Sir Tim Berners-Lee est un informaticien britannique. Il est né à Londres et ses parents étaient des informaticiens au début, travaillant sur l’un des premiers ordinateurs.
En grandissant, Sir Tim était intéressé par les trains et avait un train miniature dans sa chambre. Il se souvient:
« J’ai fabriqué des gadgets électroniques pour contrôler les trains. Ensuite, j’ai fini par m’intéresser davantage à l’électronique qu’aux trains. Plus tard, quand j’étais à l’université, j’ai fabriqué un ordinateur avec une vieille télévision. ».
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université d’Oxford, Berners-Lee est devenu ingénieur logiciel au CERN, le grand laboratoire de physique des particules situé près de Genève, en Suisse. Des scientifiques viennent du monde entier pour utiliser ses accélérateurs, mais Sir Tim a remarqué qu’ils avaient du mal à partager des informations.
« À l’époque, il y avait des informations différentes sur différents ordinateurs, mais il fallait se connecter à différents ordinateurs pour y accéder. De plus, vous deviez parfois apprendre un programme différent sur chaque ordinateur. Souvent, il était simplement plus facile d’aller demander aux gens quand ils prenaient un café… », dit Tim.
Tim pensait qu’il voyait un moyen de résoudre ce problème – un moyen qu’il pouvait voir pourrait également avoir des applications beaucoup plus larges . Déjà, des millions d’ordinateurs étaient connectés entre eux via Internet en plein développement et Berners-Lee a réalisé qu’ils pouvaient partager des informations en exploitant une technologie émergente appelée hypertexte.
En mars 1989, Tim a exposé sa vision de ce qui deviendrait le Web dans un document intitulé « Gestion de l’information: une proposition ». Croyez-le ou non, la proposition initiale de Tim n’a pas été immédiatement acceptée. En fait, son patron de l’époque, Mike Sendall, avait noté les mots « Vague mais passionnant » sur la couverture. Le Web n’a jamais été un projet officiel du CERN, mais Mike a réussi à donner à Tim le temps de travailler dessus en septembre 1990. Il a commencé à travailler avec un ordinateur NeXT, l’un des premiers produits de Steve Jobs.
En octobre 1990, Tim avait écrit les trois technologies fondamentales qui restent le fondement du Web d’aujourd’hui (et que vous avez peut-être vu apparaître sur parties de votre navigateur Web):
- HTML: HyperText Markup Language. Le langage de balisage (formatage) pour le Web.
- URI: Uniform Resource Identifier. Type d ‘ »adresse » unique et utilisée pour identifier chaque ressource sur le Web. Elle est également communément appelée URL.
- HTTP: protocole de transfert hypertexte. Permet la récupération des ressources liées à partir de partout le Web.
Tim a également écrit le premier éditeur / navigateur de page Web (« WorldWideWeb.app ») et le premier serveur Web (« httpd »). À la fin de 1990, la première page Web a été diffusée sur Internet ouvert, et en 1991, des personnes extérieures au CERN ont été invitées à rejoindre cette nouvelle communauté Web.
Alors que le Web commençait à se développer, Tim se rendit compte que son véritable potentiel ne serait libéré que si quelqu’un, n’importe où, pouvait l’utiliser sans payer de frais ni avoir à demander la permission.
Il explique: «Si la technologie était propriétaire, et sous mon contrôle total, elle n’aurait probablement pas décollé. Vous ne pouvez pas proposer que quelque chose soit un espace universel et en même temps en garder le contrôle. »
Ainsi, Tim et d’autres ont préconisé de faire en sorte que le CERN accepte de faire le code sous-jacent disponible sans redevance, pour toujours. Cette décision a été annoncée en avril 1993 et a déclenché une vague mondiale de créativité, de collaboration et d’innovation jamais vue auparavant. En 2003, les entreprises développant de nouvelles normes Web se sont engagées à un libre de droits Politique pour leur travail. En 2014, année où nous avons célébré le 25e anniversaire du Web, près de deux sur cinq Des gens du monde entier l’utilisaient.
Tim a quitté le CERN pour rejoindre le Massachusetts Institute of Technology en 1994 pour fonder le World Wide Web Consortium (W3C), une communauté internationale consacrée au développement de standards Web ouverts. Il reste le directeur du W3C à ce jour.
La première communauté Web a produit des idées révolutionnaires qui se répandent maintenant bien au-delà du secteur technologique:
- Décentralisation: aucune permission n’est nécessaire d’une autorité centrale pour publier quoi que ce soit sur le Web, il n’y a pas de nœud de contrôle central, et donc pas de point de défaillance unique… et pas de « kill switch »! Cela implique également la liberté de la censure et de la surveillance aveugles.
- Non-discrimination: si je paie pour me connecter à Internet avec une certaine qualité de service, et que vous payez pour vous connecter avec cela ou une meilleure qualité de service, alors nous pouvons tous les deux communiquer au même niveau . Ce principe d’équité est également connu sous le nom de Neutralité du Net.
- Conception ascendante: au lieu que le code soit écrit et contrôlé par un petit groupe d’experts, il a été développé à la vue de tous, encourageant une participation maximale. et l’expérimentation.
- Universalité: pour que quiconque puisse publier quoi que ce soit sur le Web, tous les ordinateurs impliqués doivent se parler les mêmes langues, quel que soit le matériel utilisé par les utilisateurs ; où ils habitent; ou quelles sont leurs convictions culturelles et politiques. De cette manière, le Web brise les silos tout en permettant à la diversité de s’épanouir.
- Consensus: pour que les normes universelles fonctionnent, tout le monde doit accepter de les utiliser. Tim et d’autres sont parvenus à ce consensus en donnant à chacun son mot à dire dans la création des normes, grâce à un processus transparent et participatif au W3C.
De nouvelles permutations de ces idées donnent lieu à de nouvelles approches passionnantes dans les domaines aussi divers que l’information (Open Data), la politique (Open Government), la recherche scientifique (Open Access), l’éducation et la culture (Free Culture). Mais à ce jour, nous n’avons fait qu’effleurer la façon dont ces principes pourraient changer la société et la politique pour le mieux.
En 2009, Sir Tim a cofondé la World Wide Web Foundation avec Rosemary Leith. La Fondation Web se bat pour le Web que nous voulons: un Web sûr, stimulant et pour tous.
Veuillez explorer notre site et notre travail. Nous espérons que vous serez inspiré par notre vision et déciderez d’agir. Rappelez-vous, comme Tim l’a tweeté lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques en 2012, « Ceci est pour tout le monde ».
Remarque importante: Ce texte se veut une brève introduction à l’histoire du Web. Pour un compte rendu plus détaillé , vous pouvez envisager de lire:
- Un peu d’histoire du World Wide Web
- 10e anniversaire du W3C (chronologie)
- « Tisser le Web »Par Tim Berners-Lee
- Foire aux questions et réponses pour les jeunes, par Sir Tim Berners-Lee sur le site Web du W3C.