Milioni di americani bevono alcolici ogni anno. Il National Survey on Drug Use and Health di SAMHSA riporta che nel 2012, circa 135,5 milioni di americani di età pari o superiore a 12 anni, ovvero il 50% di quella popolazione, erano attualmente bevitori di alcol. Ma non tutti coloro che bevono alcol sviluppano un problema di abuso o dipendenza.
A volte è difficile dire cosa si qualifichi come abuso o dipendenza da alcol, quindi è utile sapere esattamente quali sono i criteri per questi disturbi.
Che cos’è l’alcolismo?
Alcolismo è il termine tradizionalmente utilizzato per descrivere una condizione in cui una persona ha una grave dipendenza dall’alcol , così come le complicazioni che spesso derivano dalla dipendenza da alcol.
La Mayo Clinic definisce l’alcolismo come “una malattia cronica e spesso progressiva” che si manifesta spesso nei seguenti sintomi:
- Sviluppo di dipendenza fisica
- Difficoltà a gestire il proprio livello di assunzione di alcol
- Esperienza di sintomi di astinenza quando si interrompe il consumo di alcol
- Preoccupazione per l’alcol
Anche gli individui che soffrono di alcolismo continueranno a consumare alcol nonostante le numerose conseguenze negative che possono avere e esperienza nella loro vita.
Sintomi di abuso di alcol e dipendenza da alcol
L’American Psychiatric Association (AMA) utilizza una terminologia e definizioni leggermente diverse per i disturbi legati all’alcol. La quarta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV) dell’AMA distingue due tipi di problemi legati all’alcol: l’abuso di alcol e la dipendenza da alcol.
Il DSM- IV descrive una persona che soffre di abuso di alcol come che mostra le seguenti caratteristiche:
- Consumo di alcol in situazioni pericolose
- Consumo continuo di alcol che si traduce in difficoltà o incapacità di impegnarsi con successo in responsabilità a scuola, al lavoro o a casa
- Sviluppo di difficoltà con familiari e amici a causa del consumo di alcol
Il DSM- IV definisce una persona con dipendenza da alcol che mostra diversi sintomi specifici, tra cui:
- Non essere in grado di controllare la quantità di alcol che viene consumata e il periodo di tempo in cui si beve
- Vivere i sintomi di astinenza ogni volta che il consumo di alcol finisce
- Cambiamenti estremi nelle abitudini quotidiane perché uso degli effetti del bere
- Fallimento nei tentativi di controllare il consumo di alcol
- Necessità di consumare quantità sempre maggiori di alcol per intossicarsi
Come spiega il manuale, l’ultima edizione del manuale dell’AMA, il DSM-5, ha combinato le due definizioni in una, ora chiamata “disturbi da uso di alcol”.
Questi disturbi sono poi suddivisi in categorie lievi, moderate o gravi, che si distinguono come segue:
- Lieve: la persona presenta due o tre dei sintomi sopra elencati
- Moderato: la persona ha quattro o cinque sintomi
- Grave: la persona ha sei o più sintomi
Indipendentemente dalla terminologia ufficiale utilizzata per descriverlo, quando il bere interferisce con le funzioni quotidiane della propria vita, probabilmente ha qualche forma di problema di abuso di alcol.
Cause dei disturbi da consumo di alcol
Quando una persona scopre che ha un disturbo da uso di alcol, potrebbe chiedersi come si sia sviluppato esattamente il disturbo.
Le cause di questi disturbi sono spesso complesse e sfaccettate, ma il National Institutes of Health elenca i seguenti fattori comuni che possono portare a un disturbo da abuso di alcol:
- Affrontare livelli elevati di stress
- Mostrare una bassa autostima
- Sperimentare la pressione dei pari per consumare alcol, soprattutto se un giovane
- Avere facile accesso all’alcol
- Lottare con le relazioni interpersonali
- Soffrire di un’altra condizione di salute mentale, come la depressione o ansia
Una persona che ha un disturbo da uso di alcol può sentirsi come se la sua vita fosse fuori controllo e che nessuno è in grado di aiutare sua. Può anche negare l’esistenza di un problema e cercare di controllare la condizione da sola. Ma cercare un aiuto professionale con i disturbi da uso di alcol è il modo migliore per una persona di ricevere cure e imparare come gestire con successo la sua condizione.
Può essere spaventoso ammettere di avere un disturbo da uso di alcol, ma farlo quindi toglie potere al disturbo e lo restituisce alla persona che ne soffre.
Come ottenere aiuto con un disturbo da uso di alcol
Se ti sei trovato alle prese con un disturbo disturbo da uso di alcol, o se non sei sicuro che i tuoi schemi di consumo possano segnalare un problema, siamo qui per aiutarti.Chiamaci al 615-490-9376 per parlare con uno dei nostri coordinatori delle ammissioni delle tue opzioni di trattamento.
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