Kindermeisje

De titel “Kindermeisje” verwijst naar een specifieke rol binnen de hiërarchie van een groot huis. In de 21e eeuw is de positie grotendeels opgeheven vanwege het relatief kleine aantal huishoudens met een groot personeelsbestand met de traditionele hiërarchie. In het Victoriaanse huishouden werd naar de kinderverblijven verwezen als de “crèche”, maar de naam van de verantwoordelijke bediende was grotendeels geëvolueerd van “verpleegster” naar “oppas”. De Nursery Maid was een algemene bediende binnen de crèche, en hoewel regelmatig in het bijzijn van de kinderen, zou het vaak een minder directe rol spelen bij de zorg. De kindermeid rapporteerde aan de oppas (of verpleegster) en hielp haar bij het zorgen voor de kinderen van het gezin van de werkgever, waaronder haar taken de kinderkamer opruimen en onderhouden, de kinderkamervuren aansteken en maaltijden, wasgoed en warm water tussen de kinderkamer, de keuken en de bijkeuken brengen. Het was een ondergeschikte rol voor jonge meisjes, werkend onder toezicht van de ervaren en meestal oudere oppas. Kindermeisjes droegen een uniform, vergelijkbaar met de andere dienstmeisjes in het huishouden. In 1845 publiceerde het satirische tijdschrift Punch een gids voor huispersoneel waarin het suggereerde dat elk meisje de taken van een kindermeisje kon uitoefenen, aangezien elk meisje de vereiste training had gehad om haar eigen broers en zussen, of de broers en zussen van andere mensen. Huishoudelijke diensten leverden kindermeisjes en gaven soms een basisopleiding, waarvoor ook populaire handleidingen werden uitgegeven.