W stuleciu od jej śmierci mistyka królowej Wiktorii tylko się rozwinęła. I chociaż kultowa królowa stała się znana z wielu rzeczy, być może z jednej jej najczęściej dyskutowane role dotyczyły roli matki.
Jako główna postać jednej z największych historii miłosnych – i tragedii – swoich czasów, która stała się najsłynniejszą samotną matką na świecie, wiele zrobiono z reputacji Victorii jako rodzica. Niektórzy historycy spekulowali, że była niezaangażowana, urażona, a nawet zniesmaczona swoimi dziećmi, podczas gdy inni twierdzą, że czas montażu i szczerość Victorii stworzyły nierealistyczny obraz tak zwanej Babki Europy. Ale czym była Wiktoria naprawdę lubisz jako mama?
Ile dzieci miała?
Chociaż cytuje się młodą królową, która powiedziała, że miała „największy horror posiadania dzieci i wolałaby ich nie mieć”, księżniczka Victoria, lepiej znana jako Vicky, urodziła się nieco ponad dziewięć miesięcy po ślubie królowej Wiktorii z Albertem w 1840. W ciągu następnych 17 lat Victoria urodziła dziewięcioro dzieci: Victorię, Alberta „Bertie”, Alice, Alfreda, Helenę, Louise, Arthura, Leopolda i Beatrice. Co niezwykłe jak na tamte czasy, wszystkie dzieci dożyły dorosłości.
Wiktoria i ciąża
Istnieje wiele aspektów macierzyństwa, na które Wiktoria była otwarcie niezadowolona. Przede wszystkim nienawidziła ciąży, opisując doświadczenie w listach do córki jako „bycie jak pies lub krowa”.
Z pewnością cierpiała nie tylko z powodu fizycznych skutków porodu, ale także z psychologicznymi. Zwracając uwagę na to, co współczesna epoka uzna za depresję poporodową po kilku jej porodach, ostrzegła córkę przed „uniżeniem i skłonnością do płaczu … to jest to, na co cierpi każda dama mniej więcej, a ja podczas moich pierwszych porodów” , strasznie cierpiał. ” Rzeczywiście, po urodzeniu drugiego dziecka, Bertiego, królowa donosiła nawet o halucynacjach i obawiała się, że traci rozum. W późniejszych latach ciążę i macierzyństwo określała jako „nieszczęśliwy stan” i „ciemną stronę” życia.
Była również głęboko krytyczna wobec karmienia piersią, uważając to za „ruinę” dla inteligentnych młodych kobiet – do tego stopnia, że napisała w swoim dzienniku, gdy dowiedziała się, że jej własne córki zdecydowały się karmić piersią: „To sprawia, że moje włosy stają się na końcu, tak że moje córki zmieniły się w krowy. „
Oprócz fizycznego dyskomfortu związanego z ciążą, każda ciąża pozbawiła Victorię roli monarchy, czego nienawidziła. Chociaż przez cały okres ciąży kontynuowała pracę w państwowych interesach, zarówno ówczesne konwencje, jak i wymagania macierzyństwa zmusiły ją do przekazania wielu obowiązków Albertowi jako jej regentce w tych okresach. Nie był to również umiarkowany czas – od narodzin pierwszego dziecka w listopadzie 1840 r. Do narodzin czwartego w sierpniu 1844 r. Królowa Wiktoria spędziła zaledwie 17 miesięcy bez ciąży, w których mogła swobodnie rządzić.
„Nie można być w przyjaznych stosunkach z ludźmi, których właśnie skarcił.”
Podnoszenie Królewskie dzieci
Królowa bez wątpienia lubiła swoje dzieci, chociaż jej zaangażowanie w nie było znacznie mniejsze, niż można by się spodziewać po współczesnej matce. Podczas gdy z radością nadzorowała kąpiel i pościel Vicky, aw mniejszym stopniu Bertie (przyszły król Edward VII), wraz z rozwojem jej rodziny, spędzała mniej czasu bezpośrednio nadzorując opiekę nad swoimi dziećmi, przyznając w późniejszych listach do Vicky, że ona sprawdzał ich bezpośrednio tylko raz na trzy miesiące.
„Katalog główny kłopot polega na błędnym przekonaniu, że funkcją matki jest ciągłe korygowanie, karcenie, porządkowanie ich zajęć, porządkowanie ich działań. Nie można być w szczęśliwych, przyjaznych stosunkach z osobami, które właśnie karciłeś – napisał Albert do Victoria o swoim rodzicielstwie.
To powiedziawszy, często wspominano o udziale Alberta w wychowywaniu dzieci – był on nie tylko obecny przy wszystkich ich narodzinach, co było dziwnością w tamtym okresie, ale także brał czynny udział w ich ubiorach , opieka i edukacja: wezwanie do siedmiu godzin rygorystycznej nauki, siedem dni w tygodniu dla swoich synów (odstępstwo od dziewięciu godzin nauki, które zalecił sobie w wieku 14 lat).
Albert wyobrażał sobie ich wielodzietna rodzina jako przykład doskonałości, którą mogłyby reprezentować europejskie monarchie. Jego zaangażowanie nie było jednak pozbawione pułapek, zwłaszcza dla młodych Bertiego i Alfreda, którzy zostali poddani karom cielesnym, gdy nie osiągnęli wysokich standardów wyznaczonych przez ich ojca.
Victoria i Vicky
Vicky była powszechnie uważana za Alberta „ulubione dziecko, ale nie ma wątpliwości, że księżniczka królewska zajmowała szczególne miejsce w sercach obojga rodziców. Urodzona trzy tygodnie za wcześnie, zły stan zdrowia Vicky jako dziecka spowodował jedne z pierwszych poważnych tarć między parą, którzy nie zgadzali się na najlepszy sposób opieki nad nią.
Pomimo jej słabego startu i ogólnego rozczarowania, że nie udało jej się zostać męskim spadkobiercą („Nieważne”, powiedziała Victoria po urodzeniu Vicky, „następny będzie księciem”). Vicky wyrosła być silnym i mądrym dzieckiem, któremu pomagał Albert, który odegrał bardzo aktywną rolę w jej szkole i zapewnił płynną znajomość języka angielskiego, niemieckiego i francuskiego w wieku 3 lat.
Chociaż królowa Wiktoria wydawała się pod pewnymi względami zazdrosna o to, że Albert kocha Vicky (wychwalał ją jako „bardzo inteligentną i spostrzegawczą”, a nawet kazał wykonać jeden z jej małych zębów broszka dla matki), najstarsze dziecko Victorii, przez całe życie pozostawała jednym z jej najbliższych powierników.
Dwa wspólne listy regularnie, a czasem nawet codziennie, po ślubie Vicky z Fryderykiem II zabrały ją do Niemiec, aby zostać th Cesarzowa i niektóre z najbardziej wymownych spostrzeżeń dotyczących jej życia osobistego pochodzą z tej korespondencji.
Oboje zmarli w tym samym roku, a Vicky przeżyła swoją matkę o nieco ponad sześć miesięcy.
Victoria i Bertie
Niezależnie od tego, czy Victoria chciała mieć dzieci, czy nie, nigdy nie było wątpliwości, że będzie musiała je mieć, a najważniejszy będzie męŜczyzna.
Jednak Bertie nie był dokładnie takim spadkobiercą, jakiego wyobrażali sobie jego rodzice. Odziedziczył wolę matki i był daleki od logicznego akademika, którego Albert miał nadzieję wychować na przyszłego króla Anglii. W rzeczywistości dopiero w wieku dziesięciu lat Bertie zdał sobie sprawę, że to on, a nie jego mądrzejsza i ukochana siostra Vicky, miała odziedziczyć tron.
Jego matka skarżyła się na jego „systematyczne lenistwo i lenistwo”, które uznała za „wystarczające, by złamać komuś serce”. Po krótkim pobycie w college’u, Bertie spędził trochę czasu na szkoleniu wojskowym z miernymi wynikami, ku wielkiemu przerażeniu rodziców. Prawdziwe rozczarowanie przyjdzie jednak w innej formie, jak aktorka imieniem Nellie Clifton, z którą Bertie miał krótki igraszki (pierwszy z wielu skandalicznych romansów, które miały miejsce w życiu przyszłego króla).
Dowiedziawszy się o romansie, Albert wpadł we wściekłość, narzekając na syna z powodu tego, co uważał za słabość charakteru i wstydu dla rodziny. Kiedy Albert zmarł zaledwie kilka tygodni po konfrontacji, Victoria zrzuciła winę za jego nagły zwrot na Bertiego.
„Och! Ten chłopak… Nigdy nie mogę ani nie będę patrzeć na niego bez dreszczy” – napisała.
O swojej decyzji o wysłaniu Bertie’go na wyjazd za granicę, który Albert planował uzupełnić swoją edukację, dodała, że: „Wielu chce wstrząsnąć moją decyzją i zatrzymać go tutaj”, ale żeby to zrobić „wymusiłby kontakt, który jest dla mnie bardziej niż kiedykolwiek nie do zniesienia.”
Chociaż Victoria nadal widywała Bertie przez resztę swojego życia i pozwalała mu reprezentować ją na oficjalnych imprezach w późniejszych latach, Victoria nigdy tak naprawdę mu nie wybaczyła i nie pozwolono mu na jakąkolwiek władzę polityczną ani do czasu objęcia władzy przez króla po śmierci matki, spędziwszy 59 lat jako prawowity następca tronu.
Victoria i Beatrice
Jeśli Vicky była ulubieńcem Alberta, to Beatrice była Victorią. Najmłodsza z potomstwa Victorii i Alberta, była piękna i przedwcześnie rozwinięta w młodości. Ale po śmierci Alberta Beatrice stała się narzędziem skupienia uwagi Victorii na niej, troszcząc się o nią, ale także wymagając jej całego czasu i uwagi. Moja natura wymaga miłości ”, powiedziała podobno Victoria jednemu ze swoich zięciów.„ Straciłam prawie wszystkich, którzy kochali mnie najbardziej ”.
Nawet w rodzinie królewskiej oczekiwano, że najmłodsza córka będzie trzymać się tradycji czasu i zrezygnować z małżeństwa, aby spędzić życie jako opiekunka i towarzyszka Kiedy Beatrice osiągnęła pełnoletność, Victoria tak bardzo bała się, że jej córka ją opuści, że zabroniła wspominać o ślubach w jej obecności, a młoda księżniczka stawała się coraz bardziej wycofana i odizolowana.
Był to szczególny cios dla królowej, kiedy w wieku 27 lat Beatrice zakochała się w księciu Henryku, trzecim synu Aleksandra z Battenberga. Para poznała się na ślubie jednej z siostrzenic Victorii i szybko zaręczyła się – bez wcześniejszego pytania Victorii o pozwolenie. Victoria uznała całą sprawę za wielkie oszustwo i według Beatrice nie rozmawiała ze swoją najmłodszą córką od maja 1884 r., Kiedy ogłoszono zaręczyny, do listopada tego samego roku.
„Jakie męki, jaka rozpacz , horror i niechęć do najbardziej brutalnego rodzaju ”, napisała,„ do pomysłu, że moje drogie Dzieciątko w ogóle wyjdzie za mąż. ”Jednak kiedy stało się jasne, że Beatrice nie da się przekonać, Królowa ostatecznie pobłogosławiła małżeństwo, pod warunkiem, że Henry przyjedzie i zamieszka w rezydencji Victorii, aby Beatrice mogła pozostać przy niej.
I pozostała u jej boku Beatrice – po tym, jak Henry zmarł na malarię podczas misji w armii w Afryce dziesięć lat po ich ślubie, Beatrice poświęciła się swojej matce, spędzając pozostałe lata Wiktorii życie jako nieoficjalna sekretarka matki.
Reputacja Victorii jako złej matki
Victoria była niezwykle płodną autorką listów i pamiętników – podobno pisała 2500 słów dziennie przez całe dorosłe życie – a wiele zdecydowanie niecharnych uczuć królowej na temat macierzyństwa pochodzi bezpośrednio z jej własnej ręki.
Krytycy często wskazują na pozornie wszechogarniające uczucie Victorii do Alberta i narzekają, że ich dzieci nie zdołały jej pocieszyć podczas jego nieobecności. „Wszystkie liczne dzieci są dla mnie niczym, kiedy go nie ma”, napisała w 1857 roku, „Wydaje się, jakby całe życie w domu i domu zniknęło, kiedy go nie było!”. Przyznała też kiedyś, że „nie znajduję szczególnej przyjemności ani rekompensaty w towarzystwie starszych dzieci. Czuję się właściwie tylko mon aise i całkiem szczęśliwa, gdy jest ze mną Albert”.
„Mylisz się myśląc, że nie przepadam za dziećmi. Jestem.”
Jednak wiele z jej najbardziej znanych cytatów na temat macierzyństwa weszło w jej karierę jako matka, dawno po rumieńcu dzieciństwa, kiedy z zachwytem komentowała je w swoich pamiętnikach.
W liście do Vicky, która przygotowywała się dla własnych dzieci, napisała: „Nie przepadam za dziećmi w ogóle – są wyjątki – na przykład ( Twoje siostry) Alice i Beatrice były bardzo ładne od samego początku – ty też – raczej taki – Arthur też … Bertie i Leopold – zbyt przerażający. ”
W innym rozszerzyła:„ Abstrahując, ja nie miejcie czułości, dopóki nie staną się małym człowiekiem; brzydkie dziecko to bardzo paskudny przedmiot – a najładniejsze jest straszne, gdy jest rozebrane. Do około 4 miesięcy; w skrócie, o ile mają duże ciało i małe kończyny i straszną żabią akcję. ”
Jednak dodała również:„ Mylisz się myśląc, że nie przepadam za dziećmi.Ja „wyjaśniam, że jej kłopoty z dziećmi wynikały głównie z hałasu, jaki może narobić grupa dzieci. Dla kobiety, która domagała się ciszy i surowości w swoim domu, bez wątpienia kakofonia jej dziewięciorga dzieci i 42 wnuków była czasami przytłaczająca.
Należy zauważyć, że wiele z najczęściej używanych cytatów, które pokazują brak macierzyńskiego uczucia Victorii, pochodzi z kompendium jej oficjalnych listów, zredagowanych przez barona Eshera i Arthura Bensona pod adresem na rozkaz Bertiego – ówczesnego króla Edwarda VII. Mężczyznom powierzono destylację 460 tomów korony królowej odpowiedź do trzech; w trakcie usuwania szczegółów, które według nich mogą okazać się skandaliczne, na przykład wskazówki, że Victoria mogła podkochiwać się w swoim pierwszym premierze, lordu Melbourne, a także aspekty jej życia, które uznali za niestosowne lub po prostu nieinteresujące, w tym wiele z Jej Królewskiej Mości ” przesłania do innych kobiet, gdy dorastały jej dzieci.
Te listy, w których królowa wychwalała radość z dzieci, do przyjaciół takich jak Maria II z Portugalii, były pełne osobistych i tak zwanych kobiecych trosk o miłości do dzieci i ich wychowywaniu, a także o obawach kobiet przed niebezpieczeństwami związanymi z porodem, z których wszystko to według Benson było „bardzo męczące”. Rzeczywiście, z trzech oficjalnych tomów listów Victorii zredagowanych przez Esher i Benson, mniej niż połowa została napisana przez królową – reszta miała formę korespondencji napisanej do niej przez mężczyzn w jej życiu.