le pinacle et la flèche. Chaque bâtiment est soutenu par 16 grandes colonnes autour de son périmètre qui, avec le reste de la charpente, sont en béton armé à haute résistance plutôt qu’en acier de construction; le revêtement extérieur est composé d’acier inoxydable et de verre. Un pont aérien de deux étages relie les deux tours entre les 41e et 42e étages.
J. Apicella / Cesar Pelli & Associés
En 1996, après que les flèches aient été attachées à les bâtiments (et chacun avait ainsi atteint sa pleine hauteur), les tours jumelles Petronas ont été déclarées les plus hauts bâtiments du monde, éclipsant l’ancien détenteur du record, la tour Sears (maintenant Willis) de 110 étages à Chicago. Le toit de la tour Sears était en fait plus de 200 pieds (60 mètres) plus haut que ceux des tours jumelles, mais les flèches sur les sommets des tours étaient considérées comme faisant partie intégrante de la structure architecturale globale (voir Note du chercheur: Hauteurs des bâtiments ). Les Twin Towers, à leur tour, ont perdu leur statut prééminent en 2003 après la mise en place d’une flèche au sommet du bâtiment Taipei 101 (Taipei Financial Center), à Taipei, Taiwan, et cette structure a atteint une hauteur de 1667 pieds (508 mètres).