Beschrijving
Op 20 juni 1956 werd het eerste van de twee prototypes van de Comanche was voltooid. Er zijn verschillende productieversies gemaakt. Op 21 oktober 1957 voerde de eerste productievariant van de Comanche zijn eerste vlucht uit.
Verschillende productieversies werden aangeduid als PA-24-180, en werden aangedreven door een Lycoming O-360-A1A-motor met nominaal vermogen. bij 180 pk. Het is ontworpen met een geveegde staart, een volledig bewegende stabilisator en handmatig bediende flappen. De normale brandstofcapaciteit van de variant was 60 US gallon. De PA-24-180 had een kruissnelheid van 116 tot 139 knopen en een reisbereik van 700 zeemijl. In totaal werden 1143 PA-24-180’s gebouwd.
In 1958 werd de tweede versie, aangeduid als PA-24-250, geïntroduceerd. Hij werd aangedreven door een Lycoming O-540-motor met een maximale stuwkracht van 250 pk. De variant had een maximale kruissnelheid van 160 knopen. Vroege PA-25-250’s waren dezelfde PA-24-180; gebouwd met handmatig bediende kleppen en had een brandstofcapaciteit van 60 US gallon. In 1961 werden nieuwere versies uitgerust met extra brandstoftanks. In 1962 werden elektrisch bediende kleppen ontwikkeld.
In 1964 introduceerde Piper Aircraft de PA-24-400. De versie werd geproduceerd tussen 1964 en 1966. Hij werd aangedreven door de Lycoming IO-720-motor met een vermogen van 400 pk. De horizontaal geplaatste achtcilinderzuigermotor met grote cilinderinhoud werd speciaal gebouwd voor de PA-24-400.
Het vliegtuig was uitgerust met een driebladige propeller en had een maximale brandstofcapaciteit van 100 tot 130 Amerikaanse gallons. De PA-24-400 had een kruissnelheid van 185 knopen en een topsnelheid van 194 knopen. Hoewel vergelijkbaar met de andere versies van de PA-24, heeft de 400 een hardere en stevigere structuur, voornamelijk in de staart. Het werd ontworpen met een extra neusrib in de verticale stabilisator en in de volledig vliegende staart.
In 1965 werd de Comanche 260 geïntroduceerd. Het werd gemonteerd door de Lycoming IO-540-motor met een geproduceerde stuwkracht van 260 pk. In totaal werden er 1.029 260’s verkocht.
De Piper Comanche werd geproduceerd tot 1972 met in totaal 4.857 gebouwde vliegtuigen. Het werd veel gebruikt door privévliegers en vliegscholen.