Le persone che non suonano uno strumento spesso credono che una chitarra elettrica o un basso lo siano fondamentalmente solo una tavola con delle corde.
Anche se questo potrebbe essere vero da un certo punto di vista, i musicisti sanno che gli strumenti prendono vita nelle loro mani. Ogni strumento ha una voce e una sensazione uniche e raramente due sono uguali, anche se possono sembrare uguali.
Ogni parte di uno strumento è importante. Le corde sono importanti, l’hardware è importante, il tipo di vernice è importante. Soprattutto, il legno conta. Il tipo di legno, insieme al modo in cui viene trattato in fabbrica, determinerà l’aspetto, il suono e la riproduzione dello strumento.
Quali tipi di legno vengono utilizzati per le chitarre?
Non tutti i legni sono adatti per l’uso in tutte le parti di una chitarra. L’abete rosso, ad esempio, viene spesso utilizzato per i piani delle chitarre acustiche, ma non è un materiale ideale per gli strumenti elettrici. Ciascuno dei legni principali ha il suo posto ed è scelto per le sue caratteristiche particolari.
Per essere considerato un buon legno per chitarra, un legno deve essere abbastanza forte da reggere strutturalmente, ma deve anche avere le caratteristiche tonali che un liutaio sta cercando per un progetto particolare. In quanto tale, ogni progetto richiede il proprio approccio.
Maple
Flame Acero su fondo di chitarra acustica — immagine c / o Josred Handmade Guitars.
L’acero è un tipo di legno molto duro con buone qualità tonali e buon sustain. I manici delle chitarre sono tradizionalmente realizzati in acero, in parte per la sua forza e in parte perché il materiale può evidenziare e amplificare il legno nel corpo. L’acero viene spesso utilizzato anche come top per il corpo della chitarra, in parte perché è bello (si pensi a top in acero trapuntato o con fiamma), e in parte perché può ravvivare un suono che altrimenti sarebbe torbido.
Mogano
Mogano utilizzato come corpo e legno superiore su una Gibson Les Paul
Molti corpi di chitarra e basso sono realizzati in mogano. Esistono 49 tipi di mogano, ma molti sono praticamente estinti a causa della popolarità del legno per i mobili e gli strumenti musicali, e i tipi usati oggi non sono gli stessi del mogano usato nelle chitarre negli anni ’40 o ’50. Il mogano dà un timbro caldo con molto fondo. Le chitarre tipo Les Paul spesso combinano un corpo in mogano con un top in acero per un totale complessivamente equilibrato.
Basswood
Tiglio utilizzato per il corpo della chitarra su un Ibanez RG7
Il tiglio proviene da alberi di tiglio, ed è morbido e facile da lavorare. Un effetto collaterale dell’essere morbidi è che si ammacca facilmente. Poiché non ha molte venature o colori, è più comunemente usato su strumenti che hanno una verniciatura opaca, anche se non è sempre così (come nella foto sopra). Il tiglio ha un suono caldo ed equilibrato con una gamma media eccezionale e un buon sustain.
Ontano
Un corpo Stratocaster in ontano
L’ontano era molto popolare negli anni ’50 e ’60, e molte chitarre Fender di quell’epoca sono realizzate in ontano. Oggi è un po ‘più costoso di un legno, relativamente, e non è così comune. È leggero, ha bellissime venature e offre un suono caldo con molti alti. È probabile che uno strumento in ontano abbia meno midrange e bassi rispetto a strumenti realizzati con altri tipi di legno.
Swamp Ash
Un corpo Telecaster realizzato in Swamp Ash – immagine c / o chrisbewick.com
Molte fabbriche di chitarre americane usano Swamp Ash perché il legno è leggero , carina, e ha un timbro piacevole. Swamp Ash ha un buon sustain, toni bassi decisi, mordente nella gamma media e alti ariosi.
Altri legni per chitarra popolari
Altri legni per chitarra popolari includono Korina, che è stato reso popolare da Gibson alla fine degli anni ’50. È bello ma leggero e offre un suono caldo ed equilibrato con un buon sustain.
L’ash giapponese non è realmente correlato a nessun’altra forma di Ash, ma sembra simile. Questo è un legno di chitarra costoso con alti e medi brillanti, buon basso e ottimo sustain
Il tulipier americano (pioppo), il wenge, la fenice, la paulonia e l’agathis sono altri legni spesso usati nei corpi delle chitarre, ciascuno con le sue qualità tonali specifiche.
Oltre al tipo di legno, i singoli pezzi o pezzi grezzi hanno ciascuno le proprie caratteristiche uniche in termini di sensazione e tono. Dipende da dove è cresciuto l’albero, quanto velocemente è cresciuto e come il legno è stato trattato una volta che l’albero è stato tagliato.
Le tastiere sono importanti
Anche il materiale del manico e della tastiera questioni. Alcune chitarre hanno manico e tastiera in acero e in genere hanno un suono brillante e aperto.Il palissandro è stato tradizionalmente utilizzato per le tastiere, solitamente combinato con un manico in acero, perché è un legno resistente e oleoso che può resistere a un ampio contatto umano. Il palissandro darà un tono più scuro rispetto al solo acero.
Negli anni successivi ha visto restrizioni nell’importazione e nell’utilizzo del palissandro e altri materiali stanno invece diventando popolari. In questi giorni, molti liutai hanno iniziato a usare legni come Pau Ferro e Cocobolo al posto del palissandro, con buoni risultati.
L’ebano è un legno bello e molto duro popolare per le tastiere, anche se non è visto così comunemente perché è raro e costoso. L’ebano è particolarmente apprezzato sulle chitarre senza tasti, dove è più resistente dei materiali più morbidi che vengono facilmente consumati dalle corde.
Il legno utilizzato nella costruzione delle chitarre è cambiato nel tempo?
Ci sono differenze tra i tipi di legno usati in molte vecchie chitarre rispetto a quello che usano i liutai di oggi, ma se il suono è migliore o peggiore è soggettivo.
Alcuni tipi di legno che erano comunemente usati negli anni ’50 sono quasi estinto oggi e non può più essere utilizzato per la produzione di massa. Ad esempio, l’importazione e l’utilizzo sono limitati per alcuni tipi di mogano, palissandro ed ebano, e i grandi produttori di chitarre negli Stati Uniti sono stati perquisiti dal dipartimento di giustizia perché sospettati di utilizzare materiali illegali.
Sono tutte chitarre in legno?
Ci sono produttori di chitarre che non usano il legno. Alcuni strumenti sono realizzati in alluminio, e alcuni usano l’alluminio per i manici e le tastiere. Altri usano la fibra di carbonio e altri ancora prendono un altro percorso lontano dai legni tradizionali. Danelectro, ad esempio, crea una cornice di pioppo e la ricopre di masonite.
Ogni strumento è diverso, questo fa parte di ciò che li rende così eccezionali. Potresti doverne provare molti prima di trovarne uno con una voce che risuoni con te.