Arthur Ashe (Italiano)

Arthur Robert Ashe, Jr. (10 luglio 1943-6 febbraio 1993) è stato un eminente tennista afroamericano nato e cresciuto a Richmond, Virginia. Durante la sua carriera da giocatore, ha vinto tre titoli del Grande Slam. Ashe è anche ricordato per i suoi sforzi per promuovere cause sociali. A lui prende il nome l’Arthur Ashe Courage Award, un ESPY Award per il lavoro umanitario, così come lo stadio principale del National Tennis Center di Flushing Meadows, New York, dove si gioca il torneo US Open.

L’unico maschio nero a vincere il titolo di singolo a Wimbledon, US Open o Australian Open, Ashe ha anche stabilito un record nel 1968, che potrebbe non essere mai eguagliato. Ha vinto sia il campionato US Amateur che quello US Open, la prima e unica volta che una tale doppia vittoria è stata ottenuta.

Per dodici anni, Ashe è stato classificato tra i primi dieci giocatori di tennis del mondo. è stato classificato al primo posto sia nel 1968 che nel 1975. Uno dei fondatori dell’influente Association of Tennis Professionals (ATP) nel 1972, è stato presidente dell’organizzazione ed è stato un portavoce molto rispettato del gioco. Ashe ha fatto parte di numerosi consigli di amministrazione, ha scritto libri e ha ricevuto diverse lauree ad honorem.

Ashe è stata anche una manifestante vocale e di lunga data dell’apartheid in Sud Africa. Dopo diversi rifiuti, gli fu concesso un visto per visitare quel paese nel 1973, diventando la prima persona di colore a vincere un titolo, una partita di doppio, ai South African Open.

Ashe morì per complicazioni dovute all’AIDS in data. 6 febbraio 1993, dopo aver contratto l’HIV da una trasfusione di sangue durante un intervento chirurgico al cuore.

Early Life

Ashe è nata a Richmond, Virginia. Sua madre è morta quando lui aveva sei anni. Le piccole dimensioni di Ashe lo hanno aiutato a decidere sul tennis piuttosto che su altri sport in cui la sua mancanza di altezza e peso sarebbe stato uno svantaggio. Ha iniziato a giocare a tennis all’età di sette anni e ha iniziato ad allenarsi sotto il Dr. Robert Walter Johnson di Lynchburg, Virginia all’età. 10. Il suo sviluppo nel tennis a Richmond era limitato da leggi sulla segregazione che lo limitavano ai campi da gioco afroamericani. Durante l’ultimo anno, si trasferì a St. Louis, uno dei maggiori centri di tennis negli Stati Uniti per migliorare il suo gioco sotto la tutela di Richard Hudlin. A St. Louis, ha frequentato la Sumner High, dove Olivia Merriweather Perkins gli ha insegnato i valori che hanno aiutato lo sviluppo del suo carattere. Aveva i voti più alti della sua classe.

Carriera tennistica

Ashe iniziò ad attirare l’attenzione dei fan dopo aver ricevuto una borsa di studio per il tennis dall’UCLA nel 1963. Quell’anno fu il primo afroamericano mai selezionato nella squadra della Coppa Davis degli Stati Uniti.

Nel 1965, Ashe ha vinto il campionato individuale NCAA ed è stato uno dei principali contributori della vittoria del campionato di tennis a squadre NCAA dell’UCLA. Mentre era all’UCLA, è stato iniziato come membro del capitolo Upsilon della Kappa Alpha Psi Fraternity. Si è laureato in economia aziendale nel 1966. È entrato a far parte dell’esercito ed è diventato sottotenente. Ha vinto il titolo di campo in terra battuta maschile degli Stati Uniti nel 1967. Ashe è rapidamente salito al vertice dei giocatori di tennis in tutto il mondo dopo aver girato professionista nel 1969.

Nel 1969, molti analisti di tennis consideravano Ashe il miglior giocatore di tennis maschile americano. Aveva vinto lo US Open inaugurale nel 1968, mentre era ancora un dilettante, e aveva aiutato la squadra della Coppa Davis degli Stati Uniti a vincere quello stesso anno. Preoccupata dal fatto che i professionisti del tennis non ricevessero vincite proporzionate alla crescente popolarità di questo sport, Ashe è stata una delle figure chiave dietro la formazione dell’Association of Tennis Professionals (ATP).

L’Arthur Ashe Stadium di New York è il sito del torneo di tennis degli US Open.

L’anno 1969 si sarebbe rivelato ancora più importante per Ashe quando gli fu negato un visto da parte del governo sudafricano, tenendolo così fuori dai South African Open. Ashe scelse di usare questa negazione per pubblicizzare le politiche di apartheid del Sud Africa. Nei media, Ashe ha chiesto che il Sudafrica venga espulso dal circuito del tennis professionistico. Nel 1970, ha aggiunto un secondo titolo del Grande Slam al suo curriculum vincendo l’Australian Open. Dopo diversi rifiuti, il Sud Africa ha concesso ad Ashe un visto per entrare nel paese nel 1973, dove è diventato il primo uomo di colore a vincere un titolo, una partita di doppio, al South African Open.

Nel 1975, dopo diversi anni di bassi livelli di successo, Ashe ha giocato la sua migliore stagione di sempre vincendo Wimbledon, sconfiggendo inaspettatamente Jimmy Connors in finale. Rimane l’unico giocatore afroamericano ad aver mai vinto il singolo maschile a Wimbledon, negli Stati Uniti.Open, o Australian Open, e uno degli unici due uomini di origini africane nere a vincere un singolo del Grande Slam, l’altro è Yannick Noah francese, che vinse gli Open di Francia nel 1983. Ashe avrebbe giocato per molti altri anni, ma dopo essere stato rallentato da un intervento chirurgico al cuore nel 1979, si ritirò nel 1980. Nella sua autobiografia del 1979, Jack Kramer, promotore di tennis di lunga data e grande giocatore, ha classificato Ashe come uno dei 21 migliori giocatori di tutti i tempi.

Dopo il suo ritiro, Ashe ha assunto molti nuovi compiti, dallo scrivere per la rivista Time a commentare per ABC Sports. Ha anche fondato la National Junior Tennis League ed è stato capitano della squadra della Coppa Davis degli Stati Uniti. Nel 1983, Ashe ha subito un secondo intervento al cuore. Con sorpresa di nessuno, è stato eletto alla Tennis Hall of Fame nel 1985.

HIV e morte

La storia della vita di Ashe è diventata un successo alla tragedia nel 1988, tuttavia, quando scoprì di aver contratto l’HIV dalle trasfusioni di sangue che aveva ricevuto durante una delle sue visite cardiache geries. Lui e sua moglie hanno tenuto la sua malattia privata fino all’8 aprile 1992, quando i rapporti che USA Today era pronto a pubblicare una storia sulla sua condizione lo hanno costretto a fare un annuncio pubblico che aveva la malattia.

In Nell’ultimo anno della sua vita, Arthur Ashe ha fatto molto per richiamare l’attenzione sui malati di AIDS in tutto il mondo. Due mesi prima della sua morte, ha fondato l’Arthur Ashe Institute for Urban Health, per aiutare ad affrontare i problemi di fornitura di assistenza sanitaria inadeguata, è stato anche nominato Sportsman of the Year dalla rivista Sports Illustrated. Ashe ha trascorso gran parte degli ultimi anni della sua vita scrivendo il suo libro di memorie Days of Grace, terminando il manoscritto meno di una settimana prima della sua morte. Morì per complicazioni dovute all’AIDS il 6 febbraio 1993.

Legacy

Oltre a esserlo dei più grandi tennisti della storia, Arthur Ashe è stato un pioniere che ha incoraggiato molti giovani neri in tutto il mondo a vedere il tennis come uno sport in cui poter partecipare ed eccellere. Ha contribuito a porre fine alla politica del tennis per soli bianchi nei country club degli Stati Uniti ed è stato una forza importante nel fare pressioni sul Sudafrica per porre fine alla sua politica di apartheid. Potrebbe essere un’esagerazione in termini di talento dire che Ashe era per il tennis come Tiger Woods è per il golf, ma in termini di atteggiamenti razziali del tempo, era il più significativo di questi due grandi atleti.

Dopo la sua morte, il corpo di Ashe giaceva nello stato nella villa del governatore nel suo stato natale, la Virginia. L’ultima volta che è stato fatto è stato per il generale Stonewall Jackson durante la guerra civile americana. La città di Richmond ha onorato la vita di Ashe con una statua in Monument Avenue, un luogo tradizionalmente riservato alle statue delle figure chiave della Confederazione.

Lo stadio principale dell’USTA National Tennis Center a Flushing Meadows Park, dove si giocano gli US Open, è stato chiamato Arthur Ashe Stadium in suo onore. Questa è anche la sede dell’annuale Arthur Ashe Kids Day. Lo Student Health and Wellness Center dell’UCLA, inaugurato nel 1997, prende anche il nome da Ashe. Nel 1993, la rete televisiva sportiva via cavo ESPN ha creato l’Arthur Ashe for Courage Award come uno dei suoi ESPY Awards, assegnato al personaggio o alla squadra legata allo sport giudicato per aver dato il contributo umanitario più significativo o convincente alla trascendenza dello sport in un dato anno.

Nel 2005, il servizio postale degli Stati Uniti ha annunciato il rilascio di un francobollo commemorativo di Arthur Ashe, il primo francobollo in assoluto ad apparire sulla copertina di una rivista Sports Illustrated. Sempre nel 2005, TENNIS Magazine lo ha inserito al 30 ° posto nella lista dei 40 migliori giocatori dell’era del tennis.

Finali singoli del Grande Slam

Vittorie (3)

Secondo classificato (2)

Titoli per singolo (33)

• 1968 – Stati Uniti National Chps., US Open (Grass)
• 1970 — Australian Open (Grass), Berkeley, Paris Indoor
• 1971 — Charlotte, Paris Indoor, Stockholm Open
• 1972 — Louisville WCT, Montreal WCT, Roma WCT, Rotterdam WCT
• 1973 — Chicago WCT, Washington
• 1974 — Barcellona WCT, Bologna WCT, Stoccolma
• 1975 — WCT di Barcellona, WCT di Dallas, Los Angeles, WCT di Monaco, WCT di Rotterdam, San Francisco, WCT di Stoccolma, Wimbledon
• 1976 — Columbus WCT, WCT di Indianapolis, WCT di Richmond, WCT di Roma, WCT di Rotterdam
• 1978 – Colombus, Los Angeles, San Jose

• Ashe, Arthur. Giorni di grazia. Random House Value Publishing, 1996. ISBN 978-0517157619
• Ashe, Arthur e Frank Deford. Arthur Ashe: Ritratto in movimento. Carroll & Graf Publishers, 1993. ISBN 978-0786700509
• Martin, Marvin. Arthur Ashe: Of Tennis & lo spirito umano. Franklin Watts, 1999. ISBN 978-0531159590
• Steins, Richard. Arthur Ashe: una biografia. Greenwood Press, 2005. ISBN 978-0313332999

Tutti i collegamenti sono stati recuperati il 18 aprile 2016.

• Sito web ufficiale di Arthur Ashe. www.arthurashe.org.
• Arthur Ashe Institute for Urban Health. www.arthurasheinstitute.org.