A maioria das pessoas presume que uma alergia ou intolerância alimentar é algo que você desenvolve quando criança que pode ou não ficar com você ao longo de sua vida. Mas acontece que você também pode desenvolver alergias alimentares aleatoriamente na idade adulta. Sim, é estranho e totalmente desanimador – e também mais comum do que você imagina.
De acordo com o American College of Allergy, Asthma, & Imunologia, sintomas de alergia alimentar “podem aparecer em qualquer idade” e afetar até 4% dos adultos. E, acrescenta a organização, você pode desenvolver uma alergia a alimentos que comeu durante anos sem nenhum problema. Mas há uma grande diferença entre intolerâncias alimentares, que normalmente causam apenas desconforto, e alergias alimentares, que podem levar a reações graves, Dana S. Simpler, MD, interna do Mercy Medical Center que se especializou em nutrição, diz a SELF.
Às vezes, essas reações podem até ser fatais: de acordo com a Food and Drug Administration , aproximadamente 30.000 americanos vão ao pronto-socorro a cada ano para tratamento de alergias alimentares graves, e até 200 americanos morrem a cada ano devido a reações alérgicas a alimentos.
“Novo início alergias alimentares não são tão comuns em adultos quanto em crianças, mas são definitivamente algo que acontece ”, disse a alergista Neeta Ogden, M.D., porta-voz do Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia, à SELF. Ogden diz que vê mais alergias a frutos do mar, peixes e nozes em adultos.
“As pessoas ficam realmente chocadas por comerem camarão desde sempre e então descobrem que têm alergia”, diz Ogden. Mas as alergias alimentares são como qualquer condição médica – algo decide ficar maluco. ” Os especialistas nem sempre sabem por que alguém desenvolve uma alergia alimentar quando adulto, mas Ogden diz que pessoas com eczema, asma ou alergias sazonais parecem ser mais propensas do que outras.
Além disso, muitos alimentos têm antígenos de reação cruzada (substâncias estranhas que causam uma reação imunológica no corpo) que você também pode inalar, como pólen de árvore, George Martin, MD, chefe do campus de alergia e imunologia do Centro Médico de Lankenau, parte da Main Line Health, diz a SELF . “Portanto, se os pacientes têm uma alergia significativa a árvores, eles são mais propensos a desenvolver reações alérgicas a vários produtos de árvores, incluindo frutas e nozes”, diz ele.
Embora as pessoas com intolerância alimentar possam ter inchaço ou gases após comer um determinado alimento, as pessoas com alergia alimentar podem ter urticária, coceira, inchaço dos lábios e da língua, falta de de respiração, tosse, vômito, aperto na garganta, erupção cutânea e até choque anafilático, uma reação alérgica grave com risco de vida, diz Simpler.
As reações alérgicas aos alimentos são “quase sempre repentinas – acontecem minutos depois de comer um alimento ”, diz Ogden, observando que se você tiver sintomas graves, como aperto na garganta, é importante ir ao pronto-socorro imediatamente.
Depois de tratada, ela diz que é crucial para anotar tudo o que você comeu antes de ter a reação, mesmo que você não ache que foi importante. “Isso ajudará tremendamente um alergista”, ela diz. Também é importante marcar uma consulta com um alergista imediatamente e obter um EpiPen (e aprender como usá-lo) se sua reação foi ruim o suficiente para causar uma viagem ao pronto-socorro. “salvar a vida das pessoas quando há uma reação alérgica grave a alimentos”, diz Ogden.
E se você suspeitar que um determinado alimento causou sua reação, Ogden diz que é importante evitá-lo até que seu alergista possa confirmar que é um problema (ou seja, não banque o detetive para tentar descobrir sozinho). Apenas não adie uma ida ao médico. “Consulte um alergista imediatamente”, diz Ogden. “Você nunca deve esperar.”
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Crédito da foto: Henrik Sorensen / Getty Images