Le mot wassail vient du salut waes grêle, qui était une salutation anglaise médiévale courante, et encore plus loin d’une conquête pré-normande Anglo-Saxon toast qui signifie «être en bonne santé». Depuis ces débuts, le terme wassail a été appliqué à une boisson traditionnelle et copieuse de cidre de fruits chaud parfumé aux épices. La boisson chaude était une partie essentielle du rituel du wassailing, une tradition populaire de boire et de chanter dans le sud de l’Angleterre médiévale. La cérémonie visait à garantir une bonne récolte de pommes l’année suivante en chantant aux arbres du verger. Plus tard, le wassailing est également devenu connu comme la tradition de faire du porte-à-porte pour saluer les voisins avec des chansons pendant les vacances d’hiver.
Les premières recettes enregistrées de wassail comprenaient de l’hydromel réchauffé, un bière brassée au miel, puis brassée avec des pommes de crabe rôties. Plus tard, la boisson est devenue un cidre chaud à base de sucre et de diverses épices comme la cannelle, le gingembre et la muscade. Aujourd’hui, les recettes de wassail sont abondantes, les cuisiniers à la maison apportant leur touche personnelle à la boisson historique traditionnelle. Les recettes modernes peuvent commencer avec du vin, du jus de fruits ou de la bière chaude avec du brandy ou du sherry ajouté. Des pommes ou des oranges fraîches sont souvent ajoutées à l’infusion.
Notre recette de wassail, qui apparaît dans le Country Inn and Bed & Petit-déjeuner Cookbook de Kitty et Lucian Maynard, demande une – pour trouver des ingrédients comme le cidre de pomme et le jus de canneberge et tire son goût du rhum facultatif et des amers aromatiques. Cette boisson est parfaite pour une fête, peut être servie comme un punch et remplit la maison de merveilleux arômes épicés. Le cidre de pomme frais sans alcool provenant d’un verger de pommiers ou d’un moulin à cidre local est préférable, mais vous pouvez le remplacer par des cidres du commerce disponibles toute l’année. Cette version de rhum est sûre de vous réchauffer par tous les temps froids, mais est particulièrement populaire pendant les vacances de Noël et du Nouvel An.