Contexte: De nombreuses échelles de visages ont a été développé pour mesurer l’intensité de la douleur chez les enfants. On ne sait toujours pas si l’une des échelles des visages est meilleure pour un objectif particulier en ce qui concerne la validité, la fiabilité, la faisabilité et la préférence.
Objectifs: Résumer et revoir systématiquement les échelles de douleur des visages les plus couramment utilisées pour obtenir l’auto-évaluation de l’intensité de la douleur chez les enfants afin d’évaluer la fiabilité et la validité et comparer les échelles de préférence et d’utilité.
Méthodes: Cinq grandes bases de données électroniques ont été systématiquement recherchées pour des études utilisant une échelle de visages pour l’auto-évaluation de l’intensité de la douleur chez les enfants. Quatorze échelles de douleur des visages ont été identifiées, dont 4 ont fait l’objet de tests psychométriques approfondis: Échelle de douleur des visages (FPS) (note de 0 à 6); Échelle de la douleur des visages révisée (FPS-R) (0-10); Échelle de douleur d’Oucher (0-10); et Wong-Baker Faces Pain Rating Scale (WBFPRS) (0-10). Ces 4 échelles ont été incluses dans la revue. Les études ont été classées en utilisant des critères psychométriques, y compris la validité de construit, la fiabilité et la réactivité, qui ont été établis a priori.
Résultats: Sur un total de 276 articles récupérés, 182 ont été sélectionnés pour une évaluation psychométrique et 127 ont été inclus. Les 4 échelles de douleur des visages se sont révélées être correctement étayées par des données psychométriques. Lorsqu’ils ont le choix entre les échelles des visages, les enfants préfèrent le WBFPRS. La confusion de l’intensité de la douleur avec l’affect causé par l’utilisation de visages d’ancrage souriants et pleurants est un inconvénient du WBFPRS.
Conclusions: Pour une utilisation clinique, nous n’avons trouvé aucune raison de passer d’une échelle à 1 face à une autre lorsque l’une des échelles est utilisée. Pour une utilisation en recherche, le FPS-R a été recommandé sur la base de son utilité et de ses caractéristiques psychométriques. Les données sont rares pour les enfants de moins de 5 ans, et les recherches futures devraient se concentrer sur des mesures, des instructions et des points d’ancrage simplifiés pour ces jeunes enfants.