Originalmente publicado em 3 de maio de 2011. Atualizado em 24 de outubro de 2014.
A astaxantina é um dos muitos carotenóides protetores do câncer encontrados naturalmente em frutas e vegetais laranja e vermelho, bem como em verduras de folhas escuras, salmão selvagem, truta, vermelho pargo e camarão. A astaxantina tem sido elogiada online como um suplemento para proteger os olhos, pele, articulações e sistema nervoso central, bem como para aumentar a imunidade, reduzir os riscos de câncer e prevenir doenças cardíacas. Também foi sugerido para o tratamento da doença de Alzheimer, doença de Parkinson, derrame e colesterol alto, mas de acordo com o Natural Medicines Comprehensive Database não há evidências suficientes para a eficácia da astaxantina como remédio para qualquer um desses problemas de saúde. Não vi nenhum estudo em humanos mostrando que a astaxantina como um suplemento dietético isolado oferece qualquer um desses benefícios alegados.
Algumas pesquisas indicam que a astaxantina pode ser útil para o tratamento da síndrome do túnel do carpo, artrite reumatóide, fraqueza muscular ou lesão, colesterol LDL alto (“ruim”) e infertilidade masculina. Mas aqui também são necessários estudos mais abrangentes antes que possamos dizer com certeza que a astaxantina é eficaz no tratamento de qualquer um desses distúrbios.
Se você estiver tomando um suplemento de astaxantina, deve estar ciente de que pode pressão arterial mais baixa (evidências vêm de estudos em ratos); se você estiver tomando remédio para pressão alta, diga ao seu médico que você está tomando. Outros efeitos colaterais potenciais incluem aumento da pigmentação da pele (a astaxantina é o composto que dá aos flamingos, salmão e camarão sua cor rosa) e crescimento do cabelo, alterações hormonais, diminuição dos níveis sanguíneos de cálcio, diminuição da libido, aumento dos seios nos homens e alterações no sangue testes. A astaxantina não é recomendada para mulheres grávidas ou amamentando.
Não vejo razão para tomar a astaxantina como um suplemento único, mas deve ser incluído como parte de um complexo de carotenóides mistos. No entanto, é mais importante certificar-se de que sua dieta diária contenha uma variedade de frutas e vegetais de cores vivas que fornecem muitos antioxidantes que protegem a saúde.
Andrew Weil, M. D.