Ty Cobb, en entier Tyrus Raymond Cobb, surnommé Georgia Peach, (né le 18 décembre 1886 à Narrows, Géorgie, États-Unis – décédé le 17 juillet 1961 à Atlanta, Géorgie ), joueur de baseball professionnel, considéré comme l’un des plus grands joueurs offensifs de l’histoire du baseball et généralement considéré comme le compétiteur le plus féroce du jeu.
Cobb a commencé le baseball tôt dans sa vie: à 14 ans, il jouait aux côtés d’adultes dans l’équipe de baseball locale à Royston , Géorgie. En 1904, il rejoint une équipe semi-professionnelle à Anniston, Alabama, et l’année suivante, il signe avec la ligue mineure Augusta (Géorgie) Tourists. En jouant avec les touristes, Cobb a eu sa vie personnelle secouée par une tragédie inhabituelle: le 8 août 1905, sa mère a tué par balle son père, qui était sur le toit du porche de la famille dans une tentative de la surprendre infidèle et qu’elle prétendait pris pour un cambrioleur. Cet événement a éclipsé sa promotion aux Tigers de Detroit plus tard ce mois-là. Sa réaction combative à son bizutage recrue qui a suivi a créé une animosité entre Cobb et ses coéquipiers qui a duré des années, ce qui a grandement contribué à établir la personnalité publique antagoniste qui allait devenir l’une des caractéristiques de Cobb.
Il a passé 22 saisons en tant que voltigeur avec les Tigers (1905–26) et a également dirigé l’équipe de 1921 à 1926. Cobb a mené l’équipe à trois fanions consécutifs de la Ligue américaine (AL) (1907–09), mais les Tigers ont perdu les trois séries mondiales dans lesquelles il est apparu . Membre des Philadelphia Athletics quand il a pris sa retraite en 1928, Cobb a frappé 0,323 lors de sa dernière saison, à 41 ans. Il a frappé du gaucher et a lancé du droitier, mesurait environ 6 pieds 1 pouce (1,9 mètre) et pesait 175 livres (79,4 kg).
Au cours de sa carrière de 24 saisons dans l’AL, Cobb a établi de nombreux records au bâton. Son record de carrière de 4 189 a duré jusqu’à ce qu’il soit battu par Pete Rose en 1985. Il a également établi la marque de 2 246 points, un total qui n’a été dépassé qu’en 2001 par Rickey Henderson. Le total de 892 bases volées de Cobb a été dépassé en 1979 par Lou Brock. Enfin, la moyenne au bâton de Cobb à vie de .366 était sans égal au cours du 20e siècle. (Il convient de noter qu’il y a un désaccord entre les statisticiens du sport quant au chiffre exact des statistiques au bâton de Cobb.) Cobb a mené l’AL au bâton 12 fois. Trois fois sa moyenne au bâton a dépassé .400 (1911, .420; 1912, .409; et 1922, .401), et pendant 23 années consécutives, il a frappé au moins .300. Lors de la première élection au Temple de la renommée du baseball, en 1936, Cobb a reçu le plus de votes. Il a investi ses revenus de baseball habilement et a amassé une fortune confortable.
Les réalisations historiques de Cobb au baseball sont parfois éclipsées par sa personnalité notoire. Connu pour aiguiser ses pointes afin de causer le plus de dégâts aux jambes de l’adversaire en glissant, il était l’un des joueurs les plus agressifs de l’histoire du baseball, et son tempérament court a conduit à de nombreuses échauffourées sur le terrain (il a même attaqué un fan de chahut en les stands à une occasion). Son autobiographie, My Life in Baseball, écrite par le journaliste sportif Al Stump, a été publiée en 1961. Stump a modifié le record en 1994 avec Cobb: A Biography, qui présente une vision beaucoup plus honnête du grand joueur. Le racisme, la misogynie et la personnalité instable et violente de Cobb sont traités dans le deuxième livre de Stump, qui était à la base d’un film de 1994, Cobb.