Être infecté par le VIH – le virus de l’immunodéficience humaine – est un événement qui change la vie. Avec l’accès au traitement, cela change la vie – pas la fin. Si vous recevez le bon traitement et prenez soin de vous, vous pouvez vous attendre à des années, voire des décennies de bien vivre.
Pas plus tard qu’à la fin des années 80, l’infection par le VIH signifiait généralement une mort prématurée. Quelques années, voire quelques mois après avoir attrapé le virus, les gens développeraient le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise), une maladie qui détruit les capacités de l’organisme pour se défendre contre les menaces telles que les virus, les bactéries et certains types de cellules cancéreuses. Aujourd’hui, les personnes vivant avec le VIH peuvent s’attendre à vivre aussi longtemps (ou presque aussi longtemps) que n’importe qui. Étonnamment, plus de la moitié des personnes infectées par le VIH aujourd’hui finiront par mourir d’autre chose.
Si vous êtes séropositif, retarder le sida le plus longtemps possible sera votre priorité absolue. Il y a une petite chance que vous puissiez même éviter complètement la maladie. Selon un rapport récent du Massachusetts General Hospital, il y a environ 5 000 personnes aux États-Unis qui sont infectées par le VIH mais qui restent en très bonne santé et qui ne semblent pas du tout progresser vers le sida. Rester en bonne santé avec le VIH n’est pas facile, mais les récompenses valent tous les efforts.
Traitement pour la vie
Respecter votre plan médical est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour améliorer vos chances d’une vie longue et saine. Sans traitement, une personne nouvellement infectée peut s’attendre à vivre environ 10 ans de plus, et elle sera probablement malade et faible pendant une grande partie de ce temps. Les traitements modernes du VIH – en particulier la thérapie antirétrovirale hautement active (HAART) – ont transformé l’infection d’une condamnation à mort en une maladie avec laquelle vous pouvez vivre pendant des décennies. Grâce à ces traitements, les chercheurs estiment désormais qu’un jeune de 25 ans avec une infection à VIH nouvellement diagnostiquée peut espérer vivre près de 40 ans de plus. C’est assez de temps pour avoir une relation durable, fonder une famille et terminer une carrière. Mais les progrès de la médecine ne vous feront pas grand-chose si vous ne suivez pas votre traitement. Pour le reste de votre vie, vous « Vous devrez continuer à prendre vos médicaments exactement comme indiqué et continuer à voir votre médecin souvent.
Une étude révélatrice a récemment montré le pouvoir salvateur des soins médicaux réguliers. Les chercheurs ont suivi plus de 2 600 hommes séropositifs pendant plus de quatre ans. Tous les hommes recevaient des soins dans une clinique ou un hôpital des anciens combattants. Comme indiqué dans la revue Clinical Infectious Diseases en 2007, les chercheurs ont constaté que les hommes qui visitaient la clinique au moins une fois tous les trois mois pendant la première année étaient environ 50 pour cent. plus susceptibles d’être en vie à la fin de l’étude que les hommes qui n’ont visité qu’une seule fois cette année-là.
Étant donné que de nombreux médicaments contre le VIH ont des effets secondaires puissants, restez en contact étroit avec votre médecin pour savoir ce que vous éprouver; il pourra peut-être ajuster la posologie ou modifier votre régime médicamenteux si nécessaire.
Vivre bien, rester en bonne santé
Obtenir le bon traitement n’est qu’une partie de la santé avec le VIH . Vous devez également examiner votre style de vie: faites-vous ce que vous pouvez pour protéger votre corps maintenant et pour les années à venir?
Une bonne nutrition est un excellent début. Votre système immunitaire fonctionne grâce aux nutriments, une alimentation saine est donc l’une de vos principales défenses contre le VIH. Optez pour beaucoup de fruits, de légumes, de grains entiers et de protéines maigres. Si vos médicaments vous sapent l’appétit ou vous causent des problèmes d’estomac, vous devrez faire un effort supplémentaire pour obtenir la nutrition dont vous avez besoin. Pour obtenir des conseils spécifiques, parlez-en à votre médecin ou, peut-être mieux encore, à un diététiste qui connaît le VIH.
Pour mieux protéger votre système immunitaire, évitez les drogues «récréatives» – l’héroïne, par exemple – qui sont illégales et nocives pour votre santé. Ne fumez pas et ne buvez pas plus de deux verres chacune par jour (pas plus d’une par jour si vous êtes une femme). Les drogues récréatives et la consommation excessive d’alcool affaibliront vos défenses contre les germes et peuvent également nuire à votre jugement. Vous pourriez également prendre des risques – comme partager des aiguilles – que vous ne pouvez vraiment pas vous permettre. Vous pouvez attraper une autre souche de VIH, transmettre le virus à quelqu’un d’autre ou attraper un autre virus grave tel que l’hépatite C.
Pour éviter d’autres infections, vous devez éviter les aliments à risque tels que les fruits de mer crus, le lait non pasteurisé, ou viandes insuffisamment cuites. Ces précautions sont particulièrement importantes si votre système est faible et que vous êtes sujet à la maladie. Lavez-vous les mains régulièrement pour vous protéger du rhume et d’autres maladies courantes. Vous devriez également vous faire vacciner contre la grippe chaque année et vous assurer que vos autres vaccinations sont en place. à ce jour. Assurez-vous de pratiquer des rapports sexuels protégés en utilisant des préservatifs. Non seulement vous épargnerez le VIH à votre partenaire, mais vous vous protégerez contre d’autres infections sexuellement transmissibles.
Les autres principes fondamentaux d’une vie saine sont particulièrement important pour les personnes vivant avec le VIH.L’exercice régulier vous aidera à vous sentir à votre meilleur tant mentalement que physiquement. Et dormir suffisamment donnera à votre corps la force et l’énergie dont il a besoin pour combattre votre maladie.
Un mode de vie sain – manger des aliments nutritifs, éviter la cigarette et faire de l’exercice régulièrement – présente des avantages à long terme qui peuvent se manifester des décennies plus tard. Prendre soin de vous aujourd’hui pourrait aider à prévenir les maladies cardiaques et certains cancers à l’avenir. Parce que vous avez probablement tant d’années devant vous, ces bénéfices futurs pourraient être tout aussi importants que la force et l’énergie supplémentaires que vous pouvez gagner aujourd’hui.
Esprit sain, corps sain
À certains égards, le VIH peut être presque autant de problèmes pour l’esprit que pour le corps. Comme toute autre maladie chronique, les infections à VIH peuvent amener une personne à se sentir impuissante et dépassée. La simple pensée de prendre des médicaments pour le reste de votre vie peut être décourageante et déprimante. En fait, les personnes vivant avec le VIH sont deux fois plus susceptibles que les autres d’être déprimées. Et ce n’est qu’un de vos défis. Le virus et les traitements peuvent changer le fonctionnement de votre cerveau, ce qui vous rend peut-être plus difficile de penser clairement ou de contrôler votre humeur.
Il est parfaitement naturel de s’inquiéter sur le VIH. Offrez-vous un laissez-passer gratuit pour vous sentir choqué et inquiet. Mais si l’anxiété et la dépression ralentissent votre vie ou épuisent la force et l’énergie dont vous avez besoin pour lutter contre votre maladie, vous devrez obtenir de l’aide. Des conseils et des antidépresseurs peuvent apporter un soulagement indispensable. Vous devez également prendre du temps pour vous et Détendez-vous. Votre médecin ne vous prescrira peut-être pas de parcelle de jardin ou un bon livre, mais tout ce qui repousse le stress et détourne votre esprit de votre maladie peut être une grande partie de votre traitement.
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