O corpo humano é incrível. Para cada um de nós, é o objeto mais íntimo que conhecemos. E, no entanto, a maioria de nós não sabe o suficiente sobre isso: seus recursos, funções, peculiaridades e mistérios. Nossa série The Body explora a anatomia humana, parte por parte. Pense nisso como uma mini enciclopédia digital com uma dose de uau.
O queixo humilde, aquela protuberância óssea na parte inferior do seu rosto, é uma pequena parte do corpo misteriosa que é uma fonte surpreendente de controvérsia entre os pesquisadores . Embora a cultura popular extraia um grande significado de como os queixos “fortes” ou “fracos” são, muito pouca ciência confirma isso. Aqui, no entanto, estão sete fatos realmente científicos, que o Mental Floss aprendeu com especialistas, sobre o queixo.
1. OS PESQUISADORES DISCORDAM SOBRE O PROPÓSITO DE UM QUEIXO.
A coisa mais interessante sobre o queixo, de acordo com Faisal Tawwab, um médico de família com Médicos Multicare em Orlando, Flórida, é que não há uma resposta precisa quanto a por que ainda temos um. “As teorias prevalecentes incluem assistência com a fala, para proteger a mandíbula da mastigação, como uma forma de medir a atratividade ao buscar um parceiro, ou uma combinação dos três”, diz ele ao Mental Floss. “A pesquisa para encontrar o verdadeiro propósito do queixo está em andamento. Há críticas em torno de todas as teorias atuais predominantes.”
2. ISSO PODE AJUDAR A MENOS O ESTRESSE DA MAXILA.
O queixo pode ter evoluído para proteger a mandíbula do estresse exclusivo de moldar nossa boca para formar a linguagem, de acordo com um estudo de 2007 na revista Medical Hypotheses. Seu queixo pode ajudar a suportar parte da carga muscular de mastigar e falar (uma razão válida para querer um forte).
3. O QUEIXO É CRÍTICO PARA MASTIGAR.
“A função mais importante do queixo é a mastigação e continência labial”, disse Francesco Gargano, cirurgião plástico certificado pelo The Plastic Surgery Center em New Jersey, ao Mental Floss. “Vários músculos se inserem no queixo e fazem parte do plano oclusal”, o espaço entre os dentes quando a boca está fechada. A pesquisa apóia essa teoria, sugerindo que o queixo “ajuda a fortalecer a mandíbula contra certos esforços mecânicos”, incluindo a mastigação, que produz uma grande quantidade de força.
4. O QUEIXO PODE TER AJUDADO NOSSOS ANCESTORES A ESCOLHER UM COMPANHEIRO.
Uma teoria mais recente é que nosso queixo nos ajudou a escolher um companheiro. “Os machos tendem a ter queixos mais longos, com aparência quadrada e base plana. As fêmeas tendem a ter queixos mais estreitos e arredondados”, diz Gargano. Um estudo de 2010 no American Journal of Physical Anthropology argumenta que não haveria diferença no formato do queixo se ele não estivesse relacionado à atração sexual porque não há diferença funcional; homens e mulheres aparentemente comem e falam da mesma maneira. Nem todos concordam. (Veja # 7.)
5. NÓS SOMOS OS ÚNICOS ANIMAIS COM QUEIXOS.
Embora os humanos possam ter algumas coisas em comum com os animais, os queixos não são uma delas. “Os elefantes são as únicas criaturas com uma parte do corpo semelhante ao queixo, “Tawwab diz. Mas o” queixo “do elefante é realmente causado por uma falta de dentes inferiores e um grande lábio inferior. Não é uma protuberância óssea, que é um queixo real – e uma característica que é apenas nossa. O queixo humano é considerado uma apomorfia cladística, diz Tawwab: uma característica ou parte do corpo não encontrada nas primeiras formas de um clado (grupo de organismos que compartilham um ancestral comum). Em suma, é uma evidência da evolução de nossa espécie – e uma de nossas características físicas definidoras.
6. TER UMA FOLHA DE QUEIXO MELHORA SUAS PERSPECTIVAS DE NAMORO?
“Historicamente, várias culturas atribuíram significados a nascer com uma fenda no queixo, geralmente relacionado à sorte no amor”, diz Tawwab. A realidade é muito mais mundana. “A teoria atual sugere que uma fenda no queixo é realmente causada por uma fusão incompleta dos ossos da mandíbula antes do nascimento.” Existem vários tipos de fendas: sulcos verticais, sulcos em forma de Y e covinhas redondas.
7. UM QUEIXO PODE ESTAR SIMPLESMENTE ONDE A EVOLUÇÃO PAROU.
Um queixo pode não ter nada a ver com suportar a pressão ou atrair um companheiro, de acordo com Nathan Holton, um antropólogo da Universidade de Iowa. Sua pesquisa sugere que o gênero Homo (incluindo humanos, neandertais e outros parentes) simplesmente desenvolveu rostos menores – e o Homo sapiens acima de tudo. A mandíbula é a última parte do rosto a parar de crescer, o que faz com que seja mais proeminente em comparação com outras partes do rosto. O queixo proeminente “é uma consequência secundária do tamanho dos rostos”, escreve Holton.