Lembro-me de fotos de Betsy Ross em meus livros de história americana na escola primária e 184 anos após sua morte, muitos ainda a conhecem como a costureira que criou a primeira bandeira americana. Embora eu esteja feliz por ela ser lembrada, a imagem que muitos têm de Betsy Ross mina suas verdadeiras realizações como uma empresária independente, revolucionária e líder comunitária. Ela estava longe de ser uma dona de casa singular que obedientemente costurou uma bandeira para apoiar as tropas. Aqui estão cinco dos meus fatos favoritos sobre a verdadeira Betsy Ross e algumas conversas para começar seu fim de semana de 4 de julho.
Ela era a 8ª de 17ª criança em uma família revolucionária devotada
Talvez essa não seja necessariamente uma das conquistas de Betsy Ross, mas eu ACHO que vale a pena mencionar. Betsy nasceu Elizabeth Griscom em 1 de janeiro de 1752, filha de Samuel Griscom e Rebecca James Griscom. Apesar do ano, Betsy já era uma americana de quarta geração, seu bisavô paterno emigrou da Inglaterra em 1680 e se tornou um dos primeiros proprietários de terras da Filadélfia. Seu pai ajudou a construir a torre do sino do Independence Hall. Além de suas raízes profundas na comunidade, a família também pertencia à fé quacre. Todos esses fatores os colocam em uma posição social elevada na cidade emergente.
Ela era estofadora, não costureira
Ser costureira é uma profissão nobre, mas não era a profissão de Betsy Ross. Betsy era na verdade uma estofadora habilidosa. Isso significa que ela foi treinada na fabricação e reparo de todos os estofos domésticos. De cortinas a sofás e bandeiras (todas as famílias adequadas tinham bandeiras feitas em casa na época), Betsy era uma artesã habilidosa que podia fazer de tudo.
Ela se casou bravamente fora de sua religião
Uma das minhas partes favoritas da história de Betsy é que durante seu aprendizado como estofadora, ela se apaixonou por um homem que estudava a mesma profissão, John Ross. Houve um pequeno problema. Ross era membro da Igreja Episcopal de Cristo, não um quaker. Isso significava que Betsy teria que escolher entre sua família e a comunidade ou o homem que amava, pois era proibido para um quaker se casar fora da fé. A pena era ser “lido”, semelhante ao “afastamento” de que ouvimos falar hoje em algumas comunidades religiosas.
Betsy tinha apenas 21 anos quando se apaixonou por John Ross, então foi uma grande decisão escolher o amor e ser rejeitada por toda a sua comunidade. Acho que o que ela fez foi muito corajoso. Em 4 de novembro de 1773, o casal fugiu para Nova Jersey e se casou na Taverna Huggs.
Infelizmente, John morreu apenas três anos depois de se casar. Como membro da milícia da Pensilvânia, ele assumiu o dever quando a Guerra Revolucionária começou e morreu como parte de seu serviço. A causa exata da morte dele não é clara.
Ela era uma mulher de negócios
Betsy usou sua habilidade como estofadora e transformou-a em um negócio próspero. Ela e John eram um verdadeiro casal revolucionário e depois que fugiram abriram uma loja na Filadélfia. Embora não pudessem contar com nenhum negócio dos quacres, eles se tornaram ativos na congregação da Igreja de Cristo de João e ganharam reputação por seu trabalho de alta qualidade. Uma parte famosa da tradição de Betsy Ross é que George Washington, um membro da Igreja de Cristo, era um cliente e encarregou o casal de criar cortinas de cama para seu quarto.
Como outros estofadores, um dos itens em que se especializaram foram as bandeiras, e Betsy criou muitas bandeiras da Continental. Na época das serigrafias, adoro pensar nas muitas bandeiras feitas à mão que enfeitavam as casas e janelas naquela época.
Betsy continuou seu trabalho como estofadora em tempos difíceis, até mesmo apoiando membros da família mais tarde na vida.
Ela fez isso ou não?
Todos nós sabemos que Betsy Ross é conhecida por costurar a primeira bandeira americana, mas ela realmente fez isso? Vamos dar uma olhada na história e nos fatos e você pode decidir por si mesmo!
Betsy Ross era, sem dúvida, amiga ou pelo menos “conhecida” de George Washington e outros grandes apostadores da Philladephia Revolucionária (deve ter sido tão emocionante morar lá naquela época !!). Ela muito provavelmente, criou itens para Washington que vão desde móveis domésticos a bandeiras do exército continental. A ideia de que ele a encarregou de costurar a primeira bandeira americana com as estrelas e listras vermelhas, brancas e azuis é uma história que entrou no zeitgeist americano através dela neto, William J. Canby. Em 1870, Canby enviou um artigo para a Sociedade Histórica da Pensilvânia declarando que o papel de Betsy na confecção da bandeira era parte da história de sua família e citando evidências disso. Uma parte da história é que o original proposta para o projeto incluiu estrelas de seis pontas.Ainda hoje, os historiadores acreditam que Betsy sugeriu que o design fosse alterado para estrelas de cinco pontas, muito mais fáceis de criar.
Com o tempo, mais evidências foram foi descoberta, o que sugere que Betsy fazia parte de um grupo de habitantes locais que ajudaram a construir a primeira bandeira ou que seu papel se limitou à revisitação das estrelas. Embora possamos nunca saber seus pontos exatos, há algumas coisas que são conhecidas . Em primeiro lugar, um dos homens no comitê para criar a bandeira era George Ross, tio de John. Em segundo lugar, Betsy recebeu uma grande soma do Conselho da Marinha do Estado da Pensilvânia por fazer bandeiras. O fato de ela estar intimamente envolvida na confecção da primeira bandeira é não apenas possível, é provável.
Um legado importante
Seja qual for sua função, Betsy Ross foi uma parte importante dos anos de fundação da América, uma mulher trabalhadora , e um indivíduo corajoso e resiliente. É especialmente importante para as mulheres saber que outras mulheres estavam tomando su uma parte ousada em suas comunidades no início da história de nosso país. Eu, pelo menos, espero que ela continue sendo um ícone americano por muitos anos mais.
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