Votre chien a-t-il peur du tonnerre? Pourquoi certains chiens ont-ils peur des bruits forts tels que le tonnerre et les feux d’artifice, alors que d’autres restent imperturbables? Personne n’est complètement sûr. Dans certains cas, le traumatisme du chiot (comme être attaché à l’extérieur pendant de longs intervalles) peut avoir quelque chose à voir avec cela. Certains propriétaires affirment que les tempéraments spécifiques de la race peuvent jouer un rôle et, dans d’autres cas, une audition sensible ou une anxiété de séparation peuvent y contribuer. Ce qui est certain, c’est que pour certains chiens, un cas mineur de nerfs peut dégénérer en une phobie à part entière – une réaction de peur excessivement paniquée, irrationnelle et chronique.
De quoi les chiens ont-ils peur? Comment aider les chiens à surmonter leurs peurs
Votre chien a-t-il peur du tonnerre? Photographie © hidako | Thinkstock.
Faire face à un chien qui a peur du tonnerre – mon histoire personnelle
Mon chien Grant a peur du tonnerre. Comme beaucoup de chiens aux prises avec une peur inexpliquée du tonnerre, Grant semble inhabituellement sensible à tout événement lié à une tempête, comme les changements de pression barométrique. Une fois que les grondements commencent, son anxiété dégénère rapidement en une terreur écrasante. Donc, pour nous, il est particulièrement dommage que les conditions humides de l’été puissent produire certaines des plus grosses tempêtes de l’année.
Un chien qui a peur du tonnerre peut se cacher, uriner, haleter excessivement, baver, trembler, pleurnicher , des efforts frénétiques et / ou frénétiques pour s’échapper Si vous êtes Grant, ils incluent tout ce qui précède… et certains de ses efforts d’évasion ont conduit à des blessures douloureuses. La cruelle ironie est que si nous, en tant que propriétaires, flattons Grant ou essayons de le réconforter, nous renforçons essentiellement son comportement de panique. Un chien interprète souvent ce réconfort prononcé comme une confirmation que l’événement qui se déroule mérite vraiment la panique.
Découvrez les conseils de Whole Dog Journal pour apaiser un chien qui a peur du tonnerre > >
Il n’y a aucune garantie que vous pourrez jamais complètement résoudre la peur du tonnerre de votre chien. Votre chien a-t-il peur du tonnerre? Il existe des moyens de le gérer efficacement. Voici six stratégies – du Thundershirt pour chiens à l’augmentation de l’exercice – qui ont particulièrement bien fonctionné pour nous:
Surveillez votre propre comportement pendant un orage
Si vous ne vous souvenez de rien d’autre, rappelez-vous ceci: caresser ou consoler constamment est souvent interprété par les animaux de compagnie comme une récompense pour la réponse craintive – ou le renforcement que la réponse craintive est justifiée. À l’inverse, la punition ne fera qu’augmenter le niveau d’anxiété d’un animal paniqué. Notre solution? Projeter une ambiance calme et cool et accorder l’attention à Grant sous la forme de jeux, de soins ou d’autres activités qu’il aime normalement.
Les fabricants du Thundershirt revendiquent un taux de réussite de 80% lorsqu’il s’agit de calmer les chiens effrayés. Photographie de Marybeth Bittel.
Utilisez le Thundershirt pour atténuer la peur du tonnerre de votre chien
Ne pas trop le dire, mais le Thundershirt est un miracle. Ce vêtement confortable (disponible en ligne ou dans la plupart des magasins de fournitures pour animaux de compagnie) s’attache autour du corps de Grant avec du velcro et produit un effet d’emmaillotage qui calme son halètement paniqué. Il commence souvent à fonctionner en quelques minutes, et à quelques reprises Grant a en fait dérivé Dormir (oui!). Les thérapies complémentaires que nous utilisons parfois incluent Rescue Remedy, qui est basé sur les essences calmantes de fleurs de Bach, et Ark Naturals Happy Traveller, un produit à mâcher à base de plantes qui peut produire un effet calmant. Vous pouvez également essayer des huiles essentielles calmantes ou des phéromones, comme la phéromone DAP apaisante pour les chiens. Cela se trouve dans les produits Comfort Zone.
Changez d’environnement quand il commence à tonner
Changer l’emplacement de votre animal peut être étonnamment efficace , car cela peut aider à réduire le niveau de volume de la tempête ou à rendre votre animal moins conscient. Grant, par exemple, aime traîner sur le tapis de la salle de bain avec le ventilateur suspendu à chaque fois qu’il fait irruption à l’extérieur. Cela crée un « bruit blanc » cette bloque les sons qui le dérangent.
Autoriser votre animal domestique à accéder au sous-sol ou à une pièce sans fenêtre peut avoir un effet similaire. Certains chiots trouvent qu’un placard ou la zone sous le lit est particulièrement sûr et sécurisé. Si votre animal se dirige vers sa cage, essayez de le recouvrir d’une couverture pour augmenter le sentiment de sécurité. Cependant, gardez la porte de la caisse ouverte pour que votre animal ne se sente pas confiné (ce qui peut augmenter considérablement l’anxiété).
Augmentez l’exercice avant le début d’un orage
Lorsque des orages sont prévus, nous essayons d’emmener Grant faire quelques promenades supplémentaires avant que les nuages ne se déplacent. Cela le fatigue mentalement et physiquement. De nombreux vétérinaires affirment qu’il peut également augmenter les niveaux de sérotonine naturelle, qui agissent alors comme une aide calmante naturelle.
Utiliser le contre-conditionnement pendant un orage
Ce terme comportemental sophistiqué signifie simplement que nous aidons Grant à associer quelque chose de négatif (l’orage) à quelque chose de positif. Par exemple, nous gardons caché le jouet préféré de tous les temps de Grant et le sortons pour jouer quand il commence à se sentir nerveux à l’approche d’une tempête. Nous lui donnerons parfois une friandise très spéciale pendant ces périodes, comme un petit morceau de bacon ou du fromage. Cela détourne son attention, et profiter de la friandise / jouet pendant la tempête a progressivement aidé à reconditionner sa réponse.
Essayez la désensibilisation si votre chien a peur du tonnerre
Nous pratiquons cela pendant le hors saison pour les orages, généralement en hiver. Pour commencer, lisez simplement un CD ou un iPod mix de sons d’orage à un niveau extrêmement doux. Pendant que votre chien reste détendu à ce niveau, prononcez un mot simple comme «chill» et offrez une délicieuse friandise toutes les 15 secondes environ. Ensuite, augmentez progressivement le temps dont votre animal a besoin pour rester détendu avant de gagner la friandise.
Une fois que votre chiot peut rester détendu sur commande, augmentez le volume d’un cran et répétez le processus. Si à tout moment votre animal montre une peur ou une panique prononcée, revenez au niveau de volume précédent, dites le mot de repère et récompensez pour rester calme. Lorsqu’une véritable tempête se produit, continuez à utiliser ce même système de repères / récompenses.
Grant fait preuve d’une réaction de peur assez intense lorsqu’il s’agit d’orages. La bonne nouvelle est que nous avons réussi à vous aider lui faire face sans recourir à l’utilisation de produits pharmaceutiques. Si aucune de ces approches ne fonctionne pour vous, discutez franchement avec votre vétérinaire. Dans les cas extrêmes, il existe des médicaments qui peuvent aider votre chiot à se sentir à l’aise. Mais inspirez-vous de Grant – un peu de dévouement et d’ingéniosité de votre part peut être tout ce qui est nécessaire pour aidez votre chien à faire face avec succès!