Asclepius, selv om det var en mindre kjent figur i gammelgresk myte, var kjent som lege. Som sønn av Apollo og menton av Chiron ble han kjent for sine arvelige og lærte ferdigheter innen kirurgi, medisin og helbredelse av alle slag. Han var en så formidabel healer at han til og med truet gudenes autoritet over liv og død. Nedenfor er 10 fakta om hans opprinnelse, liv og død.
Asclepius ble oppvokst av en kentaur
Asclepius var en halvgud født til Apollo og prinsesse Coronis, en dødelig kvinne fra Thessaly, Hellas. Under graviditeten ble Coronis forelsket i et annet menneske ved navn Ischys. Da Apollo fikk vite om deres affære, sendte han tvillingsøsteren Artemis for å brenne Coronis på bålet. Imidlertid bestemte Apollo seg for å redde sitt ufødte barn fra morens brennende livmor. Denne hendelsen sies å ha vært Caesarion-seksjonene i menneskets historie, og tjente Asclepius navnet sitt, noe som oversettes til ‘å kutte opp.’ Han ga deretter spedbarnet Asclepius til Chiron, en kentaur kjent for sine medisinske ferdigheter. Chiron reiste Asclepius og lærte ham å bli en healer.
Det er forskjellige versjoner av Asclepius ’fødselshistorie
Noen versjoner av myten hevder at Apollo ble far til Asclepius alene uten den dødelige moren Coronis. Andre beretninger sier at Coronis fødte trygt, men deretter forlot spedbarnet Asclepius i Epidaurus og etterlot ham under oppsyn av en geit og en hund. Han ble senere funnet av geiterte Aresthanas, som kjente igjen spedbarnets guddommelighet og returnerte ham til Apollo. Det er også fortellinger som hevder at Asclepius faktisk var sønn av Arsinoe av Messene, moren til Ptolemaios I Soter, og knyttet ham til medlemmer av det ptolemaiske dynastiet.
Hans far ga ham helbredelsesgaven
Mens Asclepius fikk undervisning i medisin av Chiron, fikk han overnaturlige helbredende evner fra faren. Apollo ledet musikk, profetier, pest og helbredelse, som han videreformidlet til sønnen. Asclepius var naturlig dyktig og faglært i å administrere medisiner for å kurere sykdom, utføre kirurgi, besvergelser og medisinsk herbologi. Ordet om hans medisinske dyktighet spredte seg over hele Hellas, og han ble snart kjent for sine helbredende talenter. Disse evnene gjorde Asclepius til fokus for betydelig oppmerksomhet og sjalusi på andre guder.
Han kunne bringe de døde til live igjen
På høyden av karrieren hadde Asclepius ’rykte spredt seg i den antikke verden. Det ble til og med sagt at han kunne bringe de døde til live igjen. Ryktene spekulerte i at gudinnen Athena hadde gitt ham to hetteglass fylt med forskjellige typer blod fra den velkjente Gorgon Medusa. Et av hetteglassene kunne bringe livet tilbake til de døde, og det andre kunne ta livet bort. Asclepius brukte det første hetteglasset godt, og førte kjente navn tilbake fra de døde, inkludert Hippolytus, Hymenaeus og Glaucus.
Han kan ha vært basert på en ekte person
Høyre: Roman Statue of Asclepius, ca 1.-2. århundre e.Kr., Hermitage Museum
Homers Iliade, mens den er full av religiøse og overnaturlige hendelser , har blitt tatt som en delvis historisk tekst da noen av datoene omtrent tilsvarer virkelige hendelser. Asclepius er nevnt i Iliaden, men ikke som en halvgud. Han var i stedet en meget begavet lege som bar to av de greske legene under Trojanskrigen, Machaon og Podalirius. Selv om de var veldig dyktige, var de to legene ikke begavet med guddommelige evner. Asclepius kan ikke ha vært en halvgud, men heller en veldig fremtredende healer som var pioner i det medisinske feltet, og tjente en etterfølger og en posthum halvgudstatus.
Asclepius var en argonaut
Asclepius var medlem av bandet til gamle greske mytiske helter kalt Argonautene. Argonautene er mest beryktet sett i Apollonius av Rhodos ’Argonautica (kjent i dag som‘ Jason and the Argonauts ’) der de følger helten Jason på hans reise mot det gyldne fleece.Andre argonauter inkluderte gamle helter som Odysseus, Heracles, Orpheus og Meleager.
Som argonaut var Asclepius også til stede i den gamle greske Calydonian Boarhunt, en populær historie som kronologisk fulgte Argonatica. Fortellingen inneholder utgivelsen av et kalydonsk villsvin på landsbygda av Artemis, som førte til kaos blant lokalbefolkningen. Argonautene, blant andre helter, ble kalt inn for å jakte på og drepe dyret. Arrangementet førte til død Argonaut Meleager og den påfølgende dedikasjonen av villsvinetandene til Artemis.
Han var knyttet til slanger
Asclepius ble ofte fremstilt som en middelaldrende mann, bar overkiste, i en lang tunika og holdt en stor stav med en slange viklet rundt. Det er to teorier bak Asclepius ’tilknytning til slanger. Den første var at Asclepius helbredet en slange fra sykdom eller skade, og i bytte lærte slangen ham hemmeligheter med medisin. Den andre historien var at Asclepius hadde vokst seg så kraftig at han kunne helbrede en slangebitt, en av de mest dødelige skadene i den antikke verden. Slanger ble også tenkt på som guddommelige vesener med helbredende evner i det gamle Hellas. Personalet med slangen viklet rundt er fortsatt et fremtredende symbol på medisin i den moderne verden, og det er logoen for Worldwide Health Organization (WHO).
Hans familie ble assosiert med helbredelse
Alle Asclepius ‘døtre sies å være guddommer relatert til velvære, mens alle sønnene hans var healere. Han var gift med Epione, beroligende gudinne. Til sammen fikk han ni barn. De var Laso og Telesphorus, gudinne en gjenopprettelsesgud; Hygieia, renhetens gudinne; Aglaea, gudinne med god helse; Panacea, middelens gudinne; Aceso, gudinne for helbredelse; Machaon og Podalirius, begavede healere fra trojanskrigen; og Aratus, en healer.
Han ble drept av Zeus
På høyden av karrieren hadde Asclepius vokst seg så mektig at han ble en trussel mot den naturlige ordenen av liv og død. Hans fantastiske evne til å bringe de døde tilbake opprørte Hades, som konsulterte Zeus om emnet. Også Zeus fryktet at Asclepius ‘ekstraordinære helbredende evner ville lukke det evige gap mellom guder og dødelige. Av disse grunnene slo Zeus ned og drepte Asclepius med sin tordenbolt. Apollo protesterte mot sønnens drap ved å drepe Kyklopene som hadde smidd Zeus ‘tordenbolt. Som straff ble Apollo gjort dødelig og tjente kongen av Thessalia i løpet av et år. Imidlertid sies det at Zeus anerkjente Asclepius ‘gode gjerninger og ga ham en konstellasjon i stjernene.
Han hadde en kult etter sin død
Selv etter hans død trodde Asclepius ’tilhengere at han fremdeles hadde makten til å kurere sykdommer og helbrede skader. Disse tilbedere reiste et tempel viet til halvguden kalt Asclepeion i Epidaurus, som ble det viktigste helbredelsessenteret i den antikke verden. Troende fra omkringliggende områder ville komme til templet for å overnatte, og det ble sagt at Asclepius selv ville komme til dem i drømmene sine.
Ikke-giftige ‘Aesculapian slanger’ var til stede ved mange av helligdommene på tempelområdet og ble sagt å ha hjulpet til med kurer som ble vedtatt i helligdommen. Nettstedet inkluderte også treningssteder, som leger noen ganger foreskrev for å kurere sykdom. Foreløpige behandlinger for sykdom besto av rensing eller katharsis, som inkluderte et rent kosthold og et rensende bad.
Aktiviteter på Asclepeions ga noen av de tidligste bevisene for vestlig helhetlig medisin. Etter hvert som kulten til Asclepius vokste, ble flere Asclepeions bygget i det gamle Hellas. De ble også studiested for fremtidige leger; Marcus Aurelius, Hippocrates og Galen skal alle ha fått medisinsk opplæring i Asclepeions i løpet av livet.