Il folclore giapponese comprende un’ampia varietà di mostri mitici yōkai (妖怪), alcuni spaventoso, alcuni fortunati e altri un po ‘più misteriosi. Tra questi c’è il Tanuki (狸), o cane procione giapponese. È davvero quello che sembra! Da non confondere con l’immagine di un tipico procione, il Tanuki è in realtà un animale non imparentato con caratteristiche fisiche in qualche modo simili.
La leggenda ha il Tanuki etichettato sia come malizioso che gioviale, un mutaforma che cambia per ragioni diverse della volpe furba, che cambia forma per ingannare gli umani. Se hai già vagato per le strade del Giappone, avrai visto queste statue di queste creature appollaiate fuori da izakaya, case e negozi di tutti i giorni. Sembrano tutti simili: un cappello, un grande sorriso, una grande pancia e un grande scroto. Esatto, un grande scroto. Curioso, ancora? Scopriamo perché!
La storia dietro questi ragazzi
Per i fan di Studio Ghibli (Princess Mononoke, Spirited Away, Totoro, Castle in the Sky, ecc.), Pom Poko è un altro classico che mostra uno sguardo alla vita di questo cane procione mascalzone e amante del divertimento. La storia segue un gruppo di cani procione che affrontano la perdita delle loro terre d’origine a causa dello sviluppo urbano. Coloro che cedono e cambiano forma per adattarsi alla società umana lasciano dietro di sé altri che hanno dimenticato i loro poteri di illusione e la storia invia un messaggio importante sulla protezione di ciò che resta della terra tanuki.
Originariamente creduto essere dio- come e controllando la natura, l’introduzione della cultura buddista in Giappone li ha privati dei loro poteri, poiché non erano animali considerati messaggeri degli dei. Fu in questo periodo che, insieme alle storie mitiche della volpe, i tanuki furono degradati a animali un po ‘maligni, un po’ sciocchi e divertenti.
Apparso per la prima volta nel Nihon Shoki (periodo Nara, 720 d.C.) – che contiene i documenti storici più completi del Giappone – così come il Nihon Ryouiki (periodo Heian, 787-824) – una raccolta di leggende buddiste e racconti popolari – i tanuki furono registrati mentre si trasformavano in uomini e cantavano canzoni. A causa della storia del Giappone di stati separati, i racconti variano da regione a regione. Danzaburou, un cane procione sull’isola di Sado, scacciò le volpi. Nella provincia di Awa di quella che oggi è la prefettura di Tokushima, è scoppiata una grande guerra tra i poteri tanuki.
Tanuki nella cultura moderna
Nel tempo, il tanuki si è trasformato nel suo ruolo ora più comico , cosa che molto probabilmente accadde durante il periodo Edo. Ha un corpo antropomorfo, un grande ventre e un cappello in testa che un tempo era una foglia di loto. Ciò potrebbe essere dovuto ad antiche leggende cinesi che avevano la volpe che indossava un teschio umano sulla sua testa per trasformarsi. Intorno al XIX secolo, la foglia si trasformò nel classico cappello di paglia usato dai monaci per ripararsi dalle intemperie. Altri tratti notevoli includono occhi grandi per aiutare a prendere buone decisioni, una grande coda per forza, una lettera di fiducia, una bottiglia di sake per virtù e, naturalmente, uno scroto gigantesco.
Significato di kin no tama
Ai vecchi tempi, i lavoratori del metallo a Kanazawa prendevano pepite d’oro e le martellavano fino alla foglia d’oro più sottile possibile. Usando la pelle molto malleabile del cane procione, la stendevano sulle pepite e la martellavano fino a ottenere i fogli desiderati. In giapponese, queste piccole sfere d’oro (letteralmente kin no tama, 金 の 玉) sono diventate un gioco di parole per i testicoli (金玉, kin tama). I portafogli di pelle Tanuki erano venduti come portafortuna che potevano allungare il denaro come allungavano l’oro. Questo è il motivo per cui spesso si siedono fuori dai negozi, come simbolo di portare ricchezza.
Questi animali difficili sono noti per far passare le foglie come illusioni per denaro in cambio di merci, e così le statue fuori da questi negozi può essere un modo per dimostrare che uno nel suo genere ha già tirato fuori questo trucco in questo certo negozio.
Qualunque sia il significato, queste creature dall’aspetto comico sono ovunque in Giappone, insieme a maneki-neko. Vieni a fare un giro e guarda quali altre creature mitiche puoi trovare per le strade del Giappone!
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