Het oorspronkelijke nummerplangebied 312, vanaf 1947-1989
Netnummer 312 is toegewezen aan een van de oorspronkelijke 86 nummerplangebieden (NPA’s) die in 1947 zijn gemaakt voor het Noord-Amerikaanse nummerplan. Als gevolg van de “dichte bevolking van Illinois, met name in het noorden, werd de staat verdeeld over vier NPA’s, aangezien elke NPA slechts plaats kon bieden aan ongeveer 500 centrale kantoren.
Netnummer 312 bediende oorspronkelijk bijna alle NPA’s. Grootstedelijk gebied van Chicago in Illinois, met uitzondering van delen van de provincies Grundy, Kane, Kankakee, McHenry en Will in het nummerplangebied van de rest van Noord-Illinois, 815. Op 11 november 1989 kregen de voorsteden netnummer 708 en 312 werd teruggebracht tot Chicago.
De splitsing van 1989 was bedoeld als een langetermijnoplossing om de telefooncentrales in een van de grootste zones voor gratis bellen in het land te verlichten. Binnen slechts vijf jaar was 312 echter opnieuw op de rand van uitputting als gevolg van de toename van mobiele telefoons, semafoons en faxapparaten in de jaren negentig. Bovendien strekt de Chicago LATA zich uit tot in het noordwesten van Indiana, wat betekent dat verschillende nummers in de 219 van Indiana niet beschikbaar waren voor gebruik. Deze factor dwong ook 708 te worden gesplitst in 19 96, slechts zeven jaar nadat het zich had afgesplitst van 312. 708 werd behouden voor de zuidelijke buitenwijken, terwijl de noordelijke buitenwijken 847 werden en de westelijke buitenwijken 630.
Als oplossing kon de hele stad buiten de het centrum werd op 11 oktober 1996 afgesplitst als netnummer 773, waardoor Chicago een van de weinige steden in de natie was die werd opgesplitst in meerdere netnummers, samen met New York City en Los Angeles. Sinds 7 november 2009 zijn zowel 312 als 773 overlapt door 872. Met de implementatie van 872 vereisen zelfs lokale gesprekken in Chicago 10-cijferig bellen, naast het voorvoegsel “1” (maar niet voor mobiele telefoons).
De Illinois-kant van het Chicago-gebied – 312/773/872, 708, 847/224, 630/331 en delen van 815/779 – is een van de grootste lokale belgebieden in de Verenigde Staten; Op enkele uitzonderingen na worden er geen langeafstandstarieven toegepast van het ene deel van het metrogebied naar het andere.
De eerste productie # 4ESS-tolschakelaar werd in januari 1976 in Chicago geïnstalleerd.