Pochi pasti sono più difficili da replicare a casa di un filetto perfettamente succoso di una steakhouse di fascia alta. Sebbene incrostare una fetta di carne con condimenti e riscaldarla su entrambi i lati per pochi minuti sembri una proposta semplice, le griglie per i consumatori hanno tradizionalmente mancata di una caratteristica importante: una superficie di cottura a infrarossi in grado di emettere calore così intenso da completare il processo di cottura in solo pochi minuti.
Ma questa tecnologia di fascia alta non costerebbe una fortuna? Le griglie a infrarossi in genere costano fino a qualche migliaio di dollari per unità, fino al 2000. Quello è quando un limite di tempo su brevetti chiave hanno funzionato a favore dei grillers da cortile.
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L’evoluzione delle griglie a infrarossi iniziò nel 1961 quando Bill Best, fondatore di Thermal Engineering Corp., brevettò il primo bruciatore a infrarossi. È stato utilizzato per applicazioni industriali, compresa la produzione di pneumatici e sistemi di forni giganti utilizzati per asciugare rapidamente la vernice per automobili. All’inizio degli anni ’80, Best, un griller da cortile e inventore perpetuo, aggiunse un bruciatore a infrarossi in ceramica a una griglia per barbecue che aveva modellato per uso personale e scoprì un processo di cottura accelerato che lasciava succulenti i cibi cotti velocemente.
Sebbene la tecnologia sia stata rapidamente adattata per l’uso commerciale nelle steakhouse e in altri ristoranti, era un lusso proibitivo per la maggior parte degli chef domestici fino alla scadenza del brevetto di Best nel 2000. I produttori, inclusa la società di Best, iniziarono quindi a introdurre una nuova generazione di grill a infrarossi alimentati a gas ed elettrici a prezzi moderati volti ad attirare i cuochi del cortile.
Solo nel 2010, più di 15 milioni di grill sono stati spediti ai rivenditori in Nord America, e la maggior parte di essi erano griglie a gas, comprese le griglie a gas a infrarossi. Nel complesso, la tecnologia di cottura a infrarossi è diventata sempre più accessibile sia nelle griglie a grandezza naturale che come bruciatore opzionale sulle griglie a gas standard. Un sondaggio del 2010 condotto da Consumer Reports ha rivelato che il 63% delle persone con accesso a una griglia a infrarossi utilizzava regolarmente la tecnologia.
Se stai pensando di acquistare una griglia a infrarossi o sei curioso di sapere come funziona, aiuterà a capire come viene creato il calore a infrarossi e perché tutto ha a che fare con le lunghezze d’onda. Spiegheremo di più nella pagina successiva.