Zeus (Français)

Zeus était le roi des dieux olympiens et la divinité suprême de la religion grecque. Souvent appelé le Père, comme le dieu du tonnerre et le « ramasseur de nuages », il contrôlait le temps, offrait des signes et des présages et rendait généralement justice, garantissant l’ordre entre les dieux et l’humanité depuis son siège sur le mont. Olympus.

Zeus « Lutte pour le pouvoir

Le père de Zeus était Cronus et sa mère Rhea. Cronos avait usurpé le contrôle des cieux à son père Ouranos et il se méfiait constamment de ne pas que la même chose lui arrive de ses propres enfants. Pour empêcher toute prise de contrôle, il a donc avalé tous ses enfants: Hestia, Déméter, Héra, Hadès et Poséidon. Cependant, Rhea a sauvé son plus jeune enfant, Zeus, en enveloppant une pierre dans des langes et en la donnant à Cronos à avaler. Zeus a été emporté par le mont. Dikte sur l’île de Crète où il a été élevé par la déesse primitive Gaia (Terre), ou dans certaines versions par les Nymphes. Parmi ceux-ci se trouvait la nymphe Amaltheia (dans certaines versions du mythe, elle était une chèvre) qui allaitait le jeune dieu.

En atteignant l’âge adulte, Zeus fit tousser Cronos les enfants qu’il avait avalés et Zeus épousa alors sa sœur Hera. Cependant, les Titans sans foi ni loi, encouragés par Gaïa, ont immédiatement tenté de lutter contre le contrôle du monde des dieux olympiens dans une bataille de dix ans connue sous le nom de Titanomachie. Les Titans étaient les frères et sœurs de Cronos et ce n’est que grâce à l’aide des Cyclopes – qui ont fait de Zeus ses éclairs – et des géants à cent mains ou Hécatoncheires (Briareos, Cottus et Gyges) que Zeus a finalement pu emprisonner le Titans dans le Tartare, la partie la plus profonde des enfers. Se rendant maître des cieux, Zeus a ensuite donné la domination sur les mers à Poséidon et des Enfers à Hadès.

Les Olympiens ne pouvaient toujours pas régner pacifiquement, cependant, car Gaia a alors demandé l’aide du terrible et des géants sauvages pour combattre Zeus dans la gigantomachie. Les Olympiens ont cette fois été aidés par le grand héros Hercule et, après que Zeus ait déjoué Gaia dans sa tentative de donner aux géants une herbe magique, ils ont à nouveau remporté la bataille pour le contrôle du monde, pas cependant, avant que les géants aient créé une grande destruction. en déplaçant les montagnes, les îles et les rivières.

Le règne de Zeus n’a été remis en cause qu’une fois de plus lorsque certains des dieux, notamment Héra, Athéna et Poséidon, a essayé de reprendre le rôle de Zeus en tant que chef des dieux olympiens et l’a lié à son lit. Le père a cependant été libéré par l’un des Hecatoncheires et le statu quo a été rétabli.

La progéniture de Zeus

Bien qu’elle ait d’abord été mariée (brièvement semble-t-il) au Titan Metis, puis s’est mariée pour Héra, Zeus était tristement célèbre pour ses affaires adultères, au cours desquelles il se transformait souvent en diverses incarnations pour coucher sa proie. Il avait donc de nombreux descendants:

• Hephaistos, Ares, Hebe, Eileithyia – avec Hera.
• Athena – avec Metis mais comme Zeus a avalé sa femme de peur qu’un fils n’usurpe sa position, Athéna est née de la tête de Zeus et elle est devenue l’enfant préférée du dieu.
• Apollo & Artemis – avec Leto.
• Hermès – avec la nymphe Maia. Zeus, impressionné par sa ruse et sa langue d’argent, lui a donné le rôle de messager des dieux.
• Dionysos – avec Sémélé qui , étant trompé par un Héra jaloux, a demandé à voir Zeus dans toutes ses allées dly splendeur et a expiré immédiatement en conséquence. Dionysos est né de la cuisse de Zeus à la suite de la mort prématurée de sa mère.
• Hercule – avec Alkmène et il a donc été à jamais le sujet des intrigues d’une Héra jalouse mais à sa mort Zeus l’a amené au Mont Olympe et en a fait un dieu.
• Persée – avec Danae, qui a été conquise aux charmes de Zeus quand il lui est apparu comme une pluie d’or pour entrer dans sa chambre où elle a été emprisonné par son père Acrisius.
• Persephone & Iacchus- avec Déméter.
• The Fates, the Hours, Horae (Seasons), Eunomia (Légalité), Dike (Justice), Eirene (Paix) – avec Themis.
• Helen, the Dioskouroi & Polydeuces – avec Leda, pour qui il a transformé lui-même en cygne.
• Aglaea (Splendor), Euphrosyne (Joy) & Thalia (Good Cheer) – (the three Graces) with Eurynome.
• Minos, Rhadamanthys & Sarpedon – avec Europa après Zeus déguisé lui-même comme un magnifique taureau blanc et l’a emmenée en Crète.
• Epaphos – avec Io.
• Iasion – avec Electra.
• Arcas – avec la nymphe Callisto – le fils et la mère ont été transformés en ours par un Artémis jaloux mais Zeus en a fait des constellations – Ursa Minor et Major.
• Les neuf muses – avec Mnemosyne après que le couple ait dormi ensemble pendant neuf nuits consécutives.

Zeus était également considéré comme le fondateur de certaines races, notamment les Magnésiens et les Macédoniens. Il a également transformé les fourmis en les magnifiques Myrmidons de combat pour son fils Aiakos, qui sera plus tard dirigé par Achille dans la guerre de Troie.

Zeus le punisseur

Le dieu était aussi le grand punisseur. Ceux qui ont fait du mal ou commis des actes d’impiété étaient sévèrement punis, souvent pour toujours. Les Titans ont été emprisonnés dans le Tartare et après des actes d’impiété contre Zeus, Apollon et Poséidon ont été obligés de construire les magnifiques murs de Troie qui se sont révélés si utiles dans la guerre de Troie. Une explication de la guerre dans la mythologie était que Zeus cherchait à freiner la population croissante de l’humanité. Zeus a également choisi Paris comme juge dans le célèbre concours de beauté entre Aphrodite, Héra et Athéna, et lorsque le jeune prince a remporté Helen comme récompense pour avoir choisi Aphrodite, il a été cité comme une autre cause plus humaine de la guerre de Troie.

Parmi les autres victimes de la vengeance de Zeus, citons le Titan Prométhée qui a été condamné à se faire manger le foie par un aigle tous les jours après avoir volé le feu des dieux et l’a donné à l’humanité. Atlas a dû soutenir les cieux pour l’éternité en raison de son rôle dans la Titanomachie. Sisyphe, puni pour sa supercherie, a été condamné à rouler à jamais une énorme pierre sur une colline dans le monde souterrain. Asclépios a été tué par l’un des coups de foudre de Zeus parce que la médecine de l’ancien et sa capacité à ressusciter les morts menaçaient l’équilibre du pouvoir entre les hommes et les dieux. Pandore, la première femme a été envoyée au monde par Zeus comme punition pour avoir reçu le cadeau du feu et elle devait être la source de tous les malheurs de l’humanité, emportée avec elle dans une boîte. Phineus, qui a été trompé par Hera pour aveugler ses deux fils, a lui-même été aveuglé par Zeus qui a également envoyé les Harpies pour le harceler continuellement. Ixion a déclaré imprudemment son amour pour Hera et donc Zeus l’a banni à Hadès pour être à jamais lié à une roue en rotation. Lycaon a donné de la chair humaine à Zeus pour tester sa divinité et le dieu a puni son impudence en le transformant en loup. Salmoneus pensait qu’il était un dieu et se faisait passer pour Zeus en lançant des torches enflammées pour des éclairs et en montant son char pour faire un bruit comme le tonnerre, mais Zeus a rapidement mis un terme à ses singeries en le tuant instantanément avec un véritable éclair. La liste est longue mais le message est clair, les actes répréhensibles et le manque de respect seraient sévèrement punis.

Zeus le pacificateur

Malgré les terribles punitions que Zeus pouvait lui infliger aussi un artisan de la paix, qui a réconcilié Apollon et Hermès lorsqu’ils se sont battus pour la première lyre. De même, Zeus a résolu le conflit entre Apollo et Hercule sur le trépied de Delphes. Il a également persuadé Hadès de se séparer de Persephone pendant une partie de chaque année et de mettre ainsi fin à la terrible sécheresse que sa mère Demeter avait causée à la race humaine pour protester contre sa détention aux enfers. Pour les simples mortels, Zeus était au moins impartial. À ses pieds, Zeus avait les jarres du destin – une pleine de mauvaises choses, une autre pleine de bonnes choses et il dispensait les deux de justice. De même, l’heure de la mort d’un mortel a été soigneusement pesée sur la balance dorée de Zeus.

Sites sacrés à Zeus

Zeus avait un oracle, le plus ancien en fait, à Dodone, dans le nord de la Grèce, où des prêtres ascétiques servaient un oracle qui interprétait les sons du vent dans le les branches des chênes sacrés et le babillage de l’eau de la source sacrée. Un autre grand sanctuaire dédié à Zeus était à Olympie où tous les quatre ans à partir de 776 avant notre ère, les Jeux Olympiques attiraient des foules de toutes les parties du monde grec pour honorer le père des dieux et où 100 bœufs étaient sacrifiés à Zeus à la fin de chaque Jeux. Toujours à Olympie, le temple massif de Zeus, datant du 5ème siècle avant notre ère, abritait la gigantesque statue d’or et d’ivoire du dieu de Pheidias, l’une des sept merveilles du monde antique. D’autres sites sacrés importants pour le dieu se trouvaient sur le mont. Lycaios, à Athènes, Nemea, Pergamon, Stratos et en Libye.

Il y avait étonnamment peu de festivals en l’honneur de Zeus, l’un était la diasie d’Athènes. En général, cependant, Zeus, en tant que chef du panthéon grec, était omniprésent et ne faisait donc aucun attachement particulier à des villes spécifiques.Zeus était cependant vénéré dans la plupart des maisons familiales où un autel lui était souvent dédié dans chaque cour, car en tant que Zeus Herkeios, il protégeait le foyer familial et la propriété en général. Il était aussi Zeus Xenios, le dieu de l’hospitalité, Zeus Polieus, protecteur des villes, Zeus Horkios gardien des serments et Zeus Soter, le protecteur et bienfaiteur général de tous.

Représentations dans l’art

Dans l’art grec, Zeus est presque toujours barbu et porte un éclair ou un sceptre. Il était aussi fortement associé aux taureaux, chênes et aigles, l’un de ces derniers apparaissant parfois à ses côtés lorsqu’il n’a pas son éclair ou son sceptre. Zeus est une figure centrale du fronton est du Parthénon, mais sans aucun doute la représentation la plus majestueuse du dieu est la statue en bronze d’Artemesium (460 avant notre ère) où il se tient avec confiance, les pieds écartés, sur le point de lancer un coup de foudre.

Certains chercheurs pensent que le personnage est Poséidon, mais l’historien de l’art J.Boardman présente l’argument convaincant selon lequel la position est beaucoup plus familier aux représentations de Zeus dans l’art grec (voir la statue de Dodona) et si la figure tenait un trident (beaucoup plus long qu’un coup de foudre), cela obscurcirait le visage, une conséquence esthétique indésirable pour la sculpture grecque. La poterie grecque est une autre riche source de mythes impliquant Zeus, en particulier des scènes représentant ses nombreuses métamorphoses et Zeus est également apparu sur de nombreuses pièces, notamment celles d’Elis.